Massimo CostaCi si aspettava un duello tra Toyota e Glickenhaus nella sessione di qualifica della 24 Ore di Le Mans, come era emerso dai test pre weekend e dal turno libero odierno, ma nel momento clou le cose sono andate diversamente. A mettere in difficoltà il costruttore giapponese, che con la numero 7 ha conquistato la pole provvisoria grazie a Kamui Kobayashi (con lui José Maria Lopez e Mike Conway) autore del crono di 3'26"279, è stata la Alpine A480-Gibson che con uno splendido Matthieu Vaxiviere ha conquistato la seconda posizione in 3'27"095. L'Alpine non è altro che la ex Oreca LMP1 a motore Gibson impiegata dal team Rebellion lo scorso anno, ma l'impegno della Renault attraverso il suo braccio armato Alpine è stato comunque dispendioso.
Vaxiviere, che divide la vettura con Nicolas Lapierre ed Andre Negrao, ha scalzato la seconda Toyota dalla piazza d'onore, quindi soltanto terza in 3'27"671 con Sebastien Buemi, Kazuki Nakajima e Brendon Hartley. La prima Glickenhaus spinta dal motore realizzato dalla francese Pipo Moteurs, da anni impegnata nei rally, è stata quella di Felipe Derani, Franck Mailleux e Olivier Pla, quarta in 3'28"256. Peggio è andata alla vettura gemella, settima in 3'29"381 con alla guida Romain Dumas, Ryan Briscoe e Richard Westbrook. Queste le cinque vetture Hypercar che avranno accesso alla Hyperpole di domani, trenta minuti di fuoco riservati ai primi sei della qualifica per ogni categoria.
Nella affollata classe LMP2, Antonio Felix Da Costa, nella foto sopra, ha fatto la differenza ottenendo il quinto tempo assoluto e il primo della categoria con la Oreca-Gibson del team Jota che condivide con Roberto Gonzalez ed Anthony Davidson. Il portoghese, arrivato da Berlino dove lo scorso weekend ha corso la prova finale della Formula E, ha stabilito il crono di 3'28"807 risultando imprendibile per la concorrenza. Ci ha provato in più occasioni Franco Colapinto con la Aurus-Gibson del G-Drive che schiera anche Roman Rusinov e il fresco campione Formula E Nyck De Vries, ma si è fermato sul crono di 3'29"246.
Inizialmente, Robert Kubica con la Oreca-Gibson WRT si era portato alle spalle del portoghese, ma è poi stato scavalcato dal giovane argentino. Ottimo comunque il terzo tempo (3'29"441) del polacco che ha come compagni Louis Deletraz e Yifei Ye. Nella Hyperpole LMP2 entrano anche le Oreca-Gibson dei team Panis (Julien Canal-Will Stevens-James Allen) e United Autosport con Nicolas Jamin, Jonathan Aberdein e Manuel Maldonado. Questo equipaggio ha preceduto di un soffio i compagni di squadra Di Resta-Lynn-Boyd. Arrabbiatura solenne per Felipe Albuquerque, con la terza Oreca-Gibson dello United Autosport. Il portoghese ha dovuto abortire il suo giro migliore per essere stato ostacolato dalla Porsche GR Racing guidata da Tom Gamble e non ha mancato di far visita al box del collega per dirgliene quattro. Da registrare l'uscita contro le barriere, con una certa violenza, di Pau-Loup Chatin con la Oreca del team Idec.
Nella classe GTE Pro, grande prestazione della Ferrari AF Corse. Miguel Molina, nella foto sopra, è stato il leader indiscusso avendo realizzato nelle prime fasi della qualifica il tempo di 3'46"011. Lo spagnolo divide la 488 numero 52 con Daniel Serra e Sam Bird, chiamato al posto dell'ancora infortunato Davide Rigon. Nelle battute conclusive, la zampata di Alessandro Pier Guidi, vincitore della 24 Ore di Spa, ha portato al secondo posto la vettura numero 51 di AF Corse, guidata anche da James Calado e Come Ledogar, quest'ultimo vincitore con PIer Guidi della 24 Ore di Spa.
A lungo seconda, la Porsche si è accontentata del terzo posto con Kevin Estre (Neel Jani e Michael Christensen i suoi compagni). Gianmaria Bruni con l'altra Porsche ufficiale è quinto assieme a Richard Lietz e Frederic Makowiecki. Tra le vetture GTE AM prima piazza per la Porsche Dempsey-Proton affidata a Julien Andlauer, Dominique Bastien e Lance Arnold. Terzo Antonio Fuoco con la Ferrari Cetilar, coinvolto nel turno libero in un contatto con la LMP2 di Da Costa. Nel finale della qualifica, una escursione fuori pista di Fuoco non gli ha permesso di migliorare. Nel finale, testacoda di Rahel Frey con la Ferrari Iron Dames.
