St. Petersburg, qualifica: Bryan Herta non conosce confini

Incredibile Bryan Herta. Il poleman della precedente gara sull'ovalino di Phoenix è stato capace di ripetersi per le vie cittadine di St. Petersburg. Una prestazione inaspettata quella del pilota americano del team Andretti/Green che in gara non riesce a mordere come in qualifica. La procedura delle prove è risultata spettacolare. I piloti hanno compiuto un giro secco cronometrato dopo di che i primi sei classificati sono tornati in pista per giocarsi la pole. I primi sei sono risultati: Dario Franchitti in 1'03"038, Helio Castroneves 1'03"197, Tomas Enge 1'03"265, Bryan Herta 1'03"426, Sam Hornish 1'03"451, Tony Kanaan 1'03"725. Due le sorprese: la prestazione di Enge con la Dallara-Chevrolet che ha battuto sonoramente il più esperto compagno di squadra Tomas Scheckter e quella di Hornish che, dopo avere disputato delle sessioni di prove libere in sordina provocando una serie di critiche sulla sua presunta incapacità nel risultare veloce in un tracciato non ovale, nel momento giusto ha disinnescato tutto il suo talento che lo ha riportato nelle alte posizioni di classifica. Lo shootout dei sei piloti sopra citati ha visto prevalere Herta che ha battuto Castroneves, Kanaan, Franchitti, Enge e Hornish, tutti racchiusi in nove decimi di secondo. Il primo degli esclusi dallo shootout era stato Kousuke Matsuura, settimo davanti a Scheckter. Ci si aspettava qualcosa di più da Dan Wheldon, solo nono. Da sottolineare che nello shootout sono entrate soltanto monoposto Dallara, segno evidente del buon lavoro svolto sul kit di aggiornamento per tracciati non ovali da adottare sulle monoposto. Tracollo in casa Ganassi con Ryan Briscoe che si è messo dietro Scott Dixon e Darren Manning, quest'ultimo veloce nelle libere ma deludente nel giro di qualifica. Crisi nera anche nel team Rahal dove ci si attendeva molto di più da Vitor Meira; Danica Patrick invece si è messa dietro un Buddy Rice incapace di trovare la giusta via in questa tipologia di circuito. Sottotono anche la prestazione di Patrick Carpentier la cui esperienza nei tracciati cittadini accumulata in anni di Champ Car non si è fatta minimamente sentire. Nella foto, Bryan Herta.

Max Shore

Lo schieramento di partenza

1. fila
Bryan Herta (Dallara-Honda) - Andretti/Green - 1'02"509
Helio Castroneves (Dallara-Toyota) - Penske - 1'02"693
2. fila
Tony Kanaan (Dallara-Honda) - Andretti/Green - 1'02"978
Dario Franchitti (Dallara-Honda) - Andretti/Green - 1'03"038
3. fila
Tomas Enge (Dallara-Chevrolet) - Panther - 1'03"265
Sam Hornish (Dallara-Toyota) - Penske - 1'03"451
4. fila
Kousuke Matsuura (Panoz-Honda) - Aguri/Fernandez - 1'03"756
Tomas Scheckter (Dallara-Chevrolet) - Panther - 1'03"818
5. fila
Dan Wheldon (Dallara-Honda) - Andretti/Green - 1'03"953
Ryan Briscoe (Panoz-Toyota) - Ganassi - 1'04"114
6. fila
Scott Dixon (Panoz-Toyota) - Ganassi - 1'04"202
Vitor Meira (Panoz-Honda) - Rahal - 1'04"292
7. fila
Alex Barron (Dallara-Toyota) - Cheever - 1'04"305
Patrick Carpentier (Dallara-Toyota) - Cheever - 1'04"463
8. fila
Danica Patrick (Panoz-Honda) - Rahal - 1'04"649
Darren Manning (Panoz-Toyota) - Ganassi - 1'04"756
9. fila
Buddy Rice (Panoz-Honda) - Rahal - 1'05"195
Roger Yasukawa (Dallara-Honda) - Dreyer&Reinbold - 1'05"782
10. fila
Ed Carpenter (Dallara-Toyota) - Vision - 1'07"935
Scott Sharp (Panoz-Honda) - Fernandez - senza tempo
11. fila
Anthony Foyt (Dallara-Toyota) - Foyt - senza tempo