Yas Marina - Qualifiche
Barnard e Taponen in pole

Massimo Costa

La Regional Middle East ritorna sul circuito Yas Marina di Abu Dhabi per il quarto e penultimo appuntamento stagionale. Subito dobbiamo registrare l'assenza di Martinius Stenshorne, terzo in campionato. Il norvegese di R-Ace, sostituito da Kanato Le, è volato in Bahrain dove da domenica iniziano i test Formula 2 e Formula 3. Stenshorne quest'anno debutta in F3 con il team Hitech. Sono invece rimasti Taylor Barnard (che correrà in F2), Mari Boya e Tasanapol Inthrapuvasak, iscritti al campionato di F3. Le gare si terranno tra oggi e domani, quindi hanno tutto il tempo per poter spostarsi a Sakhir. Il programma Middle East di Stenshorne era già stato programmato per tre eventi, peccato perché la serie perde un protagonista assoluto.

E proprio Barnard del team PHM, secondo in campionato con 110 punti contro i 142 del leader Tuukka Taponen, ha fatto sua la pole nella prima qualifica, ma il rivale di R-Ace ha subito risposto nella qualifica 2 prendendosi la prima posizione. Entrambi si trovano a meraviglia sul circuito di Abu Dhabi: Barnard aveva siglato le due pole nel primo appuntamento, Taponen aveva messo a segno la doppietta la settimana seguente. Ed ora, dopo la trasferta a Dubai dove Barnard aveva nuovamente realizzato la pole nella Q1 (nella seconda era andata a Rafael Camara), ecco che i due grandi protagonisti della Regional Middle East hanno ancora recitato il ruolo di protagonisti assoluti.

Nella prima qualifica, Barnard ha concluso in 1'50"323 battendo il duo R-Ace composto da Zachary David, al miglior risultato stagionale, e Taponen. Sorprendente il quarto posto di Costa Toparis del team Evans che ha avuto la meglio sul duo di Mumbai Falcons, James Wharton e Ugo Ugochukwu. Bravo Brando Badoer, issatosi al settimo posto, ed Alexander Abkhazava, tornato in top 10 assieme a Theophile Nael. Solo decimo invece, il protagonista di Dubai Camara mentre anche Boya ha avuto difficoltà chiudendo 11esimo. Miglior risultato per Giovanni Maschio, ottimo 14esimo.

Nella seconda qualifica i tempi si sono abbassati sensibilmente, ben nove decimi. Taponen è salito rapidamente al vertice e ci è rimasto chiudendo in 1'49"493 avendo la meglio su un pimpante Wharton. Ancora bene David, terzo, mentre Barnard ha faticato più del previsto terminando quarto a 0"451 da Taponen. Ugochukwu da sesto nella Q1 è risultato quinto mentre Toparis si è confermato tra i top col sesto tempo. Passi in avanti per Boya e Camara, rispettivamente settimo e ottavo così come per Tasanpol Inthrapuvasak, nono, che per problemi in Q1 ha occupato l'ultima posizione. Non hanno ottenuto i buoni risultati della Q1 Badoer e Maschio.

Venerdì 9 febbraio 2024, qualifica 1

1 - Taylor Barnard - PHM - 1'50"323
2 - Tuukka Taponen - R-Ace - 1'50"483
3 - Costa Toparis - Evans - 1'50"541
4 - James Wharton - Mumbai Falcons - 1'50"552
5 - Zachary David - R-Ace - 1'50"460 **
6 - Ugo Ugochukwu - Mumbai Falcons - 1'50"565
7 - Brando Badoer - PHM - 1'50"603
8 - Alexander Abkhazava - Pinnacle - 1'50"680
9 - Theophile Nael - Sainteloc - 1'50"753
10 - Rafael Camara - Mumbai Falcons - 1'50"805
11 - Mari Boya - Pinnacle - 1'50"846
12 - Bruno Del Pino - MP Motorsport - 1'50"861
13 - Nikhil Bohra - MP Motorsport - 1'51"123
14 - Giovanni Maschio - Pinnacle - 1'51"255
15 - Jesse Carrasquedo - R-Ace - 1'51"377
16 - Isaac Barashi - MP Motorsport - 1'51"486
17 - Enzo Peugeot - Sainteloc - 1'51"475
18 - Ruiqi Liu - PHM - 1'51"503
19 - Noah Lisle - Xcel - 1'51"616
20 - John Bennett - Evans - 1'51"660
21 - Kanato Le - R-Ace - 1'51"825
22 - Yujia Gao - R&B - 1'51"847
23 - Yaroslav Veselaho - Xcel - 1'51"942
24 - José Garfias - Sainteloc - 1'52"061
25 - Emerson Fittipaldi - MP Motorsport - 1'52"120
26 - Zhongwei Wang - R&B - 1'52"125
27 - Edgar Pierre - Evans - 1'52"292
28 - Finley Green - Pinnacle - 1'52"377
29 - Tasanapol Inthrapuvasak - PHM - 2'03"229

** Penalizzato di 3 posizioni

Venerdì 9 febbraio 2024, qualifica 2

1 - Tuukka Taponen - R-Ace - 1'49"493
2 - James Wharton - Mumbai Falcons - 1'49"792
3 - Zachary David - R-Ace - 1'49"889
4 - Taylor Barnard - PHM - 1'49"944
5 - Ugo Ugochukwu - Mumbai Falcons - 1'50"008
6 - Costa Toparis - Evans - 1'50"169
7 - Mari Boya - Pinnacle - 1'50"180
8 - Rafael Camara - Mumbai Falcons - 1'50"211
9 - Tasanapol Inthrapuvasak - PHM - 1'50"227
10 - Nikhil Bohra - MP Motorsport - 1'50"264
11 - Bruno Del Pino - MP Motorsport - 1'50"288
12 - Theophile Nael - Sainteloc - 1'50"306
13 - Ruiqi Liu - PHM - 1'50"359
14 - Brando Badoer - PHM - 1'50"381
15 - Enzo Peugeot - Sainteloc - 1'50"404
16 - Alexander Abkhazava - Pinnacle - 1'50"447
17 - Kanato Le - R-Ace - 1'50"485
18 - Noah Lisle - Xcel - 1'50"511
19 - Jesse Carrasquedo - R-Ace - 1'50"548
20 - Isaac Barashi - MP Motorsport - 1'51"017
21 - Edgar Pierre - Evans - 1'51"173
22 - John Bennett - Evans - 1'51"207
23 - Giovanni Maschio - Pinnacle - 1'51"329
24 - Finley Green - Pinnacle - 1'51"365
25 - Yujia Gao - R&B - 1'51"513
26 - Zhongwei Wang - R&B - 1'51"853
27 - Emerson Fittipaldi - MP Motorsport - 1'51"878
28 - Yaroslav Veselaho - Xcel - 1'51"913
29 - José Garfias - Sainteloc -  no time