Sonoma, libere 1-2: Helio Castroneves più forte del fuoco

Non sono bastate le fiamme del bilico Penske a fermare Helio Castroneves all'Infineon Raceway di Sonoma. Il brasiliano ha centrato il miglior tempo al termine delle prime due sessioni di libere sul tracciato californiano, precedendo il connazionale Tony Kanaan e le due competitive vetture KV Racing di Oriol Servia e Will Power. Castroneves, così come altri piloti, si è concesso qualche errore nell'apprendere la nuova parte finale del circuito, che devia sulla drag strip utilizzata dalla NHRA. Un po' più violento è stato un dritto di Marty Roth, che non dovrebbe comunque pregiudicare nulla quanto a riparazione e messa in pista per la giornata di sabato. In quinta posizione, Vitor Meira si è mantenuto nelle posizioni di vertice, davanti a Ryan Briscoe e al leader di classifica Scott Dixon. Danica Patrick, Marco Andretti ed Hideki Mutoh hanno completato la top-10. In difficoltà sia Dan Wheldon, traballante sul sedile della Dallara Ganassi numero 10, che Tomas Scheckter, alla prima corsa su stradale del Luczo Dragon Racing, così come Darren Manning, di ritorno dalla 1000 Kilometri del Nurburgring.

Nella foto, Helio Castroneves

I migliori tempi del 1°-2° turno libero, venerdì 22 agosto 2008

1 - Helio Castroneves - Penske - 1:17.1703
2 - Tony Kanaan - AGR - 1:17.3920
3 - Oriol Servia - KV - 1:17.4712
4 - Will Power - KV - 1:17. 5851
5 - Vitor Meira - Panther - 1:17.7236
6 - Ryan Briscoe - Penske - 1:17.7333
7 - Scott Dixon - Ganassi - 1:17.8822
8 - Danica Patrick - AGR - 1:17.8854
9 - Marco Andretti - AGR - 1:17.9017
10 - Hideki Mutoh - AGR - 1:17.9811
11 - Justin Wilson - NHL - 1:18.0448
12 - Bruno Junqueira - Coyne - 1:18.1788
13 - Ryan Hunter-Reay - Rahal - 1:18.1792
14 - Mario Dominguez - Pac. Coast - 1:18.3171
15 - Enrique Bernoldi - Conquest - 1:18.3640
16 - Ernesto Viso - HVM - 1:18.3650
17 - Buddy Rice - D&R - 1:18.4114
18 - Mario Moraes - Coyne - 1:18.4305
19 - Dan Wheldon - Ganassi - 1:18.6572
20 - Tomas Scheckter - Luczo Dragon - 1:18.6907
21 - Graham Rahal - NHL - 1:18.7022
22 - Ed Carpenter - Vision - 1:19. 7126
23 - Townsend Bell - D&R - 1:19.0825
24 - AJ Foyt IV - Vision - 1:19.4277
25 - Jaime Camara - Conquest - 1:19.8359
26 - Darren Manning - Foyt - 1:20.0929
27 - Marty Roth - Roth - 1:20.2460