Domenica si riparte da Homestead Miami

Domenica prossima, alle ore 14 di Miami, le 20 in Italia, scatterà il campionato IRL Indycar. Tante le novità, la principale riguarda la cilindrata dei motori che a partire dalla terza gara verrà ridotta da 3500 cc a 3000 cc per cercare di far diminuire le velocità. A questa novità regolamentare va aggiunta la minore capienza dei serbatoi per il metanolo, da 132,51 litri a 113,58 galloni e una serie di modifiche telaistiche atte sempre a impoverire le prestazioni assolute. Il dramma di Tony Renna e l'incidente terribile occorso a Kenny Brack hanno lasciato il segno. Nel corso dei mesi invernali vi abbiamo costantemente aggiornato dei trasferimenti dei piloti da un team all'altro. Rivediamo allora insieme quali sono stati i principali cambiamenti rispetto al 2003; intanto, come sapete, non vedremo più in pista Gil De Ferran, ritiratosi. Il brasiliano darà il via della gara di Miami domenica prossima. Il campione, Scott Dixon, è rimasto nel team Ganassi e come compagno di squadra avrà Darren Manning, chiamato a sostituire il compianto Tony Renna. Il team Penske ha confermato Helio Castroneves ed ha strappato alla rivale Panther Sam Hornish. La Panther ha coperto il vuoto lasciato dal pilota americano con Tomas Scheckter e inoltre, in collaborazione stretta con la Menard, schiererà una seconda vettura per Mark Taylor, campione Indy Pro Series nel 2003. Il team Cheever ha deciso di non perdere Alex Barron, che aveva disputato con loro le ultime gare 2003, e di affiancargli Ed Carpenter, autore lo scorso anno di qualche corsa IRL nel ruolo di rookie. La squadra del terribile AJ Foyt darà ancora fiducia al nipotino Anthony mentre Andretti e Green hanno iscritto quattro monoposto per i confermati Tony Kanaan, Dario Franchitti, Dan Wheldon e per Bryan Herta, inserito a pieno titolo nel team dopo che nel 2003 aveva rilevato Franchitti in qualche prova. Aguri Suzuki e Adrian Fernandez hanno perso Roger Yasukawa (californiano di origini nipponica), che farà un paio di gare con Rahal, ma hanno trovato il talento del giapponese vero Kousuke Matsuura. La Access si avvarrà ancora di Greg Ray, Kelley non ha confermato Al Unser, ma si è tenuto stretto Scott Sharp e per ora porterà in pista una sola vettura. Stessa scelta per Nunn e Dreyer&Reinbold rispettivamente con Toranosuke Takagi e Robbie Buhl. Sarah Fisher guiderà più avanti nella stagione per Kelley mentre arriverà anche Buddy Lazier col team Hemelgarn. Rahal vuole aspettare il ritorno di Kenny Brack, ma avverrà dopo l'estate, e intanto si affida a Buddy Rice. La PDM dovrebbe presentarsi con Ben Collins. Sul fronte delle monoposto, 14 sono le Dallara, 5 le Panoz G Force; Suzuki-Fernandez e Rahal hanno cambiato passando dalla Dallara alla G Force, Nunn ha fatto l'operazione opposta. Sul fronte motoristico nessuna novità: i Chevrolet li avrà Cheever, Dreyer&Reinbold, Panther; gli Honda saranno per Andretti-Green, Suzuki Fernandez, Access, Rahal; i Toyota finiranno a Ganassi, Penske, Foyt, Kelley, Nunn.
Tornando ai piloti, per il momento non hanno trovato un sedile Al Unser, Felipe Giaffone, Naoki Hattori, Jacques Lazier, Scott Mayer, Shinji Nakano, Vitor Meira, Richie Hearn che nel 2003 avevano disputato più di una gara se non tutto il campionato.