Pilota per pilota, la stagione '24
Guan Yu Zhou - Storico

Massimo Costa - XPB Images

Di Guan Yu Zhou saranno ricordate due immagini: il drammatico incidente di Silverstone del 2022, per fortuna senza conseguenze fisiche, e le lacrime al termine del Gran Premio di Shanghai 2024 davanti ai suoi connazionali (nella foto). E sì, perché Zhou è stato, e lo sarà ancora per lungo tempo, il primo pilota cinese ad essere stabilmente presente in Formula 1 guadagnando anche punti in ognuna delle tre stagioni che ha disputato per conto del team Sauber divenendo un personaggio storico per la Cina.

Zhou in F1 ci è arrivato dopo una lunga trafila nelle serie minori grazie al potente budget di cui ha sempre potuto godere, entrando nella Ferrari Driver Academy e poi nella Academy Renault. E' stato vice campione della F4 Italia nel lontano 2015 e si è piazzato buon terzo nella Formuila 2 del 2021. Ha combattuto, sognato e sperato di arrivare in F1, finché Frederic Vasseur, all'epoca team principal Sauber, gli ha concesso il sedile della Sauber.

Zhou ha ottenuto 6 punti nel 2022 (il suo compagno Valtteri Bottas aveva terminato a quota 49) e nel 2023 (con Bottas fermo a 10 punti). Nel 2024, Zhou ha superato il finlandese, mai entrato nella top 10, recuperando 4 punti in zona Cesarini, nella penultima tappa del campionato in Qatar.

Non è stata una gran stagione quella di Zhou, per 11 volte è partito dall'ultima fila, ha faticato parecchio con quella Sauber piena di problemi, e Bottas lo ha spesso battuto in qualifica. Nonostante questo, a Zhou va dato il merito di averci provato, di aver lottato gara dopo gara nonostante un mezzo che pareva più una Formula 2 che una Formula 1, trovando poi il guizzo finale a Losail per strappare un ottavo posto che gli ha salvato il 2024.

Voto - 6