Sakhir - Qualifica
Norris-Russell, potere britannico

Jacopo Rubino - Photo Pellegrini

Sono entrambi britannici, sono entrambi parte di un programma Formula 1 (McLaren e Mercedes rispettivamente), debuttano entrambi sulla scia di un titolo conquistato lo scorso anno (FIA F3 e GP3): parliamo di Lando Norris e George Russell, che domani si divideranno la prima fila di gara 1 della Formula 2 a Sakhir. Sono stati loro i principali protagonisti della sessione di qualifica disputata sotto i riflettori, che ha assegnato la prima pole della stagione 2018 e i primi quattro punti per la classifica generale.

Ad avere la meglio è stato Norris con il rientrante team Carlin: a tre minuti e mezzo dal termine ha siglato il giro più veloce in 1'41"761, andando piuttosto largo in uscita dall'ultima curva. Chissà quindi che i commissari non decidano di cancellare la sua prestazione per superamento dei track limits. Norris ha superato per 62 millesimi il connazionale Russell, che sembrava aver fatto il vuoto in 1'41"823, primo vero "strappo" nella caccia alla pole dopo la consueta sosta ai box di metà turno.

L'alfiere della ART alla fine si è dovuto accontentare della seconda casella, ma tenendo dietro di pochi centesimi Alex Albon della DAMS e Nyck De Vries, che in extremis è riuscito a raddrizzare una qualifica che si stava mettendo davvero male insieme alla Prema: l'olandese era relegato nelle zone basse dello schieramento, dove è invece rimasto il compagno Sean Gelael, 19esimo e tenuto fermo ai box da un problema tecnico nella prima parte della sessione.

Buon quinto Louis Deletraz, con l'esordiente scuderia ceca Charouz, seguito da Sergio Sette Camara con l'altra vettura targata Carlin. Sarà tutta giapponese la quarta fila, occupata da Nirei Fukuzumi (Arden) e Tadasuke Makino: una sorpresa, il rookie di casa Russian Time, che chiudendo ottavo ha battuto pure l'esperto caposquadra Artem Markelov, vicecampione in carica ma appena 17esimo.

A completare la top 10 sono Jack Aitken e Maximilian Gunther (il più veloce nei test invernali), mentre alle loro spalle ci sono i nostri Antonio Fuoco e Luca Ghiotto, a caccia di maggiori soddisfazioni nella Feature Race. Così come Arjun Maini, leader insieme alla Trident delle prove libere di questa mattina, ma poi soltanto 14esimo in qualifica. Il gruppo, comunque, è compatto: in un secondo ci sono 18 macchine.

La griglia di partenza di gara 1

1. fila
Lando Norris - Carlin - 1'41"761
George Russell - ART - 1'41"823
2. fila
Alex Albon - DAMS - 1'41"850
Nyck De Vries - Prema - 1'41"880
3. fila
Louis Deletraz - Charouz - 1'42"174
Sergio Sette Camara - Carlin - 1'42"221
4. fila
Nirei Fukuzumi - Arden - 1'42"246
Tadasuke Makino - Russian Time - 1'42"264
5. fila
Jack Aitken - ART - 1'42"282
Maximilian Gunther - Arden - 1'42"336
6. fila
Antonio Fuoco - Charouz - 1'42"342
Luca Ghiotto - Campos - 1'42"414
7. fila
Roberto Merhi - MP Motorsport - 1'42"423
Arjun Maini - Trident - 1'42"437
8. fila
Nicholas Latifi - DAMS - 1'42"447
Ralph Boschung - MP Motorsport - 1'42"460
9. fila
Artem Markelov - Russian Time - 1'42"816
Santino Ferrucci - Trident - 1'42"818
10. fila
Sean Gelael - Prema - 1'43"016
Roy Nissany - Campos - 1'43"350