Phoenix - Gara
Harvick al photo-finish

Marco Cortesi

E’ stato un arrivo da brivido quello della NASCAR a Phoenix. Kevin Harvick, che era partito in diciottesima posizione ma sembrava pronto ad una tranquilla passerella finale, si è dovuto difendere a ruotate dal ritorno di Carl Edwards che, complice una caution dell’ultimo minuto, si è fatto spazio sul rettilineo di arrivo e ha tentato di beffare il rivale. Alla fine, ha mancato l’obiettivo per un solo centesimo di secondo. Harvick, che come Dale Earnhardt Jr. aveva scelto di restare in pista nonostante tutti i rivali avessero optato per delle gomme nuove, ha così centrato la sua ottava affermazione sull’ovale da un miglio dell’Arizona.

Alle spalle di Edwards, i compagni in Toyota Denny Hamlin e Kyle Busch. Il pilota di Las Vegas, che sembrava essere tra i favoriti, ha perso terreno a metà corsa per un errore di posizionamento in piazzola box, ma era già stato penalizzato da una strategia troppo azzardata. Ha comunque “saltato” Earnhardt all’ultimo giro, mentre il fratello maggiore Kurt ha preceduto Matt Kenseth e Chase Elliott, finalmente in grado di offrire performance consistenti con la Chevy numero 24 del team Hendrick.

Da segnalare anche le buone prove di Austin Dillon, nono, e Ryan Blaney, decimo con la Ford del team Wood non ammessa tra i Charter Team. Undicesimo invece Jimmie Johnson, che si è visto costretto a recuperare dal fondo col muletto a causa di un gran botto in qualifica. Problemi di gomme hanno mandato a muro diversi protagonisti, inclusi Kasey Kahne, Ryan Newman, Paul Menard e Brad Keselowski. Difficile la giornata per il team Penske, con Joey Logano diciottesimo e doppiato.

Domenica 13 marzo 2016, gara

1 - Kevin Harvick (Chevy) – Stewart/Haas - 313 giri
2 - Carl Edwards (Toyota) – Gibbs - 313
3 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs giri - 313
4 - Kyle Busch (Toyota) – Gibbs - 313
5 - Dale Earnhardt Jr. - 313
6 - Kurt Busch (Chevy) – Stewart/Haas - 313
7 - Matt Kenseth (Toyota) – Gibbs - 313
8 - Chase Elliott (Chevy) – Hendrick - 313
9 - Austin Dillon (Chevy) – Childress - 313
10 - Ryan Blaney (Ford) – Wood - 313
11 - Jimmie Johnson (Chevy) – Hendrick - 313
12 - Kyle Larson (Chevy) – Ganassi - 313
13 - Aric Almirola (Ford) – Petty - 313
14 - Martin Truex Jr. (Toyota) - Furniture Row - 313
15 - Ty Dillon (Chevy) – Childress - 313
16 - Jamie McMurray (Chevy) – Ganassi - 313
17 - AJ Allmendinger (Chevy) – JTG - 313
18 - Joey Logano (Ford) – Penske - 312
19 - Danica Patrick (Chevy) – Stewart/Haas - 312
20 - Matt DiBenedetto (Toyota) - BK Racing - 312
21 - Greg Biffle (Ford) – Roush - 312
22 - Kasey Kahne (Chevy) – Hendrick - 312
23 - Trevor Bayne (Ford) – Roush - 311
24 - David Ragan (Toyota) - BK Racing - 309
25 - Landon Cassill (Ford) - Front Row - 308
26 - Michael McDowell (Chevy) – Premium - 308
27 - Brian Scott (Ford) – Petty - 308
28 - Regan Smith (Chevy) – Baldwin - 308
29 - Brad Keselowski (Ford) – Penske - 307
30 - Chris Buescher (Ford) - Front Row - 307
31 - Clint Bowyer (Chevy) – Hscott - 307
32 - Joey Gase (Ford) – GoFas - 305
33 - Michael Annett (Chevy) – Hscott - 303
34 - Josh Wise (Chevy) – TMG - 303
35 - Casey Mears (Chevy) – Germain - 268
36 - Cole Whitt (Chevy) – Premium - 236
37 - Ricky Stenhouse Jr. (Ford) – Roush - 161
38 - Paul Menard (Chevy) Childress - 104
39 - Ryan Newman (Chevy) Childress - 51

Il campionato
1. Harvick 154; 2. Kyle Busch 154; 3. Johnson 140; 4. Kurt Busch 137; 5. Edwards 136.