Spa, gara 1
Azcona veni vidi vici

Michele Montesano

Trionfo per Mikel Azcona nella prima manche belga della TCR Europe. Il campione 2018, tornato come wild card a Spa-Francorchamps, ha messo in riga tutti i suoi avversari. Una gara 1 dal sapore mondiale, visto che al secondo posto si è classificato Tom Coronel. I due nelle ultime fasi hanno ingaggiato un duello di caratura degna del WTCR. Gradino più basso del podio per Mike Halder che consolida la leadership di campionato.

Allo spegnimento dei semafori l’avvio di Bennani è stato buono, il marocchino è uscito indenne dalle prime curve transitando al comando sul rettilineo del Kemmel. Coronel ha dovuto dapprima difendersi da John Filippi poi, ripreso il ritmo, ha sferrato l’attacco decisivo a Bennani. L’olandese ha avuto la meglio sul leader in uscita dal Pouhon, appena prima che la direzione gara esponesse il cartello della safety car per permettere di recuperare le vetture di Jessica Bäckman e Nicolas Baert. Quest’ultimo infatti è arrivato al contatto con la pilota della Hyundai in uscita da Les Combes, risultato gara terminata per entrambi.

Al restart Coronel ha approfittato dei problemi di Bennani per prendere il largo. Il marocchino in difficoltà con la sua Audi, molto probabilmente con le gomme non in temperatura, si è fatto sfilare in sequenza da Filippi, Halder e Andreas Bäckman. Ottimo l’avvio di gara di Azcona, partito tredicesimo, lo spagnolo ha approfittato delle prime fasi di gara caotiche per risalire e mettersi a ridosso di Bennani prima di sorpassarlo. Il pilota ufficiale Cupra nel WTCR ha poi messo nel mirino Bäckman e Halder, riuscendo a superarli con estrema facilità. Al sesto passaggio Azcona ha liquidato anche la pratica Filippi, conquistando il secondo posto.

Halder è entrato in bagarre con Filippi per la lotta del terzo posto. Dopo quasi un giro in cui si sono scambiati diverse volte le posizioni, e altrettante sportellate, Halder ha avuto la meglio sul francese all’uscita di Stavelot. Azcona, dopo aver ricucito il divario da Coronel, ha attaccato l’olandese al penultimo giro all’esterno di Blanchimont conquistando la leadership e il successo.

Quarto posto per Bäckman che ha superato nelle ultime fasi Filippi, sesto Bennani. Settimo Sami Taoufik, partito ventunesimo per la sostituzione del motore, e autore di una gara tutta in rimonta. Ottavo Dan Lloyd che ha preceduto Nicola Baldan, il quale ha regalato i primi punti nella TCR Europe alla nuova Cupra Leon Competition. A completare la Top-10 la Honda Civic Type R di Pepe Oriola.

Venerdì 23 ottobre 2020, gara 1

1 - Mikel Azcona (Cupra Leon TCR) - Volcano - 9 giri
2 - Tom Coronel (Honda Civic TypeR TCR) - Boutsen Ginion - 2"037
3 - Mike Halder (Honda Civic TypeR TCR) - Profi Car - 8"109
4 - Andreas Bäckman (Hyundai i30 N TCR) - Target - 11"339
5 - John Filippi (Hyundai i30 N TCR) - Target - 12"443
6 - Mehdi Bennani (Audi RS 3 LMS) - Comtoyou - 19"732
7 - Sami Taoufik (Audi RS 3 LMS) - Comtoyou - 25"289
8 - Daniel Lloyd (Honda Civic TypeR TCR) - Brutal Fish - 28"695
9 - Nicola Baldan (Cupra Leon Competición) - Élite - 28"866
10 - Pepe Oriola (Honda Civic TypeR TCR) - Brutal Fish - 29"697
11 - Julien Briché (Peugeot 308 TCR) - JSB - 30"826
12 - Jimmy Clairet (Peugeot 308 TCR) - Clairet - 34"193
13 - José Manuel Sapag (Hyundai i30 N TCR) - Target - 35"329
14 - Teddy Clairet (Peugeot 308 TCR) - Clairet - 35"425
15 - Mat’o Homola (Hyundai i30 N TCR) - BRC - 36"861
16 - Michelle Halder (Honda Civic TypeR TCR) - Profi Car - 38"385
17 - Dániel Nagy (Hyundai i30 N TCR) - BRC - 46"230
18 - Evgenyi Leonov (Cupra Leon TCR) - Volcano - 49"463
19 - Martin Ryba (Honda Civic TypeR TCR) - Brutal Fish - 49"998
20 - Stéphane Ventaja (Peugeot 308 TCR) - Clairet - 1'11"951

Giro più veloce: Mikel Azcona 2'53"586

Ritirati
Jessica Bäckman (Hyundai i30 N TCR) - Target
Nicolas Baert (Audi RS 3 LMS) - Comtoyou

Il campionato
1.Mk.Halder 231 punti; 2.Bennani 216; 3.Lloyd 194; 4.Baert 177; 5.Filippi 177; 6.Nagy 161; 7.Homola 150; 8.A.Bäckman 144; 9.Oriola 144; 10.Taoufik 141.