Mercoledì 18 agosto 2021, qualifica1 - Conway-Kobayashi-Lopez (Toyota GR010) - Toyota - 3'26"279
2 - Negrao-Lapierre-Vaxiviere (Alpine A480 ) - Alpine Signatech - 3'27"095
3 - Nakajima-Hartley-Buemi (Toyota GR010) - Toyota - 3'27"671
4 - Derani-Mailleux-Pla (Glickenhaus 007) - Glickenhaus - 3'28"256
5 - Gonzalez-Da Costa-Davidson (Oreca-Gibson) - Jota - 3'28"807
6 - Rusinov-Colapinto-De Vries (Aurus-Gibson) - G Drive - 3'29"246
7 - Briscoe/Westbrook/Dumas (Glickenhaus 007) - Glickenhaus - 3'29"381
8 - Kubica-Deletraz-Ye (Oreca-Gibson) - WRT - 3'29"441
9 - Canal-Stevens-Allen (Oreca-Gibson) - Panis - 3'29"508
10 - Jamin-Aberdein-M.Maldonado (Oreca-Gibson) - United Autosport - 3'29"688
11 - Di Resta-Lynn-Boyd (Oreca-Gibson) - United Autosport - 3'29"830
12 - Gelael-Vandoorne-Blomqvist (Oreca-Gibson) - Jota - 3'29"835
13 - E.Garcia-Duval-Nato (Oreca-Gibson) - Real Team - 3'29"861
14 - Kelly-Aubry-Trummer (Oreca-Gibson) - PR1 - 3'30"123
15 - Lafargue-Chatin-Pilet (Oreca-Gibson) - Idec - 3'30"166
16 - Frijns-Habsburg-Milesi (Oreca-Gibson) - WRT - 3'30"182
17 - Hanson-Scherer-Albuquerque (Oreca-Gibson) - United Autosport - 3'30"234
18 - Hedman-Hanley-Montoya (Oreca-Gibson) - Dragonspeed - 3'30"323
19 - Cullen-Jarvis-Nasr (Oreca-Gibson) - Risi - 3'30"418
20 - Binder-Rojas-Gommendy (Oreca-Gibson) - Duqueine - 3'30"691
21 - Merriman-Laurent-Dalziel (Oreca-Gibson) - Idec - 3'30"709
22 - Van Eerd-Van der Garde-Van Uitert (Oreca-Gibson) - RTN - 3'30"843
23 - Smiechowski-Van der Zande-Brundle (Oreca-Gibson) - Inter Europol - 3'30"908
24 - Falb-Merhi-Andrade (Aurus-Gibson) - G Drive - 3'31"203
25 - Fjordbach-Magnussen-Magnussen (Oreca-Gibson) - High Class - 3'31"830
26 - Andersen-Taylor-Sorensen (Oreca-Gibson) - High Class - 3'32"252
27 - Konopka-Webb-Konopka (Oreca-Gibson) - ARC - 3'32"446
28 - Calderon-Floersch-Visser (Oreca-Gibson) - Richard Mille - 3'32"598
29 - Aoki-Bailly-Lahaye (Oreca-Gibson) - Association SRT41 - 3'33"538
30 - Capillaire-Robin-Robin (Oreca-Gibson) - SO24 by Graff - 3'34"005
31 - Winslow-Corbett-Cloet (Ligier-Gibson) - Eurasia - 3'36"012
32 - Serra-Molina-Bird (Ferrari 488) - AF Corse - 3'46"011
33 - Pier Guidi-Calado-Ledogar (Ferrari 488) - AF Corse - 3'46"581
34 - Estre-Jani-Christensen (Porsche 911) - Porsche - 3'46"779
35 - Milner-Tandy-Sims (Corvette C8) - Corvette - 3'47"074
36 - D.Vanthoor-Parente-Martin (Porsche 911) - Hub Auto - 3'47"599
37 - Bruni-Lietz-Makowiecki (Porsche 911) - Porsche - 3'47"624
38 - MacNeil-Bamber-L.Vanthoor (Porsche 911) - WeatherTech - 3'47"682
39 - Andlauer-Bastien-Arnold (Porsche 911) - Dempsey Proton - 3'48"620
40 - Wainwright-Barker-Gamble (Porsche 911) - GR Racing - 3'49"100
41 - Lacorte-Sernagiotto-Fuoco (Ferrari 488) - Cetilar - 3'49"102
42 - Iribe-Millroy-Barnicoat (Ferrari 488) - Inception - 3'49"462
43 - Perfetti-Cairoli-Pera (Porsche 911) - Project 1 - 3'49"608
44 - A.Garcia-J.Taylor-Catsburg (Corvette C8) - Corvette - 3'49"643
45 - Keating-Pereira-Fraga (Aston Martin) - TF Sport - 3'49"663
46 - Cressoni-Mastronardi-Ilott (Ferrari 488) - Iron Lynx - 3'49"693
47 - Kimura-Andrews-Jensen (Ferrari 488) - Kessel - 3'49"715
48 - Tincknell-Vuttikhorn-Latorre (Porsche 911) - Proton - 3'49"788
49 - Flohr-Fisichella-Castellacci (Ferrari 488) - AF Corse - 3'49"829
50 - Perrodo-Nielsen-Rovera (Ferrari 488) - AF Corse - 3'49"881
51 - Ried-Evans-Campbell (Porsche 911) - Dempsey Proton - 3'49"913
52 - Haryanto-Picariello-Seefried (Porsche 911) - Absolute - 3'50"016
53 - Ehret-Hook-Bleekemolen (Ferrari 488) - Rinaldi - 3'50"018
54 - Hartshorne-Hancock-Gunn (Aston Martin) - TF Sport - 3'50"059
55 - Dalla Lana-Thiim-Gomes (Aston Martin) - Aston Martin - 3'50"156
56 - Frey-Bovy-Gatting (Ferrari 488) - Iron Lynx - 3'50"314
57 - Schiavoni-Ruberti-Giammaria (Ferrari 488) - Iron Lynx - 3'50"768
58 - Hoshino-Fujii-Watson (Aston Martin) - D'Station - 3'51"107
59 - Olsen-Buchardt-Foley (Porsche 911) - Project 1 - 3'51"411
60 - Cameron-Perel-Griffin (Ferrari 488) - Spirit of Race - 3'52"088
61 - Neubauer-Sales-Fannin (Ferrari 488) - JMW - 3'52"304
62 - Renauer-Bohn-Ineichen (Porsche 911) Herberth - 3'52"960