Watkins Glen, gara
Byron firma la cinquina

Marco Cortesi
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William Byron ha dominato in lungo e in largo l'appuntamento di Watkins Glen della NASCAR Cup Series, la penultima tappa della stagione regolare. Sulla pista stradale più famosa del calendario, il pilota di Hendrick ha preso il comando in occasione della prima serie di soste, e non l'ha più mollato potendo anche contare sulla prima piazzola in uscita, che garantisce un vantaggio in termini di tempo.

Ad aiutarlo, anche un errore del leader iniziale Michael McDowell, che nell'avvicinamento per il primo pit-stop, ha attraversato troppe piazzole degli avversari vedendosi dare un drive-through. Poi, è stato penalizzato di nuovo per un'infrazione alla seconda sosta prima di venire fermato definitivamente da un problema elettrico.

Da quel punto in avanti ci sono state poche speranze di battere Byron. Denny Hamlin ha chiuso secondo ad oltre 2"5 di distacco, precedendo il compagno al team Gibbs Christopher Bell in recupero grazie all'ottimo lavoro della scuderia. AJ Allmendinger, quarto e sempre competitivo sugli stradali per il team Kaulig, ha preceduto Ty Gibbs e Martin Truex.

In ottica playoff, bella gara di Bubba Wallace, che col dodicesimo posto è al momento saldamente dentro (a meno di qualche vittoria a sorpresa a Daytona). KO invece Chase Elliott. Già non particolarmente in forma, è finito senza benzina per un errore di calcolo del team. Una penalità per eccesso di velocità ai box ha messo KO Kyle Larson.

Domenica 20 agosto, gara:

1 - William Byron (Chevy) - Hendrick - 90 giri
2 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 90
3 - Christopher Bell (Toyota) - Gibbs - 90
4 - AJ Allmendinger (Chevy) - Kaulig - 90
5 - Ty Gibbs (Toyota) - Gibbs - 90
6 - Martin Truex Jr. (Toyota) - Gibbs - 90
7 - Chris Buescher (Ford) - RFK - 90
8 - Tyler Reddick (Toyota) - 23XI - 90
9 - Ryan Blaney (Ford) - Penske - 90
10 - Joey Logano (Ford) - Penske - 90
11 - Todd Gilliland (Ford) - Front Row - 90
12 - Bubba Wallace (Toyota) - 23XI - 90
13 - Ricky Stenhouse (Chevy) - JTG - 90
14 - Kyle Busch (Chevy) - Childress - 90
15 - Brad Keselowski (Ford) - RFK - 90
16 - Austin Cindric (Ford) - Penske - 90
17 - Ryan Preece (Ford) - Stewart-Haas - 90
18 - Ross Chastain (Chevy) - Trackhouse - 90
19 - Mike Rockenfeller (Chevy) - Legacy - 90
20 - Corey Lajoie (Chevy) - Spire - 90
21 - Kevin Harvick (Ford) - Stewart - 90
22 - Daniel Suarez (Chevy) - Trackhouse - 90
23 - Alex Bowman (Chevy) - Hendrick - 90
24 - Justin Haley (Chevy) - Childress - 90
25 - Andy Lally (Ford) - RWR - 90
26 - Kyle Larson (Chevy) - Hendrick - 90
27 - Josh Bilicki (Chevy) - RWR - 90
28 - Cole Custer (Ford) - RWR - 90
29 - Erik Jones (Chevy) - Legacy - 90
30 - Aric Almirola (Ford) - Stewart-Haas - 90
31 - Austin Dillon (Chevy) - Childress - 90
32 - Chase Elliott (Chevy) - Hendrick - 89
33 - Harrison Burton (Ford) - Wood - 89
34 - Ty Dillon (Chevy) - Spire - 89
35 - Chase Briscoe (Ford) - Stewart-Haas - 83
36 - Michael McDowell (Ford) - Front Row - 74

In campionato
1. Truex 861; 2. Hamlin 822; 3. Byron 785; 4. Bell 752; 5. Larson 721.