St.Petersburg, libere 1: grande ritorno di Dario Franchitti

Grande ritorno per Dario Franchitti nella Indy Car che segna il miglior tempo nel primo turno di prove libere a St. Petersburg. Dopo essersi laureato campione nel 2007 e dopo un 2008 non all’altezza delle aspettative in Nascar, il pilota scozzese torna nella categoria con il team Ganassi, che ha appiedato Dan Wheldon per poterlo affiancare il campione in carica Scott Dixon. Proprio il neozelandese ha ottenuto il secondo miglior rilevamento alle spalle del compagno Franchitti, precedendo Justin Wilson, terzo con la monoposto del team Coyne.

Quarto tempo per il primo alfiere del team Penske, Ryan Briscoe, vincitore dell’ultima gara del 2008 a Surfer Paradise, mentre Wheldon, con il team Panther, chiude la top-five. Nel team di Roger Penske manca Helio Castroneves per le spiacevoli vicissitudini fiscali, che è stato rimpiazzato sulla vettura numero 3 da Will Power, ottavo, alle spalle di Ernesto Viso e Marco Andretti, primo classificato dell'omonimo team, anche grazie allo stop di Tony Kanaan, fermo in attesa di migliori condizioni meteo. Leggeri contatti per Hideki Mutoh (senza alcun danno) e Mario Moraes.

I tempi del primo turno libero, venerdì 3 aprile 2009

1 – Dario Franchitti – Ganassi – 1’04”5032 – 9 giri
2 – Scott Dixon – Ganassi - 1’05”1481 - 13
3 - Justin Wilson - Coyne – 1’05”1836 - 17
4 – Ryan Briscoe – Penske – 1’05”2055 - 9
5 – Dan Wheldon – Panther – 1’05”3390 - 15
6 – EJ Viso - HVM – 1’05”3966 - 17
7 – Marco Andretti - Andretti – 1’05”6370 - 11
8 – Will Power - Penske – 1’05”6496 - 17
9 – Mario Moraes - KV – 1’05”7412 - 20
10 – Graham Rahal – Newman/Haas/Lanigan – 1’05”8199 - 16
11 – Robert Doornbos – Newman/Haas/Lanigan – 1’06”0882 - 20
12 – Vitor Meira - Foyt – 1’06”2692 - 16
13 – Raphael Matos - Luczo Dragon – 1’06”3043 - 28
14 – Alex Tagliani - Conquest – 1’06”3860 -14
15 – Ryan Hunter-Reay - Vision – 1’06”4209 - 14
16 – Mike Conway - D&R – 1’06”5339 - 19
17 – Hideki Mutoh - Andretti – 1’06”7729 - 12
18 – Danica Patrick - Andretti – 1’07”3126 - 16
19 – Ed Carpenter - Vision – 1’08”5418 - 12
20 – Darren Manning - D&R – 1’08”6726 - 5
21 – Stanton Barrett - 3G – 1’10”6443 - 12