Martinsville, gara: Jimmie Johnson attacca e distrugge

E' veramente impressionante la superiorit� messa in campo da Jimmie Johnson a Martinsville. Partito davanti a tutti grazie all'acqua che era caduta venerd�, Johnson ha dominato in lungo e in largo, comandando le danze per 339 dei 504 giri in programma. In pi�, grazie ai i problemi di assetto ed al testacoda in pit-lane di Jeff Burton, vede ora il pi�u' vicino rivale, Greg Biffle, a quota -149. Uno storico terzo titolo consecutivo, che eguaglierebbe il record di Cale Yarborough dal 1976 al 1978 appare sempre pi� alla portata. Sullo short-track del Tennesse, ad arrivare secondo � stato Dale Earnhardt Jr, davanti a Carl Edwards e Jeff Gordon, sembrato a tratti l'unico rivale in grado di fermare Johnson. A completare la top-5, Denny Hamlin ha tenuto alto l'onore del Joe Gibbs Racing, naufragato nei problemi di gomme che hanno frenato Tony Stewart e Kyle Busch.

Per quanto tutti riconoscano le defaillance, su molti circuiti, delle mescole Goodyear, rimane impressionante quanto, per il team Gibbs, problemi di ogni tipo stiano arrivando proprio nel periodo decisivo della Chase For The Cup, e sempre negli stessi compartimenti tecnici. A confermare le possibili responsabilit� da parte dei team sono state le forature capitate a ripetizione su alcune vetture, che lascerebbero intuire dei set-up forse troppo "cattivi" sulle gomme.

Nella top-10 si sono piazzati anche Casey Mears, Kevin Harvick, Matt Kenseth, Martin Truex e Clint Bowyer, mentre Brian Vickers, molto convincente sulla prima delle Toyota Red Bull, ha preceduto Biffle. Staccati di due giri ma nella top-15 hanno concluso Juan Pablo Montoya e AJ Allmendinger; pur vistosi "soffiare" la posizione nel finale, lo statunitense si � confermato in gran forma, risultando il miglior pilota del team Gillett-Evernam. Per Scott Speed, finalmente al debutto in Sprint Cup, � arrivato un trentesimo posto. In difficolt� nel gestire i freni, l'ex portacolori Toro Rosso ha evitato di commettere errori, accumulando preziosi chilometri di esperienza.

Marco Cortesi

L'ordine di arrivo, domenica 19 ottobre 2008

1 - Jimmie Johnson (Chevy) - Hendrick - 504
2 - Dale Earnhardt Jr (Chevy) - Hendrick - 504
3 - Carl Edwards (Ford) - Roush - 504
4 - Jeff Gordon (Chevy) - Hendrick - 504
5 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 504
6 - Casey Mears (Chevy) - Hendrick - 504
7 - Kevin Harvick (Chevy) - Childress - 504
8 - Matt Kenseth (Ford) - Roush - 504
9 - Martin Truex Jr (Chevy) - DEI - 504
10 - Clint Bowyer (Chevy) - Childress - 504
11 - Brian Vickers (Toyota) - Red Bull - 504
12 - Greg Biffle (Ford) - Roush - 504
13 - David Ragan (Ford) - Roush - 504
14 - Juan Montoya (Dodge) - Ganassi - 502
15 - A.J. Allmendinger (Dodge) - Evernham - 502
16 - Bill Elliott (Ford) - Wood - 502
17 - Jeff Burton (Chevy) - Childress - 502
18 - Michael Waltrip (Toyota) - Waltrip - 502
19 - Travis Kvapil (Ford) - Yates - 501
20 - Aric Almirola (Chevy) - DEI - 501
21 - Scott Riggs (Chevy) - Haas - 501
22 - Dave Blaney (Toyota) - Davis - 501
23 - Ryan Newman (Dodge) - Penske - 500
24 - David Reutimann (Toyota) - Waltrip - 500
25 - Chad McCumbee (Dodge) - Petty - 500
26 - Tony Stewart (Toyota) - Gibbs - 499
27 - Paul Menard (Chevy) - DEI - 499
28 - Ken Schrader (Toyota) - HOF - 499
29 - Kyle Busch (Toyota) - Gibbs - 496
30 - Scott Speed (Toyota) - Red Bull - 496
31 - Tony Raines (Chevy) - Haas - 495
32 - David Gilliland (Ford) - Yates - 483
33 - Kasey Kahne (Dodge) - Evernham - 475
34 - Sam Hornish Jr (Dodge) - Penske - 472
35 - Reed Sorenson (Dodge) - Ganassi - 472
36 - Kurt Busch (Dodge) - Penske - 469
37 - Bobby Labonte (Dodge) - Petty - 469
38 - Jamie McMurray (Ford) - Roush - 465
39 - Mike Bliss (Toyota) - Waltrip - 455
40 - Robby Gordon (Dodge) - Gordon - 452
41 - Elliott Sadler (Dodge) - Evernham - 436
42 - Regan Smith (Chevy) - DEI - 416
43 - Joe Nemechek (Chevy) - Furn.Row - 115

La classifica/Drivers' Standings
1. Jimmie Johnson 6073; 2. Greg Biffle 5924; 3. Jeff Burton 5921; 4. Carl Edwards 5875; 5. Clint Bowyer 5827; 6. Kevin Harvick 5817; 7. Jeff Gordon 5798; 8. Tony Stewart 5735; 9. Dale Earnhardt Jr 5694; 10. Matt Kenseth 5665; 11. Denny Hamlin 5653; 12. Kyle Busch 5628