Monte Carlo, libere: Coulthard e la McLaren in gran forma;
brutto incidente per Button

David Coulthard sembra voler ripetere la prestazione dell'anno scorso sulle stradine del principato e nelle libere di questa mattina ha fatto capire, segnando il miglior tempo in 1'14"747, che ci sarà anche lui nella lotta per la pole, importantissima in questo Gran Premio. McLaren quindi in gran forma, con Raikkonen che chiude sesto ma che riusciva a mantenere la migliore prestazione nei primi 45 minuti. Sul finire parecchi piloti hanno abbassato il loro limite, con Montoya e Michael Schumacher (autore del miglior crono nel primo settore) che si sono portati alle spalle dello scozzese, unico a scendere sotto il muro del minuto e 15 secondi. La sessione è stata interrotta a causa del brutto incidente occorso a Jenson Button, che al volante della sua BAR ha urtato violentemente le barriere all'uscita del tunnel. Per estrarre l'inglese dalla monoposto ci sono voluti 10 minuti. Button è poi stato trasportato all'ospedale, dove fortunatamente non è stata riscontrata alcuna lesione. Si pensa che l'incidente sia stato causato dalla rottura di una sospensione. Ralf Schumacher è subito alle spalle del fratello in 4. posizione, dimostrando che la Williams sul toboga monegasco c'è. Ancora in difficoltà Alonso, che ha urtato le barriere all'uscita delle Piscine rovinando la sua Renault nei primi 45'. Lo spagnolo è poi rientrato in pista quando mancavano soltanto pochi minuti alla fine della sessione ed è rimasto 14°. Trulli è invece ottimo quinto, mentre Fisichella è nono con 1'16"311.

I tempi delle libere del sabato mattina

1 - David Coulthard (McLaren Mp4/17D-Mercedes) - 1'14"747
2 - Juan Pablo Montoya (Williams Fw25-Bmw) - 1'15"098
3 - Michael Schumacher (Ferrari F2003-GA) - 1'15"255
4 - Ralf Schumacher (Williams Fw25-Bmw) - 1'15"303
5 - Jarno Trulli (Renault R23) - 1'15"517
6 - Kimi Raikkonen (McLaren Mp4/17D-Mercedes) - 1'15"604
7 - Rubens Barrichello (Ferrari F2003-GA) - 1'15"861
8 - Mark Webber (Jaguar R4-Cosworth) - 1'15"886
9 - Giancarlo Fisichella (Jordan Ej13-Ford) - 1'16"311
10 - Jacques Villeneuve (BAR 005-Honda) - 1'16"810
11 - Jenson Button (BAR 005-Honda) - 1'16"895
12 - Antonio Pizzonia (Jaguar R4-Cosworth) - 1'17"113
13 - HH Frentzen (Sauber C22-Ferrari) - 1'17"232
14 - Fernando Alonso (Renault R23) - 1'17"290
15 - Cristiano Da Matta (Toyota Tf103) - 1'17"686
16 - Ralph Firman (Jordan Ej13-Ford) - 1'17"986
17 - Olivier Panis (Toyota Tf103) - 1'18"101
18 - Nick Heidfeld (Sauber C22-Ferrari) - 1'18"167
19 - Jos Verstappen (Minardi Ps03) - 1'18"425
20 - Justin Wilson (Minardi Ps03) - 1'18"606