Estoril, qualifica 1
Sesta pole di Norris

Da Estoril - Massimo Costa

È una pole di notevole fattura quella segnata da Lando Norris nella prima qualifica Eurocup Renault ad Estoril. Il neo campione della categoria ha atteso per metà sessione che la pista, umida per la pioggia caduta poco prima, si asciugasse quel tanto per montare le gomme slick. Capiti i punti dove poter azzardare, Norris si è portato in cima alla classifica con 1'46"736, 1"3 più rapido del primo degli inseguitori. Poi, come se avesse fatto un patto col diavolo, con appena sei giri completati (meno della metà dei suoi colleghi) è tornato ai box perché aveva ripreso a piovere. Nessuna possibilità di reazione per i suoi avversari, completamente annichiliti.

Per l'inglese del team Kaufmann che lo scorso fine settimana ha debuttato nel FIA F.3 al Nurburgring, quella di Estoril è la sesta pole stagionale su tredici effettuate. A dividere la prima fila con lui ci sarà Will Palmer della R-Ace, figlio di Jonathan e fratello del Joylon in F.1 con la Renault. Per lui, autore di 1'48"066, è il secondo miglior risultato stagionale dopo la medesima posizione ottenuta a Le Castellet. Blocco inglese davanti a tutti quindi, con il francese Sacha Fenestraz di Tech 1 a prendersi la terza prestazione in 1'48"556 davanti al sorprendente James Allen.

L'australiano della JD Motorsport ha conquistato il quarto tempo in 1'48"750 e per la prima volta partirà dalle primissime file respirando la zona podio. Fino ad ora, il suo miglior piazzamento in qualifica era stato un nono posto a Monza in qualifica 2. Allen è stato protagonista per tutta la sessione occupando anche il primo posto fino a pochi minuti dall'inizio del ritorno della pioggia. Notevole la quinta posizione del russo Alexander Vartanyan (Fortec), per la prima volta in Eurocup Renault dopo qualche gara nel Renault NEC, le esperienze maturate nella F.4 NEZ chiusa al terzo posto e nella F.4 spagnola dove è risultato vice campione.

Terza fila anche per Dorian Boccolacci (Tech 1) che ha buone chance per conservare il secondo posto in classifica generale. Il francese ha 176 punti e Max Defourny, terzo, ne conta 163,5. Il belga però, è risultato soltanto undicesimo e male è andata anche ad Harrison Scott, quarto in campionato con 158 punti, addirittura diciassettesimo. Tutti "fregati" dalla pioggia riapparsa nel finale della sessione. Tra le vittime nobili, Robert Shwartzman, Jehan Daruvala, primo e terzo nelle libere di venerdì, e Ferdinand Habsburg. Bene invece, provenendo dal karting, il neozelandese Marcus Armstrong alla prima uscita ufficiale in Renault 2.0 e ottimo ottavo.

Positivo il debutto in Eurocup per la italiana TS Corse con l'australiano Alex Peroni. Con la mano destra gonfia per l'incidente rimediato nel primo turno libero che aveva brillantemente chiuso quarto, Peroni ha terminato quattordicesimo con il rammarico di non aver potuto fare meglio per il chiaro impedimento fisico. Da segnalare una bandiera rossa dopo 12' per l'uscita di pista di Frank Bird.

La griglia di partenza di gara 1

1. fila
Lando Norris - Kaufmann - 1'46"736
Will Palmer - R Ace - 1'48"066
2. fila
Sacha Fenestraz - Tech 1 - 1'48"556
James Allen - JD Motorsport - 1'48"750
3. fila
Alexander Vartanyan - Fortec - 1'48"920
Dorian Boccolacci - Tech 1 - 1'49"346
4. fila
Nikita Troitskiy - Fortec - 1'49"427
Marcus Armstrong - R Ace - 1'49"484
5. fila
Alexey Korneev - JD Motorsport - 1'49"515
Bruno Baptista - Fortec - 1'49"540
6. fila
Max Defourny - R Ace - 1'49"554
Robert Shwartzman - Kaufmann - 1'49"632
7. fila
Hugo De Sadeleer - Tech 1 - 1'49"789
Alex Peroni - TS Corse - 1'49"854
8. fila
Ferdinand Habsburg - Fortec - 1'49"967
Julien Falchero - R Ace - 1'50"206
9. fila
Harrison Scott - AVF - 1'50"368
Ghislain Cordeel - GMMA - 1'50"388
10. fila
Gabriel Aubry - Tech 1 - 1'50"463
Jehan Daruvala - Kaufmann - 1'50"701
11. fila
Henrique Chaves - AVF - 1'52"322
Frank Bird - Fortec - 1'54"677