Sakhir - Gara 1
Norris e Carlin partono a razzo

Jacopo Rubino

È partito a razzo, poi è stato un fuggitivo fino al traguardo: comincia come meglio non poteva la stagione 2018 di Lando Norris in Formula 2. Dopo la pole position di venerdì, il giovane britannico ha conquistato gara 1 siglando anche il giro più veloce, e cedendo la vetta soltanto in occasione della finestra dei pit-stop. Qualche brivido, forse, lo ha avuto soltanto quando ha segnalato via radio un calo di potenza al motore a una decina di tornate della bandiera a scacchi, ma è filato tutto liscio.

Bottino pieno, quindi, per il pupillo di casa McLaren, così come per il team Carlin che rientra nella serie cadetta dopo un anno sabbatico: è infatti doppietta grazie al secondo posto di Sergio Sette Camara, difeso con i denti nel finale da uno scatenato Artem Markelov. Il russo, vicecampione in carica, può essere considerato lo showman di giornata. Rimasto fermo in griglia nel primo start insieme a Roberto Merhi (che ha però dato forfait, mentre la procedura è stata ripetuta), il russo ha compiuto una spettacolare rimonta dalle retrovie, forte di un'ottimale gestione dei pneumatici, qui messi a dura prova. A suon di sorpassi, Markelov è entrato in zona podio al giro 26 infilando Alex Albon, poi ha messo nel mirino Sette Camara che, negli ultimi due giri, ha chiuso più volte la porta. Grande freddezza per il brasiliano, che aveva capitalizzato a sua volta uno scatto fulmineo.

Albon ha terminato perciò quarto con la DAMS, seguito dal campione GP3 in carica George Russell: l'alfiere della ART ha patinato molto al via, vanificando la prima fila centrata in qualifica, ha un po' sofferto nelle fasi iniziali, ma ha poi retto bene sulla distanza. È stata dura invece per Nyck De Vries: l'olandese della Prema era riuscito a prendersi la seconda piazza provvisoria, poi ha avuto un crollo che lo ha fatto indietreggiare, fino a battagliare con il compagno di squadra Sean Gelael, bravo dal canto suo a recuperare diverse posizioni.

A completare la zona punti, un combattivo Maximilian Gunther che domani sarà in pole per gara 2, Ralph Boschung e Jack Aitken. A mani vuote purtroppo gli italiani: Luca Ghiotto è giunto 12esimo, rimediando anche un drive-through (forse troppo severo) per un contatto con Tadasuke Makino in cui il giapponese ha patito una foratura. Antonio Fuoco ha visto subito vanificate le sue speranze restando al palo nella seconda partenza, purtroppo per lui quella definitiva. Così il pilota della Ferrari Driver Academy ha navigato in coda al gruppo. Un drive-through lo ha scontato pure Nirei Fukuzumi, sanzionato per aver superato il limite di velocità in corsia box.

Sabato 7 aprile 2018, gara 1

1 - Lando Norris - Carlin - 30 giri 54'05"938
2 - Sergio Sette Camara - Carlin - 6"909
3 - Artem Markelov - Russian Time - 7"405
4 - Alex Albon - DAMS - 9"966
5 - George Russell - ART - 14"201
6 - Nyck De Vries - Prema - 16"796
7 - Sean Gelael - Prema - 18"649
8 - Maximilian Gunther - Arden - 22"710
9 - Ralph Boschung - MP Motorsport - 25"876
10 - Jack Aitken - ART - 28"896
11 - Nicholas Latifi - DAMS - 30"658
12 - Luca Ghiotto - Campos - 43"165
13 - Louis Deletraz - Charouz - 38"690
14 - Santino Ferrucci - Trident - 53"367
15 - Arjun Maini - Trident - 57"282
16 - Roy Nissany - Campos - 1'28"966
17 - Nirei Fukuzumi - Arden - 1"43"966
18 - Antonio Fuoco - Charouz - 1"44"948
19 - Tadasuke Makino - Russian Time - 1 giro

Giro più veloce: Lando Norris 1'48"072

Non partito
Roberto Merhi

Il campionato
1.Norris 31 punti; 2.Sette Camara 18; 3.Markelov 15; 4.Albon 12; 5.Russell 10; 6.De Vries 8; 7.Gelael 6; 8.Gunther 4; 9.Boschung 2; 10.Aitken 1