Jonathan Palmer: 'devastato' dalla scomparsa di Surtees

Jonathan Palmer, organizzatore del campionato di Formula 2 e proprietario del gruppo Motorsport Vision che ha in gestione Brands Hatch, ha rilasciato una toccante dichiarazione a seguito dell'incidente che, nella giornata di ieri, è costato la vita ad Henry Surtees.

"Sono assolutamente devastato" dice Palmer, "questo è il momento più triste in trentacinque anni di motorsport e la mia più profonda solidarietà è con il papà John, ma madre Jane e le loro figlie Edwina e Leonora, insieme agli altri familiari e amici"

"Questo incidente è particolarmente toccante per me come padre e mette in chiaro l'inevitabile rischio del motorsport. Domenica mattina mio figlio Jolyon ed Henry erano seduti insieme, in mezzo agli altri piloti, scherzando e firmando autografi. In gara, nel pomeriggio, Henry era solo mezzo secondo dietro a Jolyon, e cercava di recuperare dopo un testacoda. Mentre entrambi si preparavano ad affrontare la Sheene, la ruota ha di poco mancato Jolyon, e ha colpito Henry, che si è trovato nel posto sbagliato al momento sbagliato

"In serata, ero insieme a John e Jane Surtees nello stesso reparto di terapia intensiva dove Jolyon era stato ricoverato quasi due anni prima dopo il suo grave incidente in quad"

Palmer affronta anche il lato tecnico e della sicurezza, confermando la presenza sulle vetture di F2 di sistemi di ritenuta per le ruote della vettura ed annunciando un'indagine a riguardo.

"Ci sarà una dettagliata indagine sull'incidente che è costato la vita ad Henry; faremo tutto il possibile per capire cosa è successo e perché, e capire cosa si può imparare per cercare di rendere l'automobilismo sempre più sicuro

"Le vetture di Formula 2, progettate dalla Williams F1, rispettano gli standard FIA F1 2005, che includono la presenza di cavi di sicurezza per ridurre il rischio di distacco delle ruote in caso di incidente. Le F2 applicano anche gli ultimi standard F1 per la protezione con spalle del cockpit alte e strutture deformabili laterali. Tuttavia, come accade in Formula 1, i cavi non possono offrire un'assoluta garanzia che la ruota si stacchi, ed in ogni vettura a ruote scoperte la testa del pilota è esposta inevitabilmente al rischio, per quanto piccolo, di essere urtata da altre vetture o da componenti."

"Tutto il nostro team e gli uomini Williams coinvolti nel progetto sono enormemente rattristati, scioccati e sbalorditi. In particolare il meccanico dedicato ad Henry, Don Old, sta attraversando un momento molto difficile. Quando occorrono certi incidenti, ci si affida alla professionalità delle persone coinvolte, e sono orgoglioso di come il team medico di Brands Hatch abbia fatto tutto il possibile per salvare la vita di Henry.

"Sappiamo," conclude Palmer, "che la vita può essere crudele e leggiamo tutti i giorni di giovani vittime di tragedie che accadono a causa di incidenti, guerre o malattie, ma nulla può preparare qualcuno alla perdita di un figlio e John e Jane sono lacerati dal dolore. Siamo tutti disperatamente dispiaciuti. Nel più difficile momento della vita per i Surtees, faremo qualunque cosa potremo per aiutare John e Jane a superare la perdita di Henry. Qualcuno che era così speciale e che aveva ottenuto così tanto nella sua breve vita..."