Richmond, gara
Vittoria per Keselowski

Marco Cortesi
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Accesso diretto conquistato alla seconda fase dei playoff NASCAR per Brad Keselowski. Insieme a lui, anche Denny Hamlin che, a dispetto di un dodicesimo posto marcato in gara, ha la matematica certezza di passare anche senza vittorie grazie ai punti in graduatoria. Keselowski ha dominato le fasi finali con una Ford estremamente performante, la stessa vettura usata per vincere con ampio margine anche a Loudon. Nonostante Austin Dillon l'avesse beffato in uscita dell'ultima sosta (in regime di bandiera verde) il pilota del team Penske ha fatto un solo boccone del rivale, mentre Dillon è stato passato anche da Martin Truex e Joey Logano. Truex ha concluso staccato di oltre 2 secondi.

Dillon ha comunque messo a segno una delle sue migliori prove dell'anno per il team Childress, avvicinandosi alla "zona salvezza" e precedendo Chase Elliott. Per lui, anche il recupero dopo una penalità per eccesso di velocità ai box nel corso delle prime fasi. Dillon ha passato entrambi i traguardi intermedi al secondo posto, conducendo 55 giri in una gara con solo una vera situazione di safety-car all'infuori di quelle per la fine degli "stage".

Il ritmo della gara è stato altissimo, e solo 11 sono arrivati a pieni giri. Kyle Busch ha concluso sesto seguito da Kevin Harvick, che non ha avuto particolari acuti e non ne aveva particolare bisogno, Aric Almirola, Alex Bowman e Clint Bowyer. Apprezzabile l'undicesimo posto del rookie Tyler Reddick, che conferma la forma della scuderia di Richard Childress. Hamlin invece ha terminato dodicesimo, anche lui sanzionato per un eccesso di velocità ai box e in generale condizionato dalla mancanza di grip. Ormai quasi tagliati fuori dalla lotta per il passaggio del turno Ryan Blaney e Matt DiBenedetto. In particolare il primo, pilota di Penske, si è trovato a rincorrere a sorpresa, e dovrà puntare a vincere il prossimo appuntamento di Bristol.

L'ordine di arrivo della Federated Auto Parts 400 di Richmond:

1 - Brad Keselowski (Ford Mustang) – Penske - 400
2 - Martin Truex Jr. (Toyota Camry) – Gibbs - 400
3 - Joey Logano (Ford Mustang) – Penske - 400
4 - Austin Dillon (Chevy Camaro) – Childress - 400
5 - Chase Elliott (Chevy Camaro) – Hendrick - 400
6 - Kyle Busch (Toyota Camry) – Gibbs - 400
7 - Kevin Harvick (Ford Mustang) – Stewart - 400
8 - Aric Almirola (Ford Mustang) – Stewart - 400
9 - Alex Bowman (Chevy Camaro) – Hendrick - 400
10 - Clint Bowyer (Ford) – Stewart - 400
11 - Tyler Reddick (Chevy Camaro) – Childress - 400
12 - Denny Hamlin (Toyota Camry) – Gibbs - 399
13 - Kurt Busch (Chevy Camaro) – Ganassi - 399
14 - Cole Custer (Ford Mustang) – Stewart - 399
15 - Christopher Bell (Toyota Camry) – Leavine - 399
16 - Matt Kenseth (Chevrolet) – Ganassi - 399
17 - Matt DiBenedetto (Ford Mustang) – Wood - 399
18 - Ricky Stenhouse Jr. (Chevy Camaro) – JTG - 398
19 - Ryan Blaney (Ford Mustang) – Penske - 398
20 - Ryan Preece (Chevy) – JTG - 398
21 - William Byron (Chevy Camaro) – Hendrick - 398
22 - Erik Jones (Toyota Camry) – Gibbs - 398
23 - Ryan Newman (Ford Mustang) – Roush - 397
24 - Chris Buescher (Ford Mustang) – Roush - 397
25 - Michael McDowell (Ford Mustang) – Front Row - 397
26 - Darrell Wallace Jr. (Chevy Camaro) – Petty - 397
27 - Corey LaJoie (Ford Mustang) – GoFAS - 396
28 - Ty Dillon (Chevy Camaro) – Germain - 396
29 - Daniel Suarez (Toyota) – JTG - 396
30 - John Hunter Nemechek # - 396
31 - Jimmie Johnson (Chevy Camaro) – Hendrick - 395
32 - Quin Houff (Chevy Camaro) – StarCom - 390
33 - Brennan Poole (Chevy Camaro) – Premium - 390
34 - JJ Yeley (Ford) – Ware - 388
35 - Joey Gase (Chevy Camaro) – Ware - 387
36 - Reed Sorenson (Chevy Camaro) – Baldwin - 387
37 - James Davison (Ford Mustang) – Ware - 385
38 - Timmy Hill (Ford Mustang) – MBM - 100

Il campionato
1. Harvick 2143*; 2. Keselowski 2112*; 3. Hamlin 2122; 4. Logano 2109; 5. Truex 2096.
* Qualificati di diritto alla fase successiva dei playoff