Talladega, gara: Johnson di un soffio

Marco Cortesi

Un vantaggio praticamente inesistente, due millesimi di secondo, ha regalato a Jimmie Johnson la propria prima vittoria del 2011 a Talladega, in un finale che ha visto otto vetture chiudere racchiuse in pochi centesimi. A confermare quanto la gara sia stata combattuta i ben 88 cambiamenti di leader. Già dalla partenza, era emersa la conferma di quanto visto a Daytona, con la formazione di "tandem", tra i quali quello Johnson/Earnhardt si è rivelato uno dei favoriti. I principali rivali sono stati i compagni di squadra Gordon e Martin, oltre alle coppie Bowyer/Harvick e ed Edwards/Biffle, ma a prevalere è stato, grazie ad un'impercettibile indecisione di Gordon negli ultimi metri, proprio il cinque volte campione in carica. Pur considerando la ristrettissima situazione di classifica sono già negli occhi (e nelle paure) di tutti le marce trionfali di Johnson negli ultimi anni.

In una corsa che non ha avuto un vero e proprio "big one", anche il vincitore di Daytona, Trevir Bayne, si è alternato al comando, ritornando nelle posizioni che contano dopo un periodo difficile trovandosi prima però colpito da un problema al motore e poi coinvolto in un contatto multiplo iniziato da Kurt Busch e Brad Keselowski. Il pilota di Las Vegas è sembrato un candidato credibile per la vittoria nonostante un problema ai box, mentre il fratello minore Kyle è finito contro Matt Kenseth, spinto dal compagno Joey Logano. In campionato, il vincitore Johnson è ora a sole 5 lunghezze da Edwards, con Earnhardt al terzo posto.

Gara, domenica 17 aprile 2011

1 - Jimmie Johnson (Chevrolet) - Hendrick - 188 giri
2 - Clint Bowyer (Chevrolet) - Childress - 188
3 - Jeff Gordon (Chevrolet) - Hendrick - 188
4 - Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet) - Hendrick - 188
5 - Kevin Harvick (Chevrolet) - Childress - 188.
6 - Carl Edwards (Ford) - Roush - 188
7 - Greg Biffle (Ford) - Roush - 188
8 - Mark Martin (Chevrolet) - Hendrick - 188
9 - David Gilliland (Ford) - Front Row - 188.
10 - Joey Logano (Toyota) - Gibbs - 188
11 - A.J. Allmendinger (Ford) - Petty - 188
12 - Paul Menard (Chevrolet) - Childress - 188
13 - Martin Truex Jr. (Toyota) - Waltrip - 188
14 - David Reutimann (Toyota) - Waltrip - 188.
15 - Regan Smith (Chevrolet) - Furniture Row - 188
16 - Jeff Burton (Chevrolet) - Childress - 188
17 - Tony Stewart (Chevrolet) - Stewart/Haas - 188
18 - Kurt Busch (Dodge) - Childress - 188.
19 - Andy Lally (Ford) - TRG - 188
20 - Robby Gordon (Dodge) - Gordon - 188
21 - Jamie McMurray (Chevrolet) - Ganassi - 188
22 - Casey Mears (Toyota) - Germain - 188.
23 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 188
24 - Bobby Labonte (Toyota) - JTG - 188
25 - Ryan Newman (Chevrolet) - Stewart/Haas - 188
26 - Bill Elliott (Chevrolet) - Whitney - 188
27 - Dave Blaney (Chevrolet) - Baldwin - 188.
28 - Michael Waltrip (Toyota) - Waltrip - 187
29 - Travis Kvapil (Ford) - Front Row - 184
30 - Juan Montoya (Chevrolet) - Ganassi - 177
31 - Landon Cassill (Chevrolet) - Phoenix - 170
32 - Marcos Ambrose (Ford) - Petty - 157.
33 - Brad Keselowski (Dodge) - Penske - 154
34 - Terry Labonte (Ford) - FAS Lane - 152
35 - Kyle Busch (Toyota) - Gibbs - 144
36 - Matt Kenseth (Ford) - Roush - 139
37 - Kasey Kahne (Toyota) - Red Bull - 139
38 - Brian Vickers (Toyota) - Red Bull - 115.
39 - David Ragan (Ford) - Roush - 89
40 - Trevor Bayne (Ford) - Wood - 89
41 - Joe Nemechek (Toyota) - Nemco - 5
42 - Steve Park (Chevrolet) - Baldwin - 4.
43 - Kevin Conway (Toyota) - Nemco - 1

Il campionato
1. Edwards 295; 2. Johnson 290; 3. Earnhardt 276; 4. Harvick 268; 5. Kurt Busch 267.