Ad Diriyah - Gara
BMW vince all'esordio con Da Costa

Alessandro Bucci

Nella suggestiva location di Ad Diriyah, in Arabia Saudita, la stagione 5 della Formula E è iniziata con il dominio di un suol uomo. Stiamo parlando del portoghese Antonio Felix Da Costa che, scattato bene dalla pole nonostante qualce problema di posizionamento in griglia, ha dominato la corsa araba sino al sorpasso subìto dalla coppia di piloti DS Techeetah, riprendendo poi la testa della gara grazie ad una penalità inflitta a JEV e Lotterer, regalando così il successo alla debuttante BMW-Andretti. Per Da Costa, il cui successo non è stato scalfito nemmeno dall'ingresso della safety-car conseguente al ritiro di José Maria Lopez (Dragon), si tratta della seconda vittoria nella serie full electric, colta ben quattro anni dopo quella ottenuta a Buenos Aires con il team Amlin Aguri nella stagione inaugurale della Formula E.

Gara deludente, invece, per il compagno di squadra del portoghese Alexander Sims, con il britannico solamente diciottesimo ad oltre quarantasette secondi dalla vetta, penalizzato in parte dal drive-through. Alle spalle di Da Costa, il pilota DS Techeetah nonché campione in carica Jean-Eric Vergne, autore di un bellissimo sorpasso ai danni del portoghese della BMW al tredicesimo giro e costretto a recuperare di gran carriera nelle fasi finali dopo aver scontato assieme al compagno di scuderia André Lotterer (quinto al calar della bandiera a scacchi) un drive-through per un problema di sovra rigenerazione. Sul gradino più basso del podio troviamo il belga Jerome D'Ambrosio, bravo a rimontare con la sua Mahindra dall'ottava piazza iniziale mentre il compagno di squadra Felix Rosenqvist ha dovuto issare bandiera bianca al nono passaggio.

Prestazione sotto le aspettative anche per Sébastien Buemi della Nissan e.dams, autore di un ottimo avvio con tanto di sorpasso a José Maria Lopez della Dragon, ma giunto solo sesto alle spalle dell'ottimo Mitch Evans (Jaguar) e del tedesco della DS Techeetah. Debutto stagionale incoraggiante, invece, per il giovane compagno Oliver Rowland (una partecipazione in FE all'attivo nel 2016 con Mahindra) grazie al settimo posto frutto di una gara accorta che ha visto il britannico tenersi lontano dai guai. Reduce da una qualifica molto deludente, il team Audi campione in carica si è riscattato almeno in parte con l'ottava e la nona posizione colte rispettivamente da Daniel Abt e Lucas Di Grassi. A chiudere la top 10 il figlio d'arte Nelson Piquet della Jaguar, bravo a precedere Sam Bird della Virgin.

Debutto non propriamente fortunato per il team Venturi, con l'esperto Edo Mortara finito a muro nelle prove libere e nel corso del primo giro in gara, rimediando la rottura dell'ala anteriore e, di fatto, 'fuori gioco' per tutto l'arco dei tre quarti d'ora (+ 1 giro) previsti per l'Eprix. Il compagno ex Formula 1 Felipe Massa, penalizzato in qualifica dall'uscita di una bandiera rossa che lo ha fatto scattare dalle retrovie, è stato autore di un avvio pazzesco con tanto di doppio sorpasso, occupando addirittura la settima posizione provvisoria dopo un bell'attacco su Sims agevolato dall'"Attack Mode", novità introdotta per la stagione 5 sicuramente rivedibile. Sfortunatamente, il paulista è stato richiamato ai box per scontare una penalità ed ha concluso quattordicesimo una gara nella quale avrebbe meritato di più.

Anche per Stoffel Vandoorne, altro ex pilota Formula 1 chiamato all'esordio nell'"elettro-show" in Arabia Saudita, gara da dimenticare con la HWA nonostante un ottimo quinto posto rimediato in qualifica e ad un avvio di gara molto positivo. Il belga è infatti scivolato progressivamente nelle parti basse della classifica, concludendo diciassettesimo ad oltre venti secondi dalla vetta. Sempre in tema di vecchie conoscenze della Formula 1, lo storico tester McLaren Gary Paffett ha visto i sorci verdi nel primo Eprix dell'anno, rimediando una qualifica deludente, poi costretto al ritiro dopo una decina di giri. Quanto a Tom Dillmann della NIO, autore del secondo tempo in qualifica, è stato costretto a scattare dal fondo a causa di un utilizzo improprio della batteria in qualifica percorrendo un giro in più con la potenza fissata a 250 kw. E i sogni di gloria sono svaniti in fretta...

Sabato 15 dicembre 2018, gara

1 - Antonio Felix da Costa (Andretti) -i BMW – 33 giri in 46’29”377
2 - Jean-Eric Vergne (Renault) - DS Techeetah – 0.462
3 - Jerome D'Ambrosio (Mahindra) - Mahindra – 4''033
4 - Mitch Evans (Jaguar) - Jaguar – 5''383
5 - André Lotterer (Renault) - DS Techeetah – 5''579
6 - Sébastien Buemi (Nissan) - Nissan E.dams - 6''625
7 - Oliver Rowland (Nissan) - Nissan E.dams – 9''105
8 - Daniel Abt (Audi) - Audi – 9''819
9 - Lucas Di Grassi (Audi) - Audi – 10''936
10 - Nelson Piquet Jr (Jaguar) - Jaguar – 11''564
11 - Sam Bird (Audi) - Envision Virgin - 11''747
12 - Robin Frijns (Audi) - Envision Virgin – 12''189
13 - Oliver Turvey (NIO) - NIO – 13''104
14 - Felipe Massa (Venturi) – Venturi - 13''610
15 - Tom Dillmnann (NIO) – NIO – 14''273
16 - Maximilian Gunther (Penske) - Dragon – 16''161
17 - Stoffel Vandoorne (Venturi) - HWA – 20''013
18 - Alexander Sims (BMW) - Andretti – 47''712
19 - Edoardo Mortara (Venturi) - Venturi - + 1 giro

Giro più veloce: André Lotterer: 1'15''591

Ritirati
9° giro - Felix Rosenqvist
10° giro - Gary Paffett
25° giro - José Maria Lopez

Il campionato
1.Da Costa 28; 2.Vergne 18; 3.D'Ambrosio 15; 4.Evans 12; 5.Lotterer 11; 6.Buemi 8; 7.Rowland 6; 8.Abt 4; 9.Di Grassi 2; 10.Piquet Jr 1.