Bristol, gara: c'è solo Kyle Busch

Marco Cortesi

Da quasi un anno a Bristol c'è un solo nome. Kyle Busch. Il pilota del Team Gibbs ha conquistato la quinta vittoria consecutiva sul tracciato del Tennessee, e dopo aver incassato il successo in Truck, Nationwide e Sprint Cup nell'autunno scorso ha nuovamente realizzato una doppietta, battendo tutti sia nella categoria cadetta che sul palcoscenico maggiore. Mai scivolato oltre la decima posizione, Busch è sembrato sin dai primi giri il pilota più in palla del gruppo insieme a Carl Edwards e Jimmie Johnson, che hanno rispettivamente chiuso al secondo e terzo posto. A sorpresa, le celebrazioni hanno regalato al venticinquenne di Las Vegas, spesso inviso alla maggior parte del pubblico, più applausi che fischi. Un buon viatico per un miglior rapporto coi fan più sfegatati...

Una bella alternanza di marchi diversi nella top-10 ha visto Matt Kenseth quarto, mentre a sorpresa un costante Paul Menard ha messo dietro sotto al traguardo il caposquadra Kevin Harvick. La corsa è inoltre stata caratterizzata dall'utilizzo di una mescola di gomme diversa rispetto a quella montata da tutti nelle libere ed in qualifica (dei "mattoni" secondo lo stesso Harvick), dovuto ad una serie di forature. Il cambio ha portato più prudenza, anche se non sono mancate diverse toccate, in pieno stile Bristol, che hanno coinvolto molteplici vetture. Prima un brusco rallentamento di Jeff Burton ha coinvolto, tra gli altri, Jamie McMurray, Dave Reutimann, Brad Keselowski e Denny Hamlin. Poi un'altra reazione a catena ha rallentato Harvick, che era riuscito a passare in testa, oltre a Juan Pablo Montoya ed il vincitore di Daytona Trevor Bayne. Sfortunatissimi McMurray e Burton, messi definitivamente fuori gioco, mentre Clint Bowyer è stato fermato dalla rottura del motore.

Grazie al diciannovesimo posto di Tony Stewart, Kurt Busch ha capitalizzato la propria settima piazza, conquistando la vetta del campionato. Ad un solo punto di distanza si è portato Carl Edwards mentre, dietro a Stewart, reggono Newman e Menard, miglior rappresentante del Richard Childress Racing.

Domenica 20 marzo 2011, gara

1 - Kyle Busch (Toyota) - Gibbs - 500 giri
2 - Carl Edwards (Ford) - Roush Fenway - 500
3 - Jimmie Johnson (Chevrolet) - Hendrick - 500
4 - Matt Kenseth (Ford) - Roush Fenway - 500
5 - Paul Menard (Chevrolet) - Childress - 500
6 - Kevin Harvick (Chevrolet) - Childress - 500.
7 - Kurt Busch (Dodge) - Penske - 500
8 - Greg Biffle (Ford) - Roush Fenway - 500
9 - Kasey Kahne (Toyota) - Red Bull - 500
10 - Ryan Newman (Chevrolet) - Stewart/Haas - 500
11 - Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet) - Hendrick - 500.
12 - Mark Martin (Chevrolet) - Hendrick - 500
13 - Bobby Labonte (Toyota) - JTG - 500
14 - Jeff Gordon (Chevrolet) - Hendrick - 500
15 - Marcos Ambrose (Ford) - Petty - 500.
16 - David Ragan (Ford) - Roush Fenway - 500
17 - Martin Truex Jr. (Toyota) - Waltrip - 500
18 - Brad Keselowski (Dodge) - Penske - 500
19 - Tony Stewart (Chevrolet) - Stewart/Haas - 500
20 - Jeff Burton (Chevrolet) - Childress - 498.
21 - Jamie McMurray (Chevrolet) - Ganassi - 498
22 - Regan Smith (Chevrolet) - Furniture Row - 498
23 - Joey Logano (Toyota) - Gibbs - 497
24 - Juan Montoya (Chevrolet) - Ganassi - 497
25 - Dave Blaney (Chevrolet) - Baldwin - 497.
26 - Travis Kvapil (Ford) - Front Row - 496
27 - David Gilliland (Ford) - Front Row - 495
28 - Tony Raines (Ford) - Front Row - 494
29 - Bill Elliott (Chevrolet) - Phoenix - 493
30 - David Reutimann (Toyota) - Waltrip - 493.
31 - A.J. Allmendinger (Ford) - Petty - 493
32 - Andy Lally (Chevrolet) - TRG - 491
33 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 488
34 - Trevor Bayne (Ford) - Wood - 482
35 - Clint Bowyer (Chevrolet) - Childress - 456.
36 - Brian Vickers (Toyota) - Red Bull - 441
37 - Casey Mears (Toyota) - Germain - 427
38 - Dennis Setzer (Dodge) - Keselowski - 336
39 - Robby Gordon (Dodge) - Gordon - 127
40 - J.J. Yeley (Chevrolet) - Whitney - 97
41 - Joe Nemechek (Toyota) - Nemco - 72
42 - Landon Cassill (Toyota) - Germain - 36.
43 - Michael McDowell (Toyota) - HP Racing - 35

Il campionato
1. Kurt Busch 150; 2. Edwards 149; 3. Stewart 138; 4. Newman 138; 5. Menard 136.