Pilota per pilota, la stagione '24
Daniel Ricciardo - Sfiduciato

Massimo Costa - XPB Images

Non ne aveva più. E lo si era capito ampiamente già quando correva per la McLaren. Daniel Ricciardo aveva perso lo smalto brillante dei bei tempi e non trovava quei 3-4 decimi che fanno la differenza. Ripescato da Christian Horner ed Helmut Marko nel 2023 per essere da pungolo a Sergio Perez, e parcheggiato alla Racing Bulls al posto del deludente Nyck De Vries, Ricciardo ha finito per essere una copia sbiadita del messicano.

Ma a differenza di Perez, nel 2024 è stato appiedato per far posto a Liam Lawson, che lo aveva rimpiazzato in qualche gara nel 2023 quando Daniel si ruppe il polso a Zandvoort. Una umiliazione che poteva essere evitata da Horner e Marko, una volta di più incapaci nel valutare nella sua ampiezza i piloti che hanno tra le mani. Ogni tanto l'azzeccano, la maggior parte delle volte sono semplicemente imbarazzanti.

Ricciardo ha lottato forte, a sua volta incredulo di non riuscire più a offrire prestazioni degne del suo nome. Qualche acuto lo ha lanciato, ma nel confronto in qualifica con Yuki Tsunoda ha perso, 12 a 6, e quello di Singapore è stato il suo ultimo Gran Premio. Rimane il quinto tempo ottenuto a Montreal, con l'ottava posizione finale in gara a cui è seguito il nono posto a Spielberg. Troppo poco per convincere la Red Bull a metterlo in macchina al posto di Perez nel 2025 che lo ha sfiduciato.

E così, si è dato spazio a Lawson, qualche gara per ritrovare il ritmo della Formula 1 e poi promosso a compagno di squadra di Max Verstappen per questa stagione. Con che esito si vedrà. Ricciardo chiude così la sua lunga avventura in Formula 1 che lo ha visto al via di 257 Gran Premi, otto volte vincitore, tre pole conquistate, terzo nella classifica mondiale del 2014 e 2016. Ha corso per HRT, Toro Rosso, Red Bull, Renault, McLaren e Alpha Tauri/Racing Bulls.

Daniel Ricciardo - Voto 5