Motegi, gara: la sorpresa arriva dalla Honda di Matsuda-Lotterer

L'equipaggio e la macchina che non ti aspetti di vedere sul gradino più alto del podio ha invece sbancato il quinto appuntamento stagionale del GT giapponese. Sul circuito di Motegi, in una gara condizionata dalla pioggia, Matsuda e Lotterer con la Honda Nsx del team Nakajima hanno vinto la prima corsa del 2004 proprio sul tracciato di "famiglia". Beffando le Toyota Supra e le Nissan Fairlady, le protagoniste della stagione. La pole era invece andata ad Hattori-S.Wakisaka con la Supra del team Kraft (nella foto al comando dopo la partenza), anche questa una vera sorpresa. Al via, S.Wakisaka ha spinto forte creando un margine di vantaggio sulla Nissan Fairlady di Motoyama e sulla Toyota Supra di Iida. Dall'ottava posizione di partenza, Lotterer al terzo giro era già alle spalle di Iida. Al nono giro, Wakisaka ha raggiunto i primi concorrenti della GT300 da doppiare e subito ha commesso un errore finendo fuori pista e perdendo tre posizioni. Nel frattempo, il tedesco Lotterer con la Honda ha superato Iida piazzandosi alle spalle del nuovo leader della corsa, Motoyama. In giornata di grazia, Lotterer si è poi sbarazzato del campione della categoria 2004. Dietro intanto dava spettacolo anche Courtney, decimo in qualifica. L'australiano è risalito con veemenza andando ad occupare il secondo posto al 13° giro davanti a Motoyama. Iida perdeva il quarto posto a vantaggio di Tsuchiya. Al 30° giro la girandola dei pit-stop e dei cambi di pilota. Quando tutti hanno completato l'operazione, al comando si è trovato Kataoka (che ha rilevato Courtney sulla Toyota Supra), poi Matsuda (per Lotterer), J.Wakisaka (per Iida) e Lyons (per Motoyama). Matsuda ha attaccato più volte il giovane Kataoka riuscendo a superarlo al 48° giro. La Honda è quindi tornata al comando, un vero evento per il GT dopo che la Nsx aveva incontrato parecchi problemi non dimostrando mai di essere al livello di competitività di Toyota e Nissan. A pochi giri dal termine, J.Wakisaka ha avuto ragione di Kataoka che ha ceduto anche a Lyons. J.Wakisaka ha poi tentato il forcing finale su Matsuda, ma la Honda ha mantenuto il comando fino alla bandiera a scacchi. Buon quinto posto per Apicella dopo un'uscita di pista. Couto, in coppia con Dufour (si erano presentati a Motegi da leader della classifica generale), ha pagato con un drive-through un contatto con la Honda di Nakano-Kato ed ha concluso sesto. Il campionato è apertissimo; ora in testa ci sono J.Wakisaka-Iida con un solo punto di vantaggio su Motoyama-Lyons e cinque su Dufour-Couto.

E' saltata la gara di Zhuhai
La corsa esibizione che il GT giapponese doveva tenere in Cina, sulla pista di Zhuhai, è stata cancellata per problemi degli organizzatori del tracciato cinese (che già avevano fatto saltare l'appuntamento con la World Series). Subito sono stati avviati contatti con i promotori del circuito di Shanghai, ma per il 2005. Procede invece la preparazione per la trasferta negli Stati Uniti, a Fontana, del 18-19 dicembre.

L'ordine di arrivo, domenica 5 settembre 2004

1 - Matsuda-Lotterer (Honda Nsx) - Nakajima - 63 giri in 2.04'26"984
2 - J.Wakisaka-Iida (Toyota Supra) - LeMans - a 1"069
3 - Motoyama-Lyons (Nissan Fairlady) - Nismo - a 2"514
4 - Courtney-Kataoka (Toyota Supra) - Tom's - a 14"957
5 - Tsuchiya-Apicella (Toyota Supra) - Tom's - a 41"410
6 - Dufour-Couto (Toyota Supra) - Sard - a 59"879
7 - T.Kaneishi-Comas (Nissan Fairlady) - Hasemi - a 1'16"058
8 - Kageyama-Krumm (Nissan Fairlady) - Nismo - a 1'18"782
9 - Nakano-Kato (Honda Nsx) - Kunimitsu - a 1'46"056
10 - Tachikawa-Ara (Toyota Supra) - Cerumo - a 1'46"713
11 - K.Kaneishi-Ito (Honda Nsx) - Arta - a 1 giro
12 - Orido-Schwager (Toyota Supra) - Advan - a 1 giro
13 - Hattori-S.Wakisaka (Toyota Supra) - Kraft - a 2 giri

Il campionato
1.J.Wakisaka-Iida punti 48; 2.Motoyama-Lyons 47; 3.Dufour-Couto 43; 4.T.Kaneishi-Comas 38; 5.Kageyama-Krumm 37; 6.Matsuda-Lotterer 36; 7.Tachikawa-Ara, Hattori-S.Wakisaka e Courtney-Kataoka 34; 10.Tsuchiya-Apicella 24; 11.Orido-Schwager 17; 12.Treluyer-Ide 9; 13.Michigami-Philippe e Nakano-Kato 6; 15.K.Kaneishi-Ito 2.

Lo schieramento di partenza

1. fila
Hattori-S.Wakisaka (Toyota Supra) - Kraft - 1'46"698
Motoyama-Lyons (Nissan Fairlady) - Nismo - 1'46"708
2. fila
J.Wakisaka-Iida (Toyota Supra) - LeMans - 1'46"814
Orido-Schwager (Toyota Supra) - Advan - 1'46"927
3. fila
Tachikawa-Ara (Toyota Supra) - Cerumo - 1'47"049
Treluyer-Ide (Nissan Fairlady) - Impul - 1'47"078
4. fila
Tsuchiya-Apicella (Toyota Supra) - Tom's - 1'47"096
Matsuda-Lotterer (Honda Nsx) - Nakajima - 1'47"111
5. fila
Michigami-Philippe (Honda Nsx) - Dome - 1'47"276
Courtney-Kataoka (Toyota Supra) - Tom's - 1'47"292
6. fila
Nakano-Kato (Honda Nsx) - Kunimitsu - 1'47"297
Dufour-Couto (Toyota Supra) - Sard - 1'47"626
7. fila
Kageyama-Krumm (Nissan Fairlady) - Nismo - 1'47"691
K.Kaneishi-Ito (Honda Nsx) - Arta - 1'47"840
8. fila
Mitsusada-Uematsu (Ferrari 550) - Hitotsuyama - 1'48"082
T.Kaneishi-Comas (Nissan Fairlady) - Hasemi - 1'48"712
9. fila
Yamanishi-Wada (Lamborghini Murcielago) - Jloc - 1'52"996