Massimo CostaNon è mancato il "giallo" nella finalissima della Regional Oceania. Nella terza gara, denominata GP di Nuova Zelanda, Ugo Ugochukwu, leader del campionato, ha dovuto partire 13esimo per via di una penalità causa svista dei suoi meccanici al termine della qualifica 2. Una irregolarità tecnica banale, ma che gli poteva costare la conquista del titolo. Che, nonostante tutto, è arrivata.
Il suo principale e ormai unico rivale, Freddie Slater, doveva vincere sperando che l'americano compagno di squadra in M2 Competition finisse la corsa oltre il 13esimo posto. E' andata diversamente, per Slater, che ha visto il traguardo (ultimo giro in safety-car per l'incidente del solito Trevor Latourrette) in quarta posizione mentre Ugochuwu è risultato nono. Il puinteggio è particolare e assegna alle gare con qualifica 35 punti al primo, poi 31,27, 24, 22, 20 e via così fino al ventesimo.
Ed è così lui il campione 2026 della Regional Oceania. Bocciato dalla Academy McLaren poche settimane orsono, Ugochukwu aggiunge questa vittoria nella lontana Nuova Zelanda al suo comunque brillante curriculum. Terzo nel British F4 2022, campione Euro 4 nel 2023, vincitore di Macao nel 2024, terzo nella Regional Middle East 2025. Ma a bocciarlo in casa McLaren è stata la difficile stagione da rookie in Formula 3, solo 16esimo.
Ugochukwu, 18 anni, fa tenerezza con i suoi 2 metri di altezza e fa sempre un certo effetto vederlo sul podio vicino ai suoi rivali che gli lasciano almeno 30 centimetri. E continuiamo a chiederci come possa riuscire a guidare nelle strette monoposto. Di certo non si deve sentire a proprio agio ed è sicuramente un motivo in più per definire i suoi successi delle vere e proprie imprese.
La gara 3 che ha messo la parola fine al campionato Regional Oceania è stata vinta da Zack Scoular che in partenza ha avuto ragione del poleman Jin Nakamura, secondo all'arriv davanti al compagno di squadra Kanato Le, già vincitore di gara 2. Oltre alla safety-car di cui sopra, la corsa è stata anche brevemente sospesa con la bandiera rossa per l'incidente di Jack Taylor.
Domenica 1 febbraio 2026, gara 31 - Zack Scoular - MTEC - 27 giri
2 - Jin Nakamura - Hitech - 0"434
3 - Kanato Le - Hitech - 0"807
4 - Freddie Slater - M2 Competition - 1"280
5 - Ryan Wood - MTEC - 2"163
6 - Louis Sharp - MTEC - 2"796
7 - Liams Sceats - TJ Speed HMD - 3"491
8 - James Wharton - TJ Speed HMD - 4"059
9 - Ugo Ugochukwu - M2 Competition - 4"639
10 - Sebastian Manson - M2 Competition - 5"005
11 - Fionn McLaughlin - Hitech - 5"309
12 - Ricardo Baptista - TJ Speed HMD - 5"921
13 - Yevan David - Kiwi - 8"229
14 - Yuanpu Cui - Hitech - 11"322
15 - Nolan Allaer - Giles - 1 giro
RitiratiTrevor Latourrette
Cooper Shipman
Jack Taylor
Il campionato finale1.Ugochukwu 326; 2.Slater 310; 3.Sharp 295; 4.Nakamura 293; 5.Wood 276; 6.Le 272; 7.Scoular 203; 8.Wharton 167; 9.Cui 157; 10.David 152.
Albo d'oro Regional Oceania2026 - Ugo Ugochukwu
2025 - Arvid Lindblad
2024 - Roman Bilinski
2023 - Charlie Wurz