F4 UAE ad Abu Dhabi
Antonelli e Prema un passo avanti

Jacopo Rubino

Andrea Kimi Antonelli e la Prema sono partiti alla grande nella F4 UAE, primo campionato che si disputa con la nuova vettura Tatuus dopo l’evento "antipasto" a contorno del Gran Premio di Abu Dhabi di Formula 1. E sempre sul circuito di Yas Marina è partita la stagione 2022, con il pilota junior Mercedes che ha centrato due vittorie, un terzo e un secondo posto, da sostituto di Rafael Camara che alla vigilia è risultato positivo al COVID-19. Quanto a successi poteva essere tris, ma Antonelli al termine di gara 3 è stato penalizzato per aver oltrepassato la linea di uscita dalla pit-lane, destino peraltro condiviso con tanti colleghi. In ogni caso, è apparso evidente l’enorme potenziale velocistico del giovane bolognese, abbinato a una buona dose di lucidità anche nei momenti più caldi.

Antonelli si è imposto in gara 1 una volata adrenalinica sotto i riflettori, dopo la "noia" dei 17 minuti di safety-car per l'incidente causato in avvio da Jamie Day, che ha messo fuori gioco il figlio d'arte Brando Badoer e Suleiman Zanfari. Antonelli ha battuto al fotofinish i compagni Aiden Neate e James Wharton, rispettivamente, di 3 e 108 millesimi: incredibilmente, nessuno di loro (anzi, tutti i primi 10) credeva di aver preso la bandiera a scacchi, tanto da continuare a battagliare per un altro giro, con una pioggia di sanzioni sulla griglia di gara 2.

Nella seconda corsa, scattato quinto, Antonelli si è fiondato subito alle spalle di Oliver Gray (Hitech), superato al giro 3 per poi controllare la situazione fino all’arrivo. Gray ha perso anche la piazza d'onore su Neate, accontentandosi del gradino più basso del podio, precedendo Tasanapol Inthraphuvasak. A pieno regime dopo due fasi di safety-car, gara 3 ha visto la Prema mostrare davvero i muscoli, cullando quasi il poker: Antonelli poleman e primo al traguardo davanti a Neate, Charlie Wurz quarto, senza dimenticare che Wharton avrebbe potuto terminare secondo ma è stato fermato in extremis da un problema tecnico. Poi, la penalità a motori spenti ha visto Antonelli retrocedere terzo e Inthraphuvasak, alfiere MP Motorsport, ereditare la vittoria: decisivo il sorpasso che il thailandese, lo scorso anno in British F4 e autore della pole in Q1 (vanificata stallando al via), aveva compiuto ai danni di Wurz.



Taylor Barnard, nel 2021 in ADAC F4, in gara 4 ha celebrato il primo trionfo della carriera in monoposto con il team PHR: grazie alla griglia invertita il britannico partiva quinto, ma a dare spettacolo è stato ancora Antonelli che da dodicesimo è giunto alle sue spalle, completando l’opera con uno splendido doppio attacco a tre minuti dal termine su Day e Inthraphuvasak. Peccato per Neate, che ha avuto un guaio tecnico, bene Wharton che ha rimontato dal fondo per entrare in top 10, nono.

Antonelli comanda adesso la graduatoria con 85 punti, contro i 50 di Inthraphuvasak, ma sulla carta non dovrebbe ambire al titolo: senza il forfait di Camara, sarebbe entrato infatti in azione solo dal terzo round. Da capire se il brasiliano possa tornare in azione già per la tappa del prossimo fine settimana a Dubai. Intanto, appare davvero notevole lo schieramento di questa edizione della Formula 4 degli Emirati Arabi, che nelle stagioni passate aveva sempre contato su numeri limitati: la voglia di fare esperienza con la Tatuus Gen2, risolte le difficoltà logistiche di dicembre, ha attirato 27 piloti e varie squadre europee, in preparazione alle serie nazionali del Vecchio Continente; per quanto riguarda l'Italia, al di là della Prema, sfortunato l'avvio di Badoer, mentre la Cram collabora con Hitech per le auto guidate da Ricardo Escotto e Anshul Gandhi.

