Jacopo RubinoUn tweet pubblicato dalla Mercedes nella serata del 17 dicembre faceva credere imminente l'annuncio del rinnovo di Lewis Hamilton. Del resto, riportava queste parole del suo pilota: "Ho in programma di essere qui l'anno prossimo, voglio essere qui l'anno prossimo". L'indomani un annuncio in effetti è arrivato, ma quello del nuovo assetto societario della squadra, con la permanenza del boss Toto Wolff e l'ingresso di Ineos nella proprietà. Ormai non sembra mancare niente per la firma con Hamilton, tranne... la firma. Quando ci sarà?
L'attuale accordo intanto scade il 31 dicembre. Se la pratica non venisse chiusa entro quella data, il pilota britannico, ormai sette volte campione del mondo di Formula 1, sarebbe tecnicamente a piedi. Con qualche grattacapo per gli sponsor, forse. "Non siamo preoccupati, non abbiamo fissato una scadenza precisa perché non vogliamo avere pressioni. Prima o poi sarà fatto, al più tardi per i test invernali", ha commentato Wolff. Ma le prove di Barcellona sono in programma a marzo, parecchio in là.
Venerdì Hamilton ha partecipato alle premiazioni di fine stagione della FIA, questa volta virtualmente. E sul tema contratto, ha affermato: "Non abbiamo ancora iniziato a parlarne. Con Toto pensavamo di farlo presto, però negli ultimi giorni abbiamo viaggiato entrambi abbastanza".
Se davvero l'argomento non è stato affrontato, resta un po' di perplessità: la questione, per un motivo o per l'altro (anche la positività di Lewis al COVID-19) si trascina da settimane. Anzi, mesi. Le due figure chiave hanno sempre professato tranquillità, ma hanno sempre rinviato il momento di sistemare la questione, concentrandosi sulla pista. Sulla carta nulla di complicato, ma nel Circus, si sa, mai dire mai. Evidentemente rimangono dei punti da limare, magari di tipo economico o sugli impegni extra-gare: Hamilton pare voglia un aumento di stipendio, ma stonerebbe con i tagli sul personale che il gruppo Daimler dovrà compiere, dall'altro desidera viaggiare di meno, con più riunioni in videoconferenza. C'è anche la questione durata (uno o due stagioni?) e la variabile George Russell che, dimostratosi velocissimo nel GP di Sakhir, potrebbe essere un'arma a favore della Stella.
"Spetta a Toto, nel suo ruolo, far sì che collaborazione continui", ha dichiarato Ola Kallenius, attuale numero 1 della casa tedesca. Non ci saranno interferenze, e Kallenius ha ricordato di conoscere Lewis da quando aveva 15 anni. "Non c'è motivo per non continuare", ha garantito Wolff. L'austriaco rimane il pilastro dell'armata di Brackley, cosa non da poco. "Sono contentissimo che abbia firmato. Senza di lui, non avremmo potuto ottenere quello che abbiamo ottenuto", ha detto soddisfatto Hamilton.
Wolff ha ricambiato: "È il miglior pilota della sua generazione e noi abbiamo l'auto migliore. Abbiamo un rapporto personale, ma è di beneficio a entrambi. Abbiamo bisogno uno dell'altro, dobbiamo soltanto premere il pulsante". Una modo per dire che il rinnovo è un atto formale. Ma anche gli atti formali vanno siglati. Vediamo se sarà prima di Natale, chiudendo ufficialmente il mercato della Formula 1 2021.