Nurburgring, gara 1
Muller e Björk fanno squadra

Marco Minghetti

È della veccia volpe Yvan Muller il primo hurrà del fine settimana tedesco, nella prima gara del WTCR al Nurburgring. Il pilota alsaziano, al rientro in gara con la Hyundai del team che porta il suo nome, ha beffato il compagno Thed Björk che scattava dalla pole già alla prima curva, installandosi davanti a tutti, posizione che non ha poi più mollato. L’impressione, comunque, è che lo svedese nonostante qualche timido tentativo, abbai più pensato a proteggere la doppietta del team, che avventurarsi in lotte che avrebbero potuto favorire i due piloti alle loro spalle.

Dietro, infatti, sia Rob Huff sia Norbert Michelisz non si sono certo risparmiati per provare a mettere pressione ai due scatenati piloti con le i30 N TCR, ma senza successo. I tre giri sono filati via con i quattro quesi sempre in formazione, ma senza l’emozione di un sorpasso. Un peccato per l’ungherese del team BRC che, perduta la posizione nel primo giro a favore del pilota VW, non è più riuscito a ritrovare il terzo gradino del podio. Ancora peggio è andata al compagno Gabriele Tarquini che, arrivato troppo forte in una esse, non è riuscito a tenere la vettura finendo per sbattere in maniera decisiva contro il guard rail all’esterno.

Le posizioni di rincalzo sono così andate alle due Audi di Jean-Karl Vernay, quinto, e René Rast, sesto. Ma è stato proprio quest’ultimo ad infiammare la corsa con una rimonta straordinaria, che lo ha portato a scalare la classifica dalla quindicesima piazzola del via. Il pilota tedesco, infatti, era stato retrocesso dai commissari al termine delle qualifiche di dieci posizioni per non avere rispettato le bandiere gialle. A chiudere la top ten ci hanno poi pensato Gordon Shedden (Audi), Pepe Oriola (Cupra), e le due Honda Civic di Coronel e Lessennes. Bella la rimonta di Fabrizio Giovanardi con la Giulietta del team Mulsanne, mentre Morbidelli ha gettato la spugna nel corso del secondo giro.

Giovedì 10 maggio 2018, gara 1

1 - Yvan Muller (Hyundai i30) - Muller - 3 giri in 27’08”779
2 - Thed Björk (Hyundai i30) - Muller - 0”331
3 - Rob Huff (Volkswagen Golf GTI) - Loeb - 0”853
4 - Norbert Michelisz (Hyundai i30) - BRC - 1”288
5 - Jean-Karl Vernay (Audi RS3) - Leopard - 8”112
6 - René Rast (Audi RS3) - Leopard - 8”581
7 - Gordon Shedden (Audi RS3) - Leopard - 13”468
8 - Pepe Oriola (Cupra TCR) - Campos - 18”134
9 - Tom Coronel (Honda Civic) - Boutsen Ginion - 18”573
10 - Benjamin Lessennes (Honda Civic) - Boutsen Ginion - 18”672
11 - Aurélien Panis (Audi RS3) - Comtoyou - 19”343
12 - Denis Dupont (Audi RS3) - Comtoyou - 25”367
13 - Mehdi Bennani (Volkswagen Golf GTI) - Loeb - 23”367
14 - Mato Homola (Peugeot 308) - DG Sport - 26”205
15 - Fabrizio Giovanardi (Alfa Romeo Giulietta) - Mulsanne - 31”087
16 - John Filippi (Cupra TCR) - Campos - 31”916
17 - Kris Richard (Honda Civic) - KCMG - 32”728
18 - Aurélien Comte (Peugeot 308) - DG Sport - 33”750
19 - Yann Ehrlacher (Honda Civic) - Munnich - 34”286
20 - Nathanaël Berthon (Audi RS3) - Comtoyou - 35”420
21 - Norbert Nagy (Cupra TCR) - Zengo - 51”677
22 - James Thompson (Honda Civic) - Munnich - 52”428

Giro più veloce: Norbert Michelisz 9’02”660

Ritirati
Gianni Morbidelli (Alfa Romeo Giulietta)
Frédéric Vervisch (Audi RS3)
Esteban Guerrieri (Honda Civic)
Gabriele Tarquini (Hyundai i30)
Zsolt David Szabo (Cupra TCR)

Il campionato
1.Tarquini 118 punti; 2.Muller 104; 3.Michelisz 89; 4.Huff 82; 5.Ehrlacher 82; 6.Bjork 77; 7.Vernay 61; 8.Guerrieri 47; 9.Bennani 40; 10.Nagy 36.