Massimo Costa - XPB ImagesDall'Australia alla Cina, da Melbourne a Shanghai, in pochissimi giorni. Un vero tour de force per la F1 e soprattutto per i meccanici che hanno avuto un tempo limitato per "recuperare" le monoposto dopo il primo Gran Premio stagionale di domenica scorsa. Il circuito cinese presenta un asfalto completamente rinnovato e il format del weekend sprint. Un solo turno libero per poter trovare il giusto compromesso delle vetture per la corsa sprint di 30 minuti, da affrontare con poco carico di carburante, e il GP di domenica, da disputare con i serbatoi pieni.
Dunque, un lavoro non facile da portare a termine in soli 60 minuti. Il turno libero ci ha offerto una McLaren-Mercedes terribilmente (per la concorrenza) competitiva. Lando Norris, montate le gomme soft come tutti nei minuti finali, non si è risparmiato andando a realizzare il migliior tempo in 1'31"504 e lasciando a ben 454 millesimi un incisivo Charles Leclerc, protagonista anche di un testacoda; 1'31"958 il suo tempo. La Ferrari ha iniziato bene il fine settimana in quanto presenta Lewis Hamilton in quarta posizione in 1'32"195. Tra le due Ferrari si è inserita la seconda McLaren affidata ad Oscar Piastri, terzo in 1'32"153.
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Con le gomme medie, nella prima parte della sessione, ha comandato la Mercedes di George Russell. Montate le soft, l'inglese, terzo a Melbourne, nella classifica finale è risultato quinto in 1'32"377. Andrea Kimi Antonelli si è subito catapultato in pista per conoscere un tracciato a lui ignoto, e alla fine ha concluso nono in 1'32"874. Va sottolineato che alcuni team hanno differenziato il lavoro tra i loro piloti per quanto riguarda i carichi di benzina, preparando con una vettura la gara sprint, con l'altra la gara vera.
Sessione difficile da decifrare per la Red Bull-Honda. Max Verstappen nel suo giro migliore ha preferito rientrare ai box anziché transitare sul traguardo. L'olandese è 16esimo in graduatoria mentre Liam Lawson, che ha subito fatto una passeggiata in ghiaia nei primi minuti, è 18esimo.
Brillante sessione per la Sauber-Ferrari con Nico Hulkenberg che all'ultimo giro disponibile si è portato in sesta posizione davanti alla Williams-Mercedes di Alexander Albon. Nelle retrovie invece, i loro compagni Gabriel Bortoleto e Carlos Sainz, a conferma della differenzazione intrapresa dalle squadre. Ottava posizione per la Aston Martin-Mercedes di Fernando Alonso, chiude la top 10 la Racing Bulls-Honda di Yuki Tsunoda (17esimo Isack Hadjar).
Dopo il terribile fine settimana di Melbourne, il team Haas respira. Oliver Bearman è 11esimo, Esteban Ocon 13esimo. Nessun errore per il giovane inglese che in Australia nelle libere ne aveva combinate di tutti i colori, oltre a soffrire anche un problema tecnico. Questo, a Shanghai, è capitato a uno sfortunato Jack Doohan che ha dovuto parcheggiare la sua Alpine-Renault a bordo pista. Tutto si è spento sualla sua monoposto, inevitabile la bandiera rossa.
Venerdì 21 marzo 2025, libere
1 - Lando Norris (McLaren-Mercedes) - 1'31"504 - 23 giri
2 - Charles Leclerc (Ferrari) - 1'31"958 - 21
3 - Oscar Piastri (McLaren-Mercedes) - 1'32"153 - 24
4 - Lewis Hamilton (Ferrari) - 1'32"195 - 22
5 - George Russell (Mercedes) - 1'32"377 - 26
6 - Nico Hulkenberg (Sauber-Ferrari) - 1'32"507 - 21
7 - Alexander Albon (Williams-Mercedes) - 1'32"687 - 24
8 - Fernando Alonso (Aston Martin-Mercedes) - 1'32"766 - 23
9 - Andea Kimi Antonelli (Mercedes) - 1'32"874 - 27
10 - Yuki Tsunoda (Racing Bulls-Honda) - 1'32"934 - 23
11 - Oliver Bearman (Haas-Ferrari) - 1'32"967 - 23
12 - Lance Stroll (Aston Martin-Mercedes) - 1'32"984 - 19
13 - Esteban Ocon (Haas-Ferrari) - 1'33"056 - 23
14 - Pierre Gasly (Alpine-Renault) - 1'33"123 - 23
15 - Carlos Sainz (Williams-Mercedes) - 1'33"145 - 26
16 - Max Verstappen (Red Bull-Honda) - 1'33"284 - 24
17 - Isack Hadjar (Racing Bulls-Honda) - 1'33"385 - 23
18 - Liam Lawson (Red Bull-Honda) - 1'33"631 - 23
19 - Gabriel Bortoleto (Sauber-Ferrari) - 1'33"822 - 24
20 - Jack Doohan (Alpine-Renault) - 1'33"923 - 17