Phoenix, qualifica
Prima pole in carriera per Malukas

Carlo Luciani

Dopo meno di una settimana dal round inaugurale di Saint Petersburg, la IndyCar è tornata subito in pista sul circuito di Phoenix, primo ovale di questa stagione. Il tracciato situato in Arizona, dopo aver ospitato gli open test, è tornato ufficialmente in calendario a distanza di 8 anni dall’ultima volta. Ad avere la meglio in qualifica è stato David Malukas, che ha conquistato così la sua prima pole in carriera nella serie americana.

Il neo-pilota Penske ha avuto la meglio nei due giri lanciati che hanno decretato la griglia di partenza della gara di domani, che si svolgerà sulla distanza di 250 miglia. A condividere la prima fila con lui ci sarà il suo compagno di squadra Josef Newgarden, che ha chiuso i suoi due giri di qualifica con una media di 175.548 mph, poco più lento dei 175.383 del poleman.

Il lituano si è così rifatto in seguito alla gara di St. Pete, durante la quale ha dovuto risalire la classifica a causa di un problema ad uno pneumatico che ha compromesso la sua prestazione. Domani per lui ci sarà una grande opportunità di lottare per le prime posizioni, strategia permettendo.

Se la prima fila è stata occupata completamente dal team Penske, la seconda è stata conquistata integralmente dal team Rahal Letterman Lanigan. Graham Rahal si è infatti posizionato alle spalle dei due alfieri del team Penske, mentre il suo compagno di squadra Mick Schumacher ha conquistato il quarto posto.

Il pilota tedesco, scattato per primo nel corso della sessione, ha subito stampato un ottimo riferimento, difficilmente replicabile da parte degli avversari, se non per i tre piloti che gli hanno messo le ruote davanti. Alla sua prima qualifica su un circuito ovale, il figlio d’arte ha dimostrato un buon adattamento, mettendosi alle spalle piloti assai più qualificati, a partire da Scott McLaughlin, quinto.

Il neozelandese, grazie ai suoi due giri cronometrati, è riuscito a piazzare le tre monoposto del team Penske in top-five. La squadra proprietaria della serie, dopo un buon avvio di stagione, vorrà dimostrare di essere tornata competitiva con tutti i suoi piloti, e per questo nessuno dei tre è da escludere nella lotta per la vittoria in gara.

Sesto Alexander Rossi, seguito dalla prima delle vetture del team Arrow McLaren, quella guidata da Pato O’Ward. Il messicano è stato il più veloce della sua squadra, mettendosi alle spalle Rinus Veekay ed il suo compagno di squadra Nolan Siegel. In top-ten anche il campione in carica Alex Palou, fresco vincitore del primo appuntamento stagionale in Florida. Da segnalare anche il difficile turno di Will Power, finito a muro durante il suo primo giro lanciato. Il portacolori del team Andretti sarà costretto a scattare dal fondo, in una corsa che si preannuncia impegnativa fin dalla partenza.

Venerdi 6 marzo 2026, qualifica

1 - David Malukas (Dallara-Chevrolet) - Penske - 175.383 mph (282,251 km/h)
2 - Josef Newgarden (Dallara-Chevrolet) - Penske - 174.548
3 - Graham Rahal (Dallara-Honda) - Rahal LL - 173.993
4 - Mick Schumacher (Dallara-Honda) - Rahal LL - 173.667
5 - Scott McLaughlin (Dallara-Chevrolet) - Penske - 173.448
6 - Alexander Rossi (Dallara-Chevrolet) - Carpenter - 173.389
7 - Pato O’Ward (Dallara-Chevrolet) - Arrow McLaren - 173.344
8 - Rinus VeeKay (Dallara-Chevrolet) - Juncos Hollinger - 173.248
9 - Nolan Siegel (Dallara-Chevrolet) - Arrow McLaren - 172.995
10 - Alex Palou (Dallara-Honda - Ganassi - 172.980
11 - Kyle Kirkwood (Dallara-Honda) - Andretti - 172.878
12 - Sting Ray Robb (Dallara-Chevrolet) - Juncos Hollinger - 172.536
13 - Marcus Armstrong (Dallara-Honda) - Meyer Shank - 172.434
14 - Marcus Ericsson (Dallara-Honda) - Andretti - 172.364
15 - Scott Dixon (Dallara-Honda) - Ganassi - 172.074
16 - Louis Foster (Dallara-Honda) - Rahal LL - 171.827
17 - Christian Lundgaard (Dallara-Chevrolet) - Arrow McLaren - 171.566
18 - Christian Rasmussen (Dallara-Chevrolet) - Carpenter - 171.540
19 - Kyffin Simpson (Dallara-Honda) - Ganassi - 171.439
20 - Romain Grosjean (Dallara-Honda) - Coyne - 170.773
21 - Santino Ferrucci (Dallara-Chevrolet) - Foyt - 170.577
22 - Dennis Hauger (Dallara-Honda) - Coyne - 169.818
23 - Caio Collet (Dallara-Chevrolet) - Foyt - 167.647
24 - Will Power (Dallara-Honda) - Andretti - s.t.
25 - Felix Rosenqvist (Dallara-Honda) - Meyer Shank - s.t.

La classifica
1.Palou 53; 2.McLaughlin 42; 3.Lundgaard 36; 4.Kirkwood 32; 5.O'Ward 30; 6.Ericsson 29; 7.Newgarden 27; 8.Grosjean 24; 9.Veekay 22; 10.Hauger 19.