Jacopo RubinoLicenziato Juri Vips, dopo le frasi razziste pronunciate online su Twitch, la filiera Red Bull adesso ha in Liam Lawson il suo volto di punta. Anche lui è impegnato in Formula 2, per il secondo anno, e dal weekend di Silverstone è stato elevato al grado di riserva in Formula 1, AlphaTauri inclusa. Il team principal Christian Horner ha definito la promozione "ovvia", seguendo le gerarchie e l'anzianità all'interno del programma... giovani. Sarà quindi il neozelandese a subentrare qualora uno fra Max Verstappen, Sergio Perez, Pierre Gasly o Yuki Tsunoda fosse impossibilitato a scendere in pista.
"Lawson sale in questo ruolo, dopo l'annuncio su Vips. Jehan (Daruvala, ndr) sta facendo un grande lavoro e stiamo seguendo con interesse i suoi progressi, così come Dennis Hauger, stanno tutti ottenendo i requisiti per la Super Licenza. Questo è il nostro resoconto ad oggi", ha spiegato brevemente il team principal Christian Horner.
Pur messo fuori Vips, che comunque continua a competere in F2 su decisione (ben motivata) della sua scuderia, la Hitech, Red Bull nella categoria cadetta mantiene quattro nomi supportati: i già citati Lawson, Daruvala e Hauger, ma anche Ayumu Iwasa, attraverso la collaborazione con Honda.
Lawson adesso ha le responsabilità maggiori, ma tra le fila del team Carlin è quinto in classifica F2 con 59 lunghezze, mentre Daruvala è quarto a quota 80, da portacolori Prema. L'indiano non ha ancora ottenuto un successo, pur salendo cinque volte a podio, invece il collega kiwi ha conquistato la Sprint Race di Jeddah. Hauger, compagno in Prema di Daruvala, è campione in carica della F3 e ha cominciato ad ingranare dopo qualche round, vincendo gara 1 a Montecarlo e gara 2 a Baku.
È solo decimo nella generale, ma come rookie gli può essere concesso maggior tempo per maturare, magari dando l'assalto al titolo 2023. Lo stesso vale per Iwasa, tredicesimo in graduatoria, pur capace di alcuni guizzi molto interessanti, sia in qualifica che in gara (a Silverstone è stato molto bravo nella Sprint Race su asfalto umido, sfiorando il successo).
Questa "abbondanza" nel vivaio, però, incontra il collo d'imbuto dei sedili disponibili in F1: il primo sbocco sarebbe la formazione satellite AlphaTauri, che per il 2023 avrà ancora Gasly e dovrebbe confermare pure uno Tsunoda in maturazione (pasticcio di Silverstone a parte). In ogni caso, nessuno degli attuali junior sembra poter ambire al salto immediato sulla griglia del Mondiale, perciò la questione è rinviata al 2024. Nel frattempo, Daruvala ha già guidato una F1 per la prima volta, ma una McLaren: con il nulla osta Red Bull, il 21 e 22 giugno ha effettuato due giorni di test privati proprio a Silverstone con la MCL35M del 2021, in un piano allestito ad hoc per fare chilometri, anche in ottica di Super Licenza.
Ma poi potranno avanzare anche altri ragazzi della filiera: su tutti Isack Hadjar, ora in lotta per il titolo F3, dove sono presenti pure Jak Crawford e Jonny Edgar, la cui stagione è stata purtroppo messa in stand-by per qualche settimana a causa di problemi di salute. In Formula Regional europea è seguito Noel Leon, mentre nella F4 francese sono stati lanciati altri due nipponici, Yuto Nomura e Souta Arao. E il consulente Helmut Marko è sempre pronto a sondare il terreno per prendere sotto la propria ala altri talenti emergenti, senza remore nel tagliare chi non rende quanto desiderato.