Spa - Gara 2
Rivera trionfa con Campos

Massimo Costa - XPB Images

Una bella gara, una bella prima vittoria in Formula 3 nella Feature Race. Ernesto Rivera, 17 anni, parte del programma Junior Red Bull e del team Campos che sta vivendo una stagione incredibile tra F2 e F3, ha raccolto un significativo successo sul circuito di Spa nella corsa principale della categoria. Rivera è un ragazzo messicano che come tanti suoi colleghi del Centro e Sud America, ha attraversato l'oceano per costruirsi una carriera nel motorsport.

Ha scelto il team Campos come base e Valencia come città, dove risiede la squadra, e dopo la F4 spagnola nel 2024 conclusa al quinto posto, la Eurocup-3 da Junior Red Bull nel 2025 terminata in quarta posizione (oltre alla Regional Middle East che lo ha visto nono), quest'anno è nuovamente salito di categoria affrontando la F3. E il tutto sempre con Campos, a parte il Middle East.

A inizio stagione, Rivera ha partecipato alla Regional Oceania e alla penultima gara del campionato, sul circuito Highlands, in una uscita di pista piuttosto violenta, ha rimediato una brutta contusione alla schiena che ha richiesto un lungo periodo di riabilitazione. Fatto che lo ha portato a saltare i test pre stagionali della F3 e la prima tappa di Melbourne.

Tornato alle gare, Rivera è costantemente stato nelle prime posizioni in qualifica, ha vinto la sprint a Spielberg ed ora ecco il primo successo importante a Spa, circuito che lo aveva visto sul gradino più alto del podio anche lo scorso anno nella Eurocup-3.

Rivera è partito dalla quarta piazzola della seconda fila, ma è sfilato quinto superato da Mattia Colnaghi, compagno di colori Red Bull. Il messicano è poi riuscito a superare l'italiano, ma non solo. Ben sostenuto dalla Dallara targata Campos, ha raggiunto Tuukka Taponen che occupava la terza posizione passandolo al giro 9, poi la tornata seguente si è avventato su Hiyu Yamakoshi strappandogli la seconda piazza.

Infine, il sorpasso sul leader Freddie Slater, andato in crisi con le gomme. Una gestione della gara perfetta da parte di Rivera che all'arrivo ha preceduto Yamakoshi, il quale ha avuto ragione di Slater sempre più in difficoltà. Con i 25 punti acquisiti a Spa, Rivera sale quinto in campionato con 56 punti, lontano dalla vetta che vede il compagno di squadra Ugo Ugochukwu a quota 104, ma in questa corsa fuori dalla zona punti con qualche errore di troppo.

L'americano, leader della classifica generale, partiva 13esimo dopo la penalità presa in qualifica, ha cercato di recuperare in fretta, ma ha urtato al primo giro il compagno di squadra Theophile Nael, costretto ai box per il cambio del musetto. La gara di Ugochukwu è stata tormentata e nel finale è precipitato in 21esima posizione.

Slater, partito dalla pole, ha condotto una bella prima parte di gara con la Dallara Trident, era salito in prima posizione dopo una partenza non felice che lo aveva visto scivolare al terzo posto. Superati Taponen e Yamakoshi, Slater pareva avviato al suo primo successo in F3 e invece niente. Le gomme hanno calato il proprio rendimento e Slater nulla ha potuto contro Rivera e Yamakoshi. Col terzo posto, più i 2 punti della pole, Slater ha comunque raggiunto Ugochukuw in classifica e ora sono divisi da 1 solo punto.

Bravo Yamakoshi del team Van Amersfoort, secondo come già a Montmelò. In arrivo dalla Regional europea, il giapponese sta prendendo sempre più fiducia e i risultati sono più che positivi. Altra bella gara per Mattia Colnaghi che ha ripetuto il quarto posto della gara Sprint. Un fine settimana che, sul difficile circuito di Spa, ha finalmente messo in luce tutte le qualità del pilota italiano (con licenza argentina).

Anche nella feature race però, è emerso il gap delle vetture di MP Motorsport rispetto alla concorrenza. Colnaghi non aveva il passo dei rivali che lo precedevano e così anche il compagno di squadra Taponen, che partiva dalla prima fila, ha occupato anche il primo posto, ma via via è indietreggiato fino al settimo posto finale.

Ha combattuto bene Brando Badoer, decimo al traguardo da settimo al via, così come Nicola Lacorte, 12esimo all'arrivo quando partiva dalla 19esima piazzola. Subito fuori gara Matteo De Palo, un altro weekend sfortunatissimo per lui.

Aggiornamento penalità
A seguito delle revisioni effettuate dai commissari sportivi non sono mancate le penalità, tutte per eccesso di track limits. Penalità che almeno non hanno coinvolto i primissimi della gara 2. Il primo a essere colpito è Brando Badoer che perde il decimo posto, 5" per lui come per Kanato Le, Enzo Deligny mentre un 5"+5" sono stati attribuiti a Nicola Lacorte e Ricardo Escotto.

Domenica 19 luglio 2026, gara 2

1 - Ernesto Rivera - Campos - 15 giri
2 - Hiyu Yamakoshi - Van Amersfoort - 1"685
3 - Freddie Slater - Trident - 4"453
4 - Mattia Colnaghi - MP Motorsport - 4"927
5 - Maciej Gladysz - ART - 5"337
6 - Taito Kato - ART - 7"815
7 - Tuukka Taponen - MP Motorsport - 9"054
8 - Jin Nakamura - Hitech - 9"379
9 - Alessandro Giusti - MP Motorsport - 10"652
10 - Noah Stromsted - Trident - 12"524
11 - Bruno Del Pino - Van Amersfoort - 13"427
12 - Pedro Clerot - Rodin - 14"113
13 - Fionn McLaughlin - Hitech - 14"645
14 - Brando Badoer - Rodin - 16"196 *
15 - Theophile Nael - Campos - 17"529
16 - Louis Sharp - Prema - 19"587
17 - James Wharton - Prema - 22"105
18 - Nicola Lacorte - Dams - 22"840 **
19 - Michael Shin - Hitech - 23"183
20 - Ugo Ugochukwu - Campos - 24"413
21 - Gerrard Xie - Dams - 24"958
22 - José Garfias - Prema - 25"060
23 - Kanato Le - ART - 22"720 *
24 - Christian Ho - Rodin - 29"078
25 - Enzo Deligny - Van Amersfoort - 32"522 *
26 - Ricardo Escotto - AIX - 42"160 **

* 5" di penalità
** 5"+ 5" di penalità

Ritirati
Fernando Barrichello
Matteo De Palo
Yevan David
Nandhavud Bhirombhakdi

Il campionato
1.Ugochukwu 104; 2.Slater 103; 3.Naël 65; 4.Strømsted 59; 5.Rivera 56; 6.Gladysz, Yamakoshi 54; 8.Badoer 50; 9.Del Pino 49; 10.Clerot 48; 11.Kato 45; 12.Nakamura 39; 13.Deligny, Taponen 28; 15.Xie, Colnaghi 20; 17.Wharton 19; 18.Sharp, Giusti 17; 20.David 15; 21.Le 11; 22.De Palo 7; 23.Benavides 6; 24.Lacorte, McLaughlin 2; 26.Garfias 1.