Sprint Cup, Atlanta - Gara
La prima di Toyota con Kyle Busch

Arriva anche in una gara valevole per i punti il primo successo Toyota. Grazie ad un Kyle Busch formato gigante, una vettura "straniera" torna a vincere una gara Cup dopo la Jaguar di Al Keller a Linden, 1984. Busch ha condotto una corsa magistrale, dapprima liberandosi di Dale Earnhardt Jr, poi battagliando con un altrettanto impressionante Carl Edwards, tolto di mezzo da un guaio al motore con 50 giri al termine. I due, ripropostisi ancora da protagonisti, hanno mostrato, unita al già conosciuto talento, una freschezza agonistica degna di nota, in una giornata in cui il controllo estremo si è rivelato determinante.

Con le basse temperature della Georgia, le coperture Goodyear hanno sofferto enormemente, costringendo a recuperi e salvataggi continui: a rappresentare il pensiero di molti nel dopo-gara, l'attacco veemente di Tony Stewart, giunto al traguardo in seconda posizione, alle coperture americane. Da dire che la gara è stata caratterizzata dall'assenza di incidenti, mentre qualche contatto con il muretto non ha creato grossi problemi. In terza piazza ha concluso Earnhardt, ancora il migliore di casa Hendrick, seguito da Greg Biffle e Jeff Gordon. Sesto Clint Bowyer, arrivato anche a condurre nelle fasi iniziali.

Per Jimmie Jonshon la gara si è rivelata fin da subito in salita. Finito per due volte sotto di un giro, il campione in carica ha rimontato fino alla tredicesima posizione, chiudendo dietro all'ottimo Bobby Labonte. Top-20 per Juan Pablo Montoya, sedicesimo, mentre Dario Franchitti, 31esimo, si trova con una sola gara a disposizione, a dover agganciare la top-35. Venticinquesima posizione per Sam Hornish, non pervenuto Patrick Carpentier, trentottesimo a 5 giri.

Marco Cortesi

Nella foto, Kyle Busch

L'ordine di arrivo, domenica 9 marzo 2008

1 - Kyle Busch (Toyota) - Gibbs - 325
2 - Tony Stewart (Toyota) - Gibbs - 325
3 - Dale Earnhardt Jr. (Chevy) - Hendrick - 325
4 - Greg Biffle (Ford) - Roush - 325
5 - Jeff Gordon (Chevy) - Hendrick - 325
6 - Clint Bowyer (Chevy) - Childress - 325
7 - Kevin Harvick (Chevy) - Childress - 325
8 - Matt Kenseth (Ford) - Roush - 325
9 - Brian Vickers (Toyota) - Red Bull - 325
10 - Jeff Burton (Chevy) - Childress - 325
11 - Kurt Busch (Dodge) - Penske - 325
12 - Bobby Labonte (Dodge) - Petty - 325
13 - Jimmie Johnson (Chevy) - Hendrick - 325
14 - Ryan Newman (Dodge) - Penske - 324
15 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 324
16 - Juan Montoya (Dodge) - Ganassi - 324
17 - Casey Mears (Chevy) - Hendrick - 324
18 - Scott Riggs (Chevy) - Haas - 324
19 - Paul Menard (Chevy) - DEI - 324
20 - David Reutimann (Toyota) - Waltrip - 323
21 - Martin Truex Jr. (Chevy) - DEI - 323
22 - Mark Martin (Chevy) - DEI - 323
23 - David Ragan (Ford) - Roush - 323
24 - Robby Gordon (Dodge) - Gordon - 323
25 - Sam Hornish Jr. (Dodge) - Penske - 323
26 - Kasey Kahne (Dodge) - Evernham - 322
27 - Travis Kvapil (Ford) - Yates - 322
28 - Dale Jarrett (Toyota) - Waltrip - 322
29 - Mike Skinner (Toyota) - Red Bull - 322
30 - David Gilliland (Ford) - Yates - 322
31 - Dario Franchitti (Dodge) - Ganassi - 321
32 - Dave Blaney (Toyota) - Davis - 321
33 - Michael Waltrip (Toyota) - Waltrip - 321
34 - Reed Sorenson (Dodge) - Ganassi - 321
35 - J.J. Yeley (Toyota) - HOF - 320
36 - Regan Smith (Chevy) - DEI - 320
37 - Joe Nemechek (Chevy) - FurnitureRow - 320
38 - Patrick Carpentier (Dodge) - Evernham - 320
39 - Jeremy Mayfield (Chevy) - Haas - 318
40 - Jamie McMurray (Ford) - Roush - 317
41 - Kyle Petty (Dodge) - Petty - 313
42 - Carl Edwards (Ford) - Roush - 274
43 - Elliott Sadler (Dodge) - Evernham - 257