Davide Attanasio
Con l'appuntamento di
Suzuka, si è chiusa la prima metà della Super Formula Lights 2026. Al Fuji, era emersa la figura di
Yusuke Mitsui (Delightworks); a Motegi,
Evan Giltaire (ART with B-Max) aveva sfruttato la sua abilità sul bagnato per avvicinarglisi; a Suzuka,
Kiyoshi Umegaki (Tom's) ha ribaltato tutto. Tre le vittorie del pilota della Toyota, campione 2025 della regional giapponese, che ha sfruttato gli incidenti altrui per conquistare la vetta della classifica.
La situazione, adesso, vede per l'appunto Umegaki in testa a quota 60 punti, Giltaire secondo a otto lunghezze e Mitsui terzo a -12. Anche l'anno scorso, fino al round di Okayama che chiuse la prima parte di stagione, le cose al vertice erano tutt'altro che scontate, con Yuki Sano e Yuto Nomura in lotta per la palma di campione. Nelle successive tre tappe, però, Nomura fece il vuoto, vinse nove gare su dieci e si laureò campione della serie con una tappa di anticipo.
Intanto, se a Suzuka il meteo aveva condizionato la prima gara della Super Formula, la SFL non ha avuto di questi problemi. Al via di
gara 1, Mitsui era riuscito a superare Umegaki, ma tra il giro 6 e il giro 7 nulla ha potuto nei confronti del rivale, che gli ha reso pan per focaccia con un sorpasso all'esterno di curva 1 per poi vincere senza discussioni. Subito il sorpasso, Yusuke ha accusato il colpo, venendo prima scavalcato da Giltaire e poi dal junior Honda, Kotaro Shimbara.
La gara di Mitsui, costretto al ritiro perché sospinto da Oscar Wurz in uscita dalla chicane finale, è poi finita di male in peggio. Wurz, per l'accaduto, è stato penalizzato di dieci secondi dalla direzione gara. Questo lo ha fatto scendere dal quinto all'11esimo posto. Ad approfittare dell'incidente è stato soprattutto Akshay Bohra, quarto davanti a Rintaro Sato e Kazuhisa Urabe, uscito vincitore all'ultimo giro di una lotta con Kenta Kumagai e
il rientrante Tokiya Suzuki.
In gara 2, la partenza di Umegaki è stata migliore. Mantenuto il comando dall'inizio alla fine, anche in questa occasione il 18enne giapponese si è regalato un comodo e meritato successo. Protagonista della corsa proprio Suzuki (foto sopra), junior Toyota come Umegaki e campione della F4 nazionale: al giro 5, Tokiya ha sverniciato Bohra all'esterno della 130R; poi, è toccato a Shimbara (lungo alla Spoon) e Mitsui (rettilineo principale) farsi da parte.
E così, il primo podio in SFL è divenuto realtà. Una bella reazione dopo l'esclusione a fin di bene dal round di Autopolis. Sempre per un contatto alla chicane, invece, la gara di Mitsui ha visto la sua fine per colpa di una Dallara gestita dal team Tom's, questa volta quella di Bohra. Assai apprezzabile la battaglia per il podio tra i figli d'arte Wurz (di Alex) e Rintaro Sato (di Takuma), vinta dal primo. Sesto davanti a Giltaire, Kumagai ha ottenuto il suo primo punto nella serie.
L'ultima gara ha suggellato il weekend di Umegaki. Innanzitutto perché non ha commesso la minima sbavatura andando a vincere per la terza volta. Ma anche perché, alle sue spalle, una collisione tra Giltaire, Shimbara e Urabe (tutti e tre ritirati) gli ha consegnato su un piatto d'argento il primato in classifica. Appaiati addirittura in quattro in fondo al rettilineo principale, senza spazio per evitare il peggio, Giltaire ha toccato Shimbara che a sua volta ha toccato Urabe.
Si è salvato dal patatrac Bohra, che sul rettilineo si trovava a destra (più interno di tutti considerando come gira curva 1). Il campione dell'Euro 4 2024 è così risultato secondo alle spalle di Umegaki. Secondo podio, come Bohra, anche per Suzuki, mentre almeno per una volta Mitsui è stato lontano dai guai rimontando dall'ultimo al sesto posto. Davanti al classe 2002, Sato e Wurz si sono sfidati per una seconda volta: anche in questo caso a emergere è stato Oscar.
Sabato 23 maggio 2026, gara 1
1 - Kiyoshi Umegaki - Tom's - 16 giri in 33'55"474
2 - Evan Giltaire - ART with B-Max - 0"756
3 - Kotaro Shimbara - HFDP with B-Max - 2"232
4 - Akshay Bohra - Tom's - 3”252
5 - Rintaro Sato - B-Max - 5"988
6 - Kazuhisa Urabe - Delightworks - 6"316
7 - Kenta Kumagai - LMcorsa - 6”406
8 - Tokiya Suzuki - Tom's - 9"030
9 - Ken Alex - Buzz - 12"229
10 - Yasuhiro Shimizu - Art Taste - 12"539
11 - Oscar Wurz - Tom's - 13"770 *
12 - Dragon - B-Max - 20"076
Ritirato
Yusuke Mitsui
* 10" di penalità
Domenica 24 maggio 2026, gara 2
1 - Kiyoshi Umegaki - Tom's - 12 giri in 22'53"229
2 - Tokiya Suzuki - Tom's - 2"252
3 - Oscar Wurz - Tom's - 7"541
4 - Rintaro Sato - B-Max - 7"810
5 - Kazuhisa Urabe - Delightworks - 12"324
6 - Kenta Kumagai - LMcorsa - 12”800
7 - Evan Giltaire - ART with B-Max - 12"851
8 - Kotaro Shimbara - HFDP with B-Max - 17"648
9 - Yusuke Mitsui - Delightworks - 19"516
10 - Akshay Bohra - Tom's - 27”106 *
11 - Ken Alex - Buzz - 33"997
12 - Dragon - B-Max - 59"341
13 - Yasuhiro Shimizu - Art Taste - 1'01"953
* 5" di penalità
Domenica 24 maggio 2026, gara 3
1 - Kiyoshi Umegaki - Tom's - 12 giri in 28'05"917
2 - Akshay Bohra - Tom's - 1”137
3 - Tokiya Suzuki - Tom's - 1"961
4 - Oscar Wurz - Tom's - 3"128
5 - Rintaro Sato - B-Max - 3"245
6 - Yusuke Mitsui - Delightworks - 3"605
7 - Kenta Kumagai - LMcorsa - 6”348
8 - Ken Alex - Buzz - 20"464
9 - Dragon - B-Max - 21"550
Ritirati
Kotaro Shimbara
Kazuhisa Urabe
Evan Giltaire *
Non partito
Yasuhiro Shimizu
* 5" di penalità (sorpasso fuori pista)
Il campionato
1.Umegaki 60 punti; 2.Giltaire 52; 3.Mitsui 48; 4.Shimbara 27; 5.Suzuki 16; 6.Wurz 15; 7.Sato 14; 8.Bohra 11; 9.Urabe 10; 10.Miura 4; 11.Kumagai 1.