Bristol, gara: 50 di questi... Johnson

Anche Bristol è diventato suo. Dopo anni di tentativi andati a vuoto, Jimmie Johnson ha finalmente conquistato il trionfo sullo short-track del Tennessee, completando l'opera, come spesso gli capita, con una semplicità che ha lasciato di stucco tutti e centrando la 50esima vittoria in Sprint Cup. Dopo che Kurt Busch aveva dominato in lungo e in largo, Johnson ha puntato tutto sull'ultima fase di bandiera verde (10 giri). Dopo aver sostituito tutte e quattro le sue coperture Goodyear, si è ritrovato ad effettuare il re-start in sesta piazza, proprio accanto a Busch, riuscendo in cinque passaggi a conquistare la leadership su chi di gomme ne aveva cambiate solo due. Nessuna speranza per il rivale, rimasto imbottigliato nel traffico e riuscito a chiudere solo al terzo posto, dietro a Tony Stewart.

L'ex campione IndyCar si è rivisto al vertice delle classifiche dopo un periodo difficile, con la speranza di restare nella lotta per le prime posizioni. Ciò nondimeno, Busch ed il team Penske hanno ribadito di essere, come a Las Vegas, gli unici in grado di poter combattere lo strapotere del quattro volte campione, mancando di poco l'obiettivo. In top-5 hanno chiuso Matt Kenseth e Carl Edwards, davanti a Dale Eanrhardt Jr, Jamie McMurray e Kyle Busch, riuscito ad incassare punti preziosi nonostante il contatto con le barriere causato da una foratura. Punto nevralgico della corsa, anche per quanto riguarda la classifica, è stato un incidente che ha coinvolto ben tredici vetture, causato da uno spostamento troppo anticipato di Biffle ai danni di Mark Martin.

A risultare danneggiati sono stati, tra gli altri, l'ex leader Kevin Harvick, scavalcato ora da Kenseth, oltre a Jeff Gordon, Juan Pablo Montoya e Joey Logano. Con Bristol, si è anche conclusa la prima fase della Sprint Cup 2010 per quanto riguarda i provisional. D'ora in poi, per stabilire i top-35 ammessi di diritto ad ogni gara, si utilizzeranno le classifiche per team della prova precedente anziché quelle di fine 2009. Salve, per il momento, due delle vetture schierate dal Front Row Motorsports, grazie al balletto di piloti che aveva caratterizzato il loro inizio campionato.

Marco Cortesi


Domenica 21 marzo 2008, la gara

1 - Jimmie Johnson (Chevrolet) - Hendrick - 500 giri
2 - Tony Stewart (Chevrolet) - Stewart/Haas - 500
3 - Kurt Busch (Dodge) - Penske - 500
4 - Greg Biffle (Ford) - Roush - 500.
5 - Matt Kenseth (Ford) - Roush - 500
6 - Carl Edwards (Ford) - Roush - 500
7 - Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet) - Hendrick - 500
8 - Jamie McMurray (Chevrolet) - DEI/Ganassi - 500.
9 - Kyle Busch (Toyota) - Gibbs - 500
10 - Jeff Burton (Chevrolet) - Childress - 500
11 - Kevin Harvick (Chevrolet) - Childress - 500.
12 - Martin Truex Jr. (Toyota) - Waltrip - 500
13 - Brad Keselowski (Dodge) - Penske - 500
14 - Jeff Gordon (Chevrolet) - Hendrick - 500.
15 - Brian Vickers (Toyota) - Red Bull - 500
16 - Ryan Newman (Chevrolet) - Stewart/Haas - 500
17 - A.J. Allmendinger (Ford) - RPM - 500.
18 - Paul Menard (Ford) - RPM - 500
19 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 500
20 - Elliott Sadler (Ford) - RPM - 500.
21 - Bobby Labonte (Chevrolet) - TRG - 500
22 - Robby Gordon (Toyota) - Gordon - 500
23 - David Gilliland (Ford) - Front Row - 500
24 - David Stremme (Ford) - Latitude 43 - 498.
25 - Travis Kvapil (Ford) - Front Row - 498
26 - Juan Montoya (Chevrolet) - DEI/Ganassi - 498
27 - Joey Logano (Toyota) - Gibbs - 495
28 - Kevin Conway (Ford) - Front Row - 492
29 - David Ragan (Ford) - Roush - 483.
30 - Casey Mears (Chevrolet) - Keyed-Up - 483
31 - Scott Speed (Toyota) - Red Bull - 480
32 - Sam Hornish Jr. (Dodge) - Penske - 477.
33 - Marcos Ambrose (Toyota) - Waltrip - 448
34 - Kasey Kahne (Ford) - RPM - 432
35 - Mark Martin (Chevrolet) - Hendrick - 408
36 - Regan Smith (Chevrolet) - Furniture Row - 329.
37 - Terry Cook (Dodge) - Whitney - 285
38 - David Reutimann (Toyota) - Waltrip - 113
39 - Aric Almirola (Chevrolet) - Phoenix - 59
40 - Clint Bowyer (Chevrolet) - Childress - 56.
41 - Michael Waltrip (Toyota) - Prism - 46
42 - Dave Blaney (Toyota) - Prism - 40
43 - Joe Nemechek (Toyota) - Nemco - 30

Il campionato
1. Kenseth 778; 2. Harvick 774; 3. Johnson 760; 4. Biffle 750; 5. Stewart 685.