Long Beach, gara: vince la Acura di De Ferran-Pagenaud

Ha perso di interesse la ALMS e pare tornata quella di tre anni fa, quando l’Audi vinceva con facilità praticamente tutte le corse. Adesso il ruolo della dominatrice è delle Acura e si rimpiangono le Audi e le Porsche. L’unica attrazione del campionato è la sfida tra i due team che preparano le belle ARX-02a: De Ferran e Highcroft. Che sono 1 a 1. A St.Petersburg si era imposta l'Highcroft con i piloti Brabham-Sharp, a Long Beach De Ferran e Pagenaud hanno pareggiato i conti.

De Ferran si è imposto per la prima volta sul cittadino californiano, neanche quando correva e vinceva in Indycar l'aveva spuntata da queste parti (ma era partito tre volte dalla pole). Primo successo anche in ALMS e come team principal. Il duello con l’Acura di Highcroft è stato a tratti duro e aspro, c’è anche stato un contatto lieve innescato da Pagenaud che ha ammesso l'errore, e tutto si è deciso quando Sharp ha dovuto scontare un drive through per un errore del team nel rifornimento.

Le uniche rivali delle Acura nella classe LMP1 erano le Lola-AER dei team Intersport e Autocon, mai in vera competizione. Facile anche la vittoria in LMP2 per l’Acura ARX-01b di Fernadez-Diaz. Niente da fare per le Lola-Mazda del team Dyson, troppo lontane. Assenti in Florida, si sono presentate le due Corvette GT1 ufficiali, uniche vetture di tale classe. Per loro ultima apparizione prima del debutto della vettura GT2. Ha vinto la classe l’equipaggio Gavin-Beretta; ritirati per noie alla trasmissione O’Connell-Magnussen.

In GT2, facile dominio Porsche. Dapprima conduceva Henzler, ma la rottura di una sospensione ha permesso a Long e Bergmeister del team Flying Lizard di andare a prendersi la coppa del vincitore. La Ferrari di Melo-Kaffer (Risi) è giunta seconda dopo che in qualifica era stata squalificata perché l’altezza da terra della vettura non era regolare.

L'ordine di arrivo, sabato 18 aprile 2009

1 - De Ferran-Pagenaud (Acura ARX02a) - De Ferran - 76 giri 1.41'42"927
2 - Brabham-Sharp (Acura ARX02a) - Highcroft - 1"016
3 - Fernandez-Diaz (Acura ARX01b) - Fernandez - 1 giro
4 - Dyson-Smith (Lola B09/86-Mazda) - Dyson - 1 giro
5 - Leitzinger-M.Franchitti (Lola B09/86-Mazda) - Dyson - 2 giri
6 - Gavin-Beretta (Corvette CR6) - Corvette - 3 giri
7 - Field-Field-Ducote (Lola B06/10-AER) - Intersport - 5 giri
8 - Bergmeister-Long (Porsche 997) - Flying Lizard - 5 giri
9 - Melo-Kaffer (Ferrari 430) - Risi - 5 giri
10 - J.Muller-Milner (BMW M3 E92) - Rahal - 6 giri
11 - Westbrook-Stuck (Porsche 997) - Vici - 6 giri
12 - Neiman-Law (Porsche 997) - Flying Lizard - 6 giri
13 - Farnbacher-James (Panoz Esperante) - Panoz - 7 giri
14 - Feinberg-Hall (Dodge Viper) - Primetime - 8 giri
15 - Willman-Lewis (Lola B06/10-AER) - Autocon - 9 giri
16 - Auberlen-Hand (BMW M3 E92) - Rahal - 9 giri
17 - Robertson-Murry (Doran Ford) - Robertson - 9 giri
18 - Werner-Henzler (Porsche 997) - Farnbacher - 9 giri