Teretonga - Gara 2-4
Slater avvicina Ugochukwu

Massimo Costa

E' sicuramente una delle edizioni più belle quella del 2026 della Regional Oceania. Per numero di partecipanti e per la qualità dei piloti presenti. Concluso il bagnatissimo weekend di Teretonga, il campionato si deciderà la prossima settimana all'Highlands Motorsport Park. La classifica è incerta come non mai.

Ugo Ugochukwu continua ad essere il leader, ma complice un errore in gara 4, Freddie Slater (primo alla bandiera a scacchi) si è avvicinato ulteriormente all'americano, e non solo lui. Ugochukwu conduce con 237 punti, Slater lo segue a quota 215, ma sono ancora in piena corsa Jin Nakamura con 211, Louis Sharp con 207 e Ryan Wodd con 202 oltre che Kanato Le con 185. E considerando che in palio ci sono ancora qualcosa come 135 punti, tutto potrà accadere.

La gara 2 di Teretonga che era stata rinviata per la forte pioggia di sabato, si è disputata domenica mattina, mentre è stata cancellata la terza corsa per lasciare spazio alla gara 4. Sempre presente la pioggia, ma non sotto forma di temporale. La seconda corsa, con lo schieramento delle prime otto posizioni di gara 1 rovesciate, ha visto il successo di Ugochukwu che ha contenuto il sempre positivo Ryan Wodd e Cooper Shipman, per la prima volta sul podio.

Slater, ottavo, al primo giro in uscita di curva ha appaiato Le, le ruote delle due Tatuus si sono agganciate (con Slater colpevole) ed entrambi sono finiti sull'erba che circonda il bel tracciato neozelandese. Entrambi sono ripartiti per poi fermarsi ai box. Una safety-car è intervenuta a 6 giri dal termine per l'uscita di Trevor Latourrette. Ugochukwu non si è lasciato sorprendere da Wood mentre Nakamura (alle spalle di Shipman, Taylor e Rovanpera) è finito fuori pista richiamando la safety-car. Rientrata ai box per lanciare l'ultimo giro,  gran bagarre, ma nulla è cambiato.

La gara 4, con lo schieramento determinato dalla qualifica 2, ha visto Slater poleman davanti ad Ugochukwu. poi Le e Nakamura seguiti da Sharp e Scoular. Al via del giro di ricognizione, subito un colpo di scena, con Le che è rimasto fermo nella sua terza piazzola per un problema tecnico non risolto. Intanto la pista si era asciugata permettendo ai piloti, finalmente, di utilizare le gomme Pirelli slick nonostante qualche goccia di pioggia.

Slater si è subito portato in testa mentre dietro Shipman è finito fuori pista come Scoular, ma rientrando in azione, mentre Rivera si è insabbiato nuiovamente come in gara 1, sempre al primo giro, tutto solo. Non un buon weekend per il messicano Junior Red Bull. Slater ha tenuto la testa davanti ad Ugochukwu, Sharp, Nakamura e Cui, con David salito sesto dopo un gran sorpasso a Scoular.

Ugochukwu si è avvicinato sempre più a Slater fino a mettergli grande pressione al 14° giro e suprandolo due tornate dopo. Un gran confronto il loro, con Slater che se l'è dovuto vedere anche con Sharp. Al 19° giro, un brutto incidente ha visto protagonista Manson, finito con violenza contro le gomme di protezione. Vettura semidstrutta, pilota illeso e safety-car in pista.

Nel mentre, ha ricominciato a piovere ed è uscita la bandiera rossa. Si è vista una rapida riunione dei team manager, da affrontare ancora 9 giri. Cosa fare? Tutti ai box per montare le rain. Dopo un paio di giri in SC la corsa è ripartita ed è arrivato il colpo di scena: Ugochukwu, al comando, alla prima lunga curva a sinistra ha perso la linea ideale finendo nell'erba, ma riuscendo ad evitare le barriere e riprendere la pista, ma da ultimo. Slater ha così ereditato la prima posizione tenuta fino al traguardo davanti a Sharp e Nakamura.

Domenica 25 gennaio 2025, gara 4

1 - Freddie Slater - M2 Competition - 29 giri
2 - Louis Sharp - MTEC - 5"129
3 - Jin Nakamura - Hitech - 5"731
4 - Yuanpu Cui - MTEC - 8"945
5 - Yevan David - Kiwi - 9"725
6 - Fionn McLaughlin - Hitech - 11"333
7 - Kalle Rovanpera - Hitech - 12"181
8 - Ryan Wood - MTEC - 12"846
9 - Jack Taylor - Giles - 13"104
10 - Ricardo Baptista - TJ Speed HMD - 14"653
11 - Zack Scoular - MTEC - 15"698
12 - Nolan Allaer - Giles - 17"093
13 - Cooper Shipman - Kiwi - 18"083
14 - Ugo Ugochukwu - M2 Competition - 28"393
15 - Trevor Latourrette - TJ Speed HMD - 30"772

Ritirati
Sebastian Manson
Ernesto Rivera
Kanato Le

Domenica 25 gennaio 2026, gara 2

1 - Ugo Ugochukwu - M2 Competition - 24 giri
2 - Ryan Wood - MTEC - 1"698
3 - Cooper Shipman - Kiwi - 2"743
4 - Jack Taylor - Giles - 3"138
5 - Kalle Rovanpera - Hitech - 3"250
6 - Sebastian Manson - M2 Competition - 3"908
7 - Fionn McLaughlin - Hitech - 4"254
8 - Louis Sharp - MTEC - 5"739
9 - Yevan David - Kiwi - 7"841
10 - Ernesto Rivera - M2 Competeition - 9"085
11 - Zack Scoular - MTEC - 10"115
12 - Yuanpu Cui - MTEC - 11"597
13 - Nolan Allaer - Giles - 13"339
14 - Ricardo Baptista - TJ Speed HMD - 16"849

Ritirati
Freddie Slater
Kanato Le
Jin Nakamura

Domenica 25 gennaio 2026, qualifica 2

1 - Freddie Slater - M2 Competiton - 1'01"881
2 - Ugo Ugochukwu - M2 Competition - 1'01"947
3 - Kanato Le - Hitech - 1'02"129
4 - Jin Nakamura - Hitech - 1'02"193
5 - Louis Sharp - MTEC - 1'02"442
6 - Zack Scoular - MTEC - 1'02"442
7 - Kalle Rovanpera - Hitech - 1'02"478
8 - Yuanpu Cui - MTEC - 1'02"762
9 - Ernesto Rivera - M2 Competition - 1'02"812
10 - Ryan Wood - MTEC - 1'02"874
11 - Fionn McLaughlin - Hitech - 1'03"006
12 - Yevan David - Kiwi - 1'03"167
13 - Jack Taylor - Giles - 1'03"337
14 - Sebastian Manson - M2 Competition - 1'03"581
15 - Cooper Shipman - Kiwi - 1'03"634
16 - Nolan Allaer - Giles - 1'04"012
17 - Ricardo Baptista - TJ Speed HMD - 1'04"144
18 - Trevor Latourrette - TJ Speed HMD - 1'07"467
 
Il campionato
1.Ugochukwu 237; 2.Slater 215; 3.Nakamura 211 ; 4.Sharp 207; 5.Wood 202; 6.Le 185; 7.Scoular 135; 8.Rivera 124; 9.Cui 120; 10.Wharton 113.