Talladega, gara: Tony Stewart approfitta del Big One

E' perfino più folle del solito l'edizione autunnale di Talladega che ha regalato a Tony Stewart il primo successo sul superspeedway dell'Alabama. A rendere imprevedibile l'esito della gara ci hanno pensato ben due Big One, il secondo dei quali andato a coinvolgere molti contendenti a titolo, ed un finale particolarmente controverso tra Stewart e Regan Smith. Il pilota DEI ha infatti tagliato per primo il traguardo passando sotto la linea gialla che delimita il banking. Nonostante fosse stato effettivamente costretto da Stewart a scendere al di sotto del limite, Smith è stato penalizzato per il vantaggio tratto dall'operazione, e spedito all'ultimo posto tra i piloti a pieni giri.

Il punto svolta della corsa, e forse del campionato, è stato però il disastro accaduto al giro 174 quando, a causa di un'errata valutazione, Carl Edwards ha spedito in testacoda Greg Biffle, finendo a sua volta contro Matt Kenseth tra lo shock del team Roush. Nell'incidente sono state coinvolte più di dieci vetture, tra cui quelle di Dale Earnhardt Jr, Kyle Busch e Kevin Harvick. Coinvolti anche il pole sitter Travis Kvapil e Juan Pablo Montoya, entrambi apparsi molto convincenti e costantemente nell gruppone di testa. Tra i pochi a saper evitare il disastro, Jimmie Johnson ha ancora una volta contato sul proprio superiore istinto, terminando in nona posizione e portandosi a +72 in classifica.

Con la penalità a Smith, in seconda posizione ha chiuso Paul Menard, davanti a David Ragan, Jeff Burton e Clint Bowyer, mentre hanno centrato ottimi piazzamenti in top-10 Bobby Labonte, Scott Riggs e Robby Gordon. Da segnalare, ovviamente, anche l'altro maxi-incidente che aveva colpito ad inizio corsa, coinvolgendo Brian Vickers, David Gilliland, Martin Truex Jr, Kasey Kahne, Mike Skinner, Jamie McMurray, Terry Labonte, Tony Raines e Aric Almirola. A causare la catena di contatti, l'esplosione di una gomma sulla Toyota Red Bull. Gli incidenti causati dagli pneumatici non sono mancati: danneggiati, tra gli altri, Denny Hamlin, finito in ospedale, e Jeff Gordon, in testacoda nell'evitare la vettura di Reutimann.

Marco Cortesi


L'ordine di arrivo, domenica 5 ottobre 2008

1 - Tony Stewart (Toyota) - Gibbs - 190
2 - Paul Menard (Chevy) - DEI - 190
3 - David Ragan (Ford) - DEI - 190
4 - Jeff Burton (Chevy) - Childress - 190
5 - Clint Bowyer (Chevy) - Childress - 190
6 - Bobby Labonte (Dodge) - Petty - 190
7 - Scott Riggs (Chevy) - Haas - 190
8 - Robby Gordon (Dodge) - Gordon - 190
9 - Jimmie Johnson (Chevy) - Hendrick - 190
10 - Elliott Sadler (Dodge) - Evernham - 190
11 - Joe Nemechek (Chevy) - Furn.Row - 190
12 - Kenny Wallace (Toyota) - Waltrip - 190
13 - Aric Almirola (Chevy) - DEI - 190
14 - Casey Mears (Chevy) - Hendrick - 190
15 - Kyle Busch (Toyota) - Gibbs - 190
16 - Ken Schrader (Toyota) - HOF - 190
17 - Terry Labonte (Dodge) - Petty - 190
18 - Regan Smith (Chevy) - DEI - 190
19 - Michael Waltrip (Toyota) - Waltrip - 187
20 - Kevin Harvick (Chevy) - Childress - 179
21 - Kurt Busch (Dodge) - Penske - 177
22 - Dave Blaney (Toyota) - Davis - 176
23 - Reed Sorenson (Dodge) - Ganassi - 176
24 - Greg Biffle (Ford) - Ganassi - 174
25 - Juan Montoya (Dodge) - Roush - 173
26 - Matt Kenseth (Ford) - Roush - 173
27 - Travis Kvapil (Ford) - Yates - 173
28 - Dale Earnhardt Jr (Chevy) - Hendrick - 173
29 - Carl Edwards (Ford) - Roush - 173
30 - Mike Wallace (Chevy) - Childress - 169
31 - Mike Skinner (Toyota) - Red Bull - 160
32 - Jamie McMurray (Ford) - Roush - 159
33 - Jon Wood (Ford) - Wood - 154
34 - Tony Raines (Chevy) - Haas - 148
35 - Brian Vickers (Toyota) - Red Bull - 134
36 - Kasey Kahne (Dodge) - Evernham - 112
37 - David Reutimann (Toyota) - Waltrip - 110
38 - Jeff Gordon (Chevy) - Hendrick - 104
39 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 98
40 - David Gilliland (Ford) - Yates - 68
41 - Martin Truex Jr (Chevy) - DEI - 68
42 - Sterling Marlin (Chevy) - Phoenix - 68
43 - Ryan Newman (Dodge) - Penske - 48

La classifica/Drivers Standings
1. Jimmie Johnson 5718 2. Carl Edwards 5646; 3. Greg Biffle 5641; 4. Jeff Burton 5619; 5. Clint Bowyer 5566; 6. Kevin Harvick 5547; 7. Tony Stewart 5515; 8. Jeff Gordon 5486; 9. Matt Kenseth 5473; 10. Dale Earnhardt Jr 5469; 11. Kyle Busch 5387; 12. Denny Hamlin 5383;