Daytona, gara: Almirola nel caos

Marco Cortesi

Storica affermazione per Aric Almirola nella Coke Zero 400, seconda tappa dell’anno per la NASCAR Sprint Cup Series a Daytona. Il pilota di origine cubana si è imposto con 48 giri alla conclusione quando, data la presenza in zona di forti temporali, l’organizzazione ha deciso di non riprendere le ostilità a causa delle condizioni atmosferiche. Già all’inizio della corsa si era verificata una bandiera rossa di 25 minuti circa.

Almirola ha anche riportato al top una vettura col numero 43, quello reso celebre da Richard Petty, oggi Team Principal. Il suo principale merito, quello di issarsi in testa al momento giusto e di essere sopravvissuto a due disastrosi incidenti multipli. Il primo è arrivato subito, al giro 21, e ha coinvolto 16 vetture. A causarlo un errore di Ricky Stenhouse che, traendo in inganno Jeff Gordon con un traverso, è stato colpito da Tony Stewart, a sua volta “preso” da Gordon. Fuori gioco è finita gente come Jimmie Johnson, lo stesso Stewart, Matt Kenseth, Carl Edwards, Dale Earnhardt Jr e Kyle Larson.

Si è trattato però solo di un antipasto dato che, al 98° passaggio, sono stati addirittura 26 i piloti “falciati” da un testacoda di Kasey Kahne. Tra le lamiere accartocciate sono rimasti anche Greg Biffle, Jamie McMurray, Brad Keselowski e Kyle Busch (finito ruote all’aria), oltre a Denny Hamlin che ha comunque terminato sesto. Tutti i (molti) piloti portati al centro medico dell’autodromo sono stati presto dimessi.

Con la vittoria in Florida, Almirola si è quasi certamente conquistato un posto in Chase For The Cup, mentre Gordon continua a comandare la “Regular Season”. Alle spalle del vincitore hanno chiuso Brian Vickers, Kurt Busch, Casey Mears ed Austin Dillon, mentre Michael McDowell ha festeggiato una inusuale top-10 per il team Leavine precedendo Danica Patrick.

Domenica 6 luglio 2014, gara

1 - Aric Almirola (Ford) – Petty - 112 giri
2 - Brian Vickers (Toyota) – Waltrip - 112
3 - Kurt Busch (Chevy) – Stewart/Haas - 112
4 - Casey Mears (Chevy) – Germain - 112
5 - Austin Dillon (Chevy) – Childress - 112
6 - Denny Hamlin (Toyota) – Gibbs - 112
7 - Michael McDowell (Ford) – Leavine - 112
8 - Danica Patrick (Chevy) – Stewart/Haas - 112
9 - Clint Bowyer (Toyota) – Waltrip - 112
10 - Marcos Ambrose (Ford) – Petty - 112
11 - Terry Labonte (Ford) – FAS Lane - 112
12 - Jeff Gordon (Chevy) – Hendrick - 112
13 - Alex Bowman (Toyota) – BK Racing - 112
14 - Dale Earnhardt Jr (Chevy) – Hendrick - 112
15 - Martin Truex Jr (Chevy) – Furniture Row - 112
16 - Paul Menard (Chevy) – Childress - 112
17 - Joey Logano (Ford) – Penske - 112
18 - Brad Keselowski (Ford) – Penske - 111
19 - Michael Waltrip (Toyota) – Waltrip - 111
20 - Matt Kenseth (Toyota) – Gibbs - 111
21 - Michael Annett (Chevy) – Baldwin - 104
22 - David Ragan (Ford) – Front Row - 102
23 - Josh Wise (Chevy) – Parsons - 101
24 - Ryan Newman (Chevy) – Childress - 100
25 - Justin Allgaier (Chevy) – Hscott - 98
26 - Bobby Labonte (Chevy) – Circle Sport - 98
27 - Kasey Kahne (Chevy) – Hendrick - 97
28 - Kyle Busch (Toyota) – Gibbs - 97
29 - Greg Biffle (Ford) – Roush/Fenway - 97
30 - Jamie McMurray (Chevy) – Ganassi - 97
31 - Landon Cassill (Chevy) – Hillman - 97
32 - Ryan Truex (Toyota) – BK Racing - 97
33 - Reed Sorenson (Chevy) – Baldwin - 97
34 - Cole Whitt (Toyota) – BK Racing - 97
35 - David Gilliland (Ford) – Front Row - 97
36 - Kyle Larson (Chevy) – Ganassi - 69
37 - Carl Edwards (Ford) – Roush/Fenway - 66
38 - Trevor Bayne (Ford) – Wood - 46
39 - Kevin Harvick (Chevy) – Stewart/Haas - 46
40 - Tony Stewart (Chevy) – Stewart/Haas - 45
41 - Ricky Stenhouse (Ford) – Roush/Fenway - 37
42 - Jimmie Johnson (Chevy) – Hendrick - 20
43 - AJ Allmendinger (Ford) – JTG - 19

Qualificati per la Chase For The Cup

3 vittorie

Johnson

2 vittorie
Logano, Harvick, Earnhardt, Edwards, Keselowski

1 vittoria
Gordon, Kyle Busch, Hamlin, Kurt Busch, Almirola


Classifica (provvisoria
)
Kenseth, Newman, Menard, Bowyer, Dillon