Michele Montesano
Sempre più insoddisfatto della triste piega che sta prendendo la sua stagione in Formula 1, anche se sono andati in archivio solamente tre GP, Max Verstappen ha ormai indirizzato le sue attenzioni alla categoria GT3. Per tirarsi su di morale l’olandese ha messo nel mirino la 24 Ore del Nürburgring del prossimo maggio. Ma, prima di arrivare alla classica dell’Endurance, Verstappen ha voluto fissare un’altra data sul suo calendario. Il pilota della Red Bull affronterà infatti le 24 H Qualifiers previste il fine settimana del 19 aprile.
Il quattro volte campione del mondo di Formula 1, nonché pilota della Red Bull, sfrutterà la pausa forzata del calendario del Circus, dovuto al rinvio dei Gran Premi del Bahrain e dell’Arabia Saudita per la complessa situazione geopolitica in Medio Oriente, per proseguire il proprio apprendistato con la Mercedes AMG GT3 e del tracciato del Nordschleife.
Accusato il colpo della gara della Nürburgring Langstrecken-Serie, andata in scena lo scorso 21 marzo e persa a tavolino a causa si un’infrazione tecnica sul numero di set di pneumatici usati, l’olandese si presenterà al via nuovamente con la Mercedes griffata Verstappen Racing e gestita dal team Winward Racing.
Assenti Jules Gounon e Daniel Juncadella, con cui aveva diviso l’abitacolo nella precedente gara e impegnati nella 6 Ore di Imola del FIA WEC, Verstappen questa volta farà equipaggio con Lucas Auer. Ricordiamo che il trentunenne austriaco, pilota ufficiale Mercedes-AMG nonché nipote di Gerhard Berger, farà parte anche dell’equipaggio che tenterà l’assalto alla 24 Ore del Nürburgring.
Le 24 H Qualifiers saranno articolate su due gare da quattro ore ciascuna. La prima corsa si concluderà in serata consentendo a Verstappen di accumulare chilometri in condizioni di scarsa illuminazione, un aspetto cruciale in vista della 24 Ore. La guida notturna sulla Nordschleife rappresenta, infatti, una delle sfide più impegnative anche per i piloti più esperti.
Il programma del fine settimana non avrà soltanto valore in termini di preparazione, ma metterà in palio anche risultati concreti. Le Qualifiers assegneranno un posto per la 24 Ore del Nürburgring all’equipaggio che otterrà il giro più veloce tra le due gare e un altro a chi firmerà il giro medio più veloce sommando quello ottenuto in entrambe le corse.