Suzuka - Libere 2
McLaren in vetta con Piastri

Massimo Costa - XPB Images

Chi si rivede lassù. La McLaren-Mercedes ritrova la vetta e ritorna il sorriso nel box del team di Zak Brown. D'accordo, sono soltanto prove libere, precisamente il secondo turno di Suzuka, Oscar Piastri è al terzo appuntamento stagionale e non ha ancora effettuato una partenza nei GP per le note disgrazie sportive di Melbourne e Shanghai, Lando Norris è rimasto 30 minuti fermo ai box per l'ennesimo problema tecnico, però il primo tempo dell'australiano può essere visto come un inizio positivo, qualcosa che rincuora e ridà fiducia.

La seconda sessione è stata un tantino positiva dal punto di vista dei tempi realizzati. Si era partiti non benissimo, con il miglior crono di George Russell nel primo turno di 1'31"666, a 3"117 da quello che era stato il primo tempo dello scorso anno nella medesima sessione, che portava la firma di Norris. E con la 130R, la "curva da pelo" del circuito giapponese, affrontata a circa 50 orari in meno rispetto al solito. Cosa che aveva fatto imbestialire non poco i fans inglesi sui social.

Alla fine della giornata, va registrato che Piastri si è portato sul tempo finale di 1'30"133, dunque a 2"019 dall'1'28"114 che lui stesso aveva realizzato lo scorso anno nella seconda sessione. Da 3"117 a 2"019 il divario con il 2025 e... sì in realtà non c'è molto da gioire, la differenza rimane elevata, ma vedremo come proseguirà nel corso del fine settimana.

Se Piastri ha respirato aria pulita, Norris ha vissuto una sessione tribolata. Come detto, a lungo fermo ai box, il campione del mondo nei 16 giri percorsi ha poi commesso diversi errori, ma è riuscito a concludere in quarta posizione a 0"516 dal compagno di squadra. Poteva andare meglio, ma se tutto funzionerà come si deve, non è escluso che le due MCL40 possano andare ad infastidire la Mercedes.

Le due monoposto di Toto Wolff sono a panino tra le due McLaren. Andrea Kimi Antonelli (la mamma ha rivelato che in realtà lo si chiama da sempre Andrea o Andy, quindi bocciato ufficialmente il nomignolo Kimi) è secondo a 0"092 da Piastri mentre Russell è terzo a 0"205. Motori Mercedes sempre protagonisti assoluti.

Non è cominciata bene per la Ferrari questa trasferta giapponese. Charles Leclerc è quinto a 0"713, Lewis Hamilton sesto a 0"847. Le due SF-26 sembrano non avere una adeguata aderenza e Hamilton ha sottolineato che non riesce a trovare il giusto feeling con la sua monoposto. Questione di assetti quindi, il terzo turno libero ci dirà come si sarà intervenuti per avvicinare i rivali.

Non male proprio l'Audi, anche se a bicchiere mezzo pieno. Se Nico Hulkenberg con un guizzo ha colto il settimo tempo, Gabriel Bortoleto è entrato in pista a 10 minuti dalla bandiera a scacchi dopo che i meccanici hanno risolto un problema tecnico evidenziatosi nel suo primo giro. Stessa sorte per la Cadillac-Ferrari di Sergio Perez mentre chi dopo l'out-in se ne è rimasto ai box è stato Arvid Lindblad travolto dalle noie alla power unit della sua Racing Bulls-Ford.

Tornando alla classifica, nota positiva per la Williams-Mercedes, ottava con Alexander Albon, più indietro Carlos Sainz, 13esimo. Bene anche la Haas-Ferrari con il solito Oliver Bearman, nono. Poco lontano Esteban Ocon, 11esimo. L'unica Racing Bulls attiva, quella di Liam Lawson, è risultata 12esima. 

Che sia già finito il momento di gloria della Alpine-Mercedes? Shanghai pare lontana oggi, con PIerre Gasly soltanto 14esimo e Franco Colapinto 17esimo, nuovamente protagonista di un bel "chi se ne frega" nei confronti degli altri piloti, in questo caso Max Verstappen che se lo è trovato davanti mentre zigzagava come niente fosse e non gli ha dato strada. A tal proposito, la Red Bull-Ford fatica tanto con l'olandese appena decimo e Isack Hadjar 15esimo. Comunque sempre meglio della Aston Martin-Honda, e ci mancherebbe...

Venerdì 27 marzo 2026, libere 2

1 - Oscar Piastri (McLaren-Mercedes) - 1'30"133 - 29 giri
2 - Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) - 1'30"225 - 28
3 - George Russell (Mercedes) - 1'30"338 - 29
4 - Lando Norris (McLaren-Mercedes) - 1'30"649 - 17
5 - Charles Leclerc (Ferrari) - 1'30"846 - 28
6 - Lewis Hamilton (Ferrari) - 1'30"980 - 27
7 - Nico Hulkenberg (Audi Sauber) - 1'31"441 - 27
8 - Alexander Albon (Williams-Mercedes) - 1'31"496 - 30
9 - Oliver Bearman (Haas-Ferrari) - 1'31"498 - 28
10 - Max Verstappen (Red Bull-Ford) - 1'31"509 - 29
11 - Esteban Ocon (Haas-Ferrari) - 1'31"532 - 30
12 - Liam Lawson (Racing Bulls-Ford) - 1'31"590 - 31
13 - Carlos Sainz (Williams-Mercedes) - 1'31"608 - 30
14 - Pierre Gasly (Alpine-Mercedes) - 1'31"734 - 29
15 - Isack Hadjar (Red Bull-Ford) - 1'31"759 - 29
16 - Gabriel Bortoleto (Audi Sauber) - 1'31"933 - 11
17 - Franco Colapinto (Alpine-Mercedes) - 1'32"438 - 28
18 - Valtteri Bottas (Cadillac-Ferrari) - 1'32"615 - 28
19 - Fernando Alonso (Aston Martin-Honda) - 1'33"596 - 24
20 - Sergio Perez (Cadillac-Ferrari) - 1'33"689 - 14
21 - Lance Stroll (Aston Martin-Honda) - 1'33"951 - 21
22 - Arvid Lindblad (Racing Bulls-Ford) - senza tempo - 1