Kahne a piedi, Hendrick prende Byron

Marco Cortesi

Sconvolgimenti contrattuali in corso in NASCAR. Con un annuncio che era nell’aria, il team Hendrick ha annunciato che non terrà sotto contratto Kasey Kahne nel 2018. L’esperto pilota dello stato di Washington, tra i più apprezzati dal pubblico (specie femminile) ha pagato un rendimento non al top a dispetto della vittoria conquistata quest’anno. Al suo posto ci sarà William Byron, 18enne del North Carolina e da tempo impegnato nel programma “giovani” del team Hendrick. Byron, campione K&N Pro Series East nel 2015, è attualmente impegnato in Xfinity Series e ha segnato tre vittorie. Il team Hendrick, il prossimo anno, affiancherà a Jimmie Johnson due rookie (Byron e Alex Bowman) oltre al "quasi rookie" Chase Elliott.

Kahne, trentasettenne, si aggiunge ad un ricco profilo di “Free Agent” che include già Matt Kenseth, appiedato dal team Gibbs. Ma presto anche Kurt Busch potrebbe trovarsi… libero. Alcune indiscrezioni avevano parlato di un mancato rinnovo del team Stewart-Haas, anche se la scuderia di casa Ford ha subito smentito. Sicuramente comunque ci sarà una trattativa, ma il vincitore di Daytona non rimarrà “scoperto”… dato che il suo sponsor personale (Monster Energy) è lo stesso che dà il nome all’intero campionato.