Motegi, gara: Tony Kanaan all'ultimo goccio

Arrivo da nervi saldi per il terzo appuntamento IndyCar, in trasferta a Motegi. Tony Kanaan e Dan Wheldon, apparentemente destinati alle retrovie dopo una corsa di testa, hanno conquistato le prime due posizioni, in quanto hanno superato al meglio la necessità di uno splash supplementare negli ultimissimi giri. L'inglese, chiamato ad un tentativo di recupero in extremis, si è dovuto arrendere al campione 2004 e alla velocità degli uomini Andretti-Green nel pit. Dario Franchitti, che insieme ad altri piloti aveva optato per uno splash nel corso dell'ultima situazione di caution, si è dovuto accontentare della terza piazza, fermato dal traffico e dalla necessità di risparmiare carburante.

Scott Dixon e Sam Hornish hanno occupato la quarta e la quinta posizione, davanti a Scott Sharp (aiutato dalla strategia) ed Helio Castroneves: il brasiliano di casa Penske, iniziale dominatore della gara, è andato incontro a problemi di guidabilità, finendo per effettuare una sosta in più degli altri, e perdendo punti preziosissimi in classifica generale. Da segnalare, oltre alla gran battaglia in due tempi tra Kanaan e Wheldon (rimasto privo della radio a metà gara), gli unici due incidenti, peraltro abbastanza violenti, occorsi a Kosuke Matsuura e Marco Andretti. Il giapponese, finito a muro senza nemmeno completare il primo giro davanti al pubblico di casa, ha perso quasi senza preavviso il retrotreno della sua Dallara, mentre Andretti è finito largo sullo sporco, centrando prima il muro esterno, poi quello interno, uscendo dalla vettura stordito e con un spalla leggermente indolenzita.

Gara difficile per Danica Patrick, sfilata da diverse vetture al pronti-via e mai in grado di andare ad impensierire i top-5: la star di casa AGR, uscita quasi distrutta dal confronto con "zio" Tony, ha cercato di spingere nelle fasi finali, trovandosi costretta ad una sosta supplementare e terminando la gara di poco davanti alla disperante vettura Foyt di Darrenn Manning.

Marco Cortesi

Nella foto, Tony Kanaan.

L'ordine di arrivo – sabato 21 Aprile 2007

1 – Tony Kanaan – Andretti - 200 giri in 1.52'23"257
2 – Dan Wheldon – Ganassi - 0"482
3 – Dario Franchitti – Andretti - 11"553
4 – Scott Dixon – Ganassi - 13"062
5 - Sam Hornish - Penske - 1 giro
6 – Scott Sharp – Rahal Letterman - 1 giro
7 – Helio Castroneves – Penske - 1 giro
8 – Jeff Simmons – Rahal Letterman - 1 giro
9 – Tomas Scheckter – Vision - 1 giro
10 – Buddy Rice – Dreyer&Reinbolds - 1 giro
11 – Danica Patrick – Andretti - 2 giri
12 – Darren Manning – Foyt - 2 giri
13 – AJ Foyt IV – Vision - 3 giri
14 – Sarah Fisher – Dreyer&Reinbolds - 3 giri
15 – Ed Carpenter - Vision - 8 giri

Ritirati/DNF
135 - Marco Andretti – Incidente/accident
50 – Vitor Meira - Handling
0 – Kosuke Matsuura – Incidente/accident

Ritirati/DNF
135 - Marco Andretti – Incidente/accident
50 – Vitor Meira - Handling
0 – Kosuke Matsuura – Incidente/accident

Il campionato
1.Wheldon punti 118; 2.Kanaan 115; 3.Dixon 112; 4.Castroneves 101; 5.Hornish e Franchitti 91; 7.Scheckter 74; 8.Sharp 65; 9.Rice 60; 10.Patrick e Meira 59; 12.Andretti 58; 13.Carpenter 55; 14.Manning e Simmons 53.