Austin - Libere 1
Leclerc leader, poi Antonelli

Massimo Costa - XPB Images

Si ripete il solito copione. La Ferrari è davanti a tutti nelle prove libere, in questo caso il primo turno del Gran Premio del Messico. A segnare il primo tempo è stato Charles Leclerc, 1'18"128, bravo a interpretare rapidamente un asfalto piuttosto sporco e, tra l'altro, al 90 per cento riasfaltato. Dunque, non una grande aderenza e difatti non si sono contati gli errori in frenata, soprattutto alla prima curva che segue il rettifilo più lungo del calendario iridato, poco più di 1.200 metri.

Secondo, ma con un divario importante di 0"659, è il leader del mondiale, Andrea Kimi Antonelli. Gli mancano 2 punti per festeggiare, domenica pomeriggio ora messicana, la conquista del campionato. Un evento epocale per l'Italia. Antonelli aveva fatto spaventare tutti giovedì quando, per un virus intestinale, è rimasto chiuso in hotel. Sarà pronto per il fine settimana più importante della sua ancora breve carriera? Per fortuna sì.

La maledizione di Montezuma, come viene chiamata da queste parti, ha colpito non solo Antonelli, ma anche Valtteri Bottas del team Cadillac. Basta deglutire un po' d'acqua del rubinetto, magari quando ci si lava i denti, oppure quando si è sotto la doccia, che Montezuma bussa alla porta. Ogni anno è così, la F1 conta sempre qualche vittima, se non i piloti, colpisce ingegneri, meccanici, personale del marketing, giornalisti. Quindi, è d'obbligo bere solamente dalle bottigliette. A parte questo aspetto, Antonelli è comunque apparso ben concentrato e attento, ha coperto 30 giri in scioltezza e fisicamente non pare avere riscontrato particolari problemi.

In Messico i team hanno schierato ben nove tester o giovani delle proprie Academy per questo unico turno libero. La Mercedes ha messo in macchina Frederik Vesti al posto di George Russell e il danese ha sorpreso tutti ottenendo il terzo crono a un solo decimo da Antonelli. Vesti, 24 anni, pilota ufficiale Cadillac nell'Endurance e vice campione Formula 2 nel 2023, dal 2022 ha già partecipato per Mercedes a quattro sedute di test ufficiali e a sette turni liberi nei Gran Premi. Diciamo che non è un novellino, ma non si era mai spinto così in alto nella classifica.

Quarta prestazione per Lewis Hamilton, lontanuccio da Leclerc, 0"738. Ma il sette volte campione del mondo ci ha abituato a recuperi importanti nel corso del weekend. Altro tester al quinto posto, Ayumu Iwasa. Il giapponese ha guidato la Red Bull-Ford di Max Verstappen risultando quinto e addirittura più rapido di Isack Hadjar, solo 11esimo. Da rilevare che Iwasa ha colto quel crono con gomme medie. Per lui, campione Super Formula 2025 e secondo questa stagione, è la nona presenza nelle FP1 disputate o con la Racing Bulls o con la Red Bull.

Pierre Gasly ha portato l'Alpine-Mercedes al sesto posto davanti alla Aston Martin-Honda di Fernando Alonso. Con l'Alpine ha debuttato nel circus Gabriele Minì. Il 21enne palermitano, parte della Academy del team, ha fatto un dritto alla prima curva, come tanti altri, ed ha segnato il 14esimo crono. Come prima volta con la A526, fino ad ora aveva guidato in tre sessioni private la vecchia Alpine, proprio non male. Con la seconda Aston Martin invece, è sceso in pista Jak Crawford, ormai vecchia conoscenza delle FP1 (è la sesta volta), ma è stato fermato da un problema tecnico.

Non brillante l'avvio della McLaren-Mercedes, ottava con Oscar Piastri. Lando Norris, invece, è rimasto inattivo ai box perché la sua monoposto è stata utilizzata da Leonardo Fornaroli. Abbiamo così avuto ben tre piloti italiani nella FP1. Mai accaduto negli ultimi tempi. Fornaroli, alla terza FP! quest'anno, ha commesso diversi piccoli errori realizzando il 17esimo tempo.

Gli altri giovani in pista sono stati Nikola Tsolov, secondo nel campionato Formula 2, con la Racing Bulls-Ford. Lui è il primo pilota bulgaro a far parte di un weekend di un Gran Premio. La Haas-Ferrari ha schierato il solito tester Ryo Hirakawa, la Williams ha permesso al bravo Luke Browning di effettuare l'ottava FP1, la Cadillac ha messo in macchina l'americano Colton Herta in predicato di sostituire Bottas il prossimo anno. Infine, l'Audi ha portato al debutto assoluto l'inglese Freddie Slater, 18 anni, vice campione Formula 3. L'inglese è stato parecchio sfortunato in quanto costretto a lungo ai box per un problema tecnico.

Venerdì 30 ottobre 2026, libere 1

1 - Charles Leclerc (Ferrari) - 1'18"128 - 29 giri
2 - Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) - 1'18"787 - 30
3 - Frederik Vesti (Mercedes) - 1'18"861 - 24
4 - Lewis Hamilton (Ferrari) - 1'18"866 - 25
5 - Ayumu Iwasa (Red Bull-Ford) - 1'19"113 - 23
6 - Pierre Gasly (Alpine-Mercedes) - 1'19"210 - 33
7 - Fernando Alonso (Aston Martin-Honda) - 1'19"357 - 29
8 - Oscar Piastri (McLaren-Mercedes) - 1'19"376 - 30
9 - Oliver Bearman (Haas-Ferrari) - 1'19"412 - 28
10 - Arvid Lindblad (Racing Bulls-Ford) - 1'19"478 - 30
11 - Isack Hadjar (Red Bull-Ford) - 1'19"545 - 21
12 - Nikola Tsolov (Racing Bulls-Ford) - 1'19"604 - 29
13 - Nico Hulkenberg (Audi) - 1'19"608 - 27
14 - Gabriele Minì (Alpine-Mercedes) - 1'19"946 - 22
15 - Ryo Hirakawa (Haas-Ferrari) - 1'19"982 - 30
16 - Carlos Sainz (Williams-Mercedes) - 1'20"006 - 31
17 - Leonardo Fornaroli (McLaren-Mercedes) - 1'20"235 - 31
18 - Sergio Perez (Cadillac-Ferrari) - 1'20"395 - 31
19 - Jak Crawford (Aston Martin-Honda) - 1'20"803 - 15
20 - Luke Browning (Williams-Mercedes) - 1'20"869 - 33
21 - Freddie Slater (Audi) - 1'20"945 - 14
22 - Colton Herta (Cadillac-Ferrari) - 1'21"365 - 30