Venerdì 21 gennaio 2022, gara 1

1 - Andrea Kimi Antonelli - Prema - 10 giri 25'38"851
2 - Aiden Neate - Abu Dhabi by Prema - 0"003
3 - James Wharton - Abu Dhabi by Prema - 0"108
4 - Alex Dunne - Hitech - 0"593
5 - Rik Koen - MP Motorsport - 2"168
6 - Nikita Bedrin - PHM - 2"940
7 - Martinius Stenshorne - 3Y by R-Ace - 3"404
8 - Charlie Wurz - Prema - 3"937
9 - Vladislav Ryabov - GRS - 5"243
10 - Sohil Shah - Mumbai Falcons - 5"809
11 - Ollie Gray - Hitech - 6"607
12 - Taylor Barnard - PHM - 8"111
13 - Ricardo Escotto - Cram Hitech - 8"124
14 - Tasanapol Inthraphuvasak - MP Motorsport - 8"924
15 - Nikhil Bohra - 3Y by R-Ace - 9"562
16 - Jonas Ried - PHM - 13"176
17 - Ivan Domingues - Xcel - 13"324
18 - Michael Shin - JHR - 15"430
19 - Jules Castro - Pinnacle - 17"209
20 - Nandhavud Bhirombhakdi - Xcel - 23"387
21 - Victoria Blokhina - 3Y by R-Ace - 23"818
22 - Anshul Gandhi - Cram Hitech - 28"100
23 - Ismail Akhmedkhodjaev - Xcel - 28"704
24 - Miron Pingasov - MP Motorsport - 39"800

Giro più veloce: Tasanapol Inthraphuvasak 1'55"624

Ritirati
1° giro - Jamie Day
1° giro - Brando Badoer
1° giro - Suleiman Zanfari

Sabato 22 gennaio 2022, gara 2

1 - Andrea Kimi Antonelli - Prema - 12 giri 23'14"795
2 - Aiden Neate - Abu Dhabi by Prema - 0"110
3 - Ollie Gray - Hitech - 7"128
4 - Tasanapol Inthraphuvasak - MP Motorsport - 8"704
5 - James Wharton - Abu Dhabi by Prema - 8"787
6 - Nikita Bedrin - PHM - 10"540
7 - Charlie Wurz - Prema - 13"420
8 - Taylor Barnard - PHM - 17"064
9 - Alex Dunne - Hitech - 17"814
10 - Sohil Shah - Mumbai Falcons - 20"168
11 - Rik Koen - MP Motorsport - 22"651
12 - Ivan Domingues - Xcel - 26"273
13 - Jonas Ried - PHM - 27"999
14 - Suleiman Zanfari - MP Motorsport - 28"662
15 - Jamie Day - Xcel - 29"046
16 - Ricardo Escotto - Cram Hitech - 32"664
17 - Anshul Gandhi - Cram Hitech - 44"185
18 - Michael Shin - JHR - 45"418
19 - Victoria Blokhina - 3Y by R-Ace - 48"159
20 - Miron Pingasov - MP Motorsport - 51"457
21 - Ismail Akhmedkhodjaev - Xcel - 54"992
22 - Nandhavud Bhirombhakdi - Xcel - 57"861
23 - Brando Badoer - AKM - 1 giro
24 - Vladislav Ryabov - GRS - 1 giro

Giro più veloce: Andrea Kimi Antonelli 1'54"671

Ritirati
11° giro - Nikhil Bohra
7° giro - Jules Castro
2° giro - Martinius Stenshorne

Sabato 22 gennaio 2022, gara 3

1 - Tasanapol Inthraphuvasak - MP Motorsport - 12 giri 26'35"315
2 - Charlie Wurz - Prema - 0"242
3 - Andrea Kimi Antonelli - Prema - 1"518
4 - Aiden Neate - Abu Dhabi by Prema - 2"367
5 - Vladislav Ryabov - GRS - 3"956
6 - Taylor Barnard - PHM - 4"758
7 - Jamie Day - Xcel - 5"836
8 - Rik Koen - MP Motorsport - 8"586
9 - Miron Pingasov - MP Motorsport - 8"754
10 - Suleiman Zanfari - MP Motorsport - 11"885
11 - Ollie Gray - Hitech - 12"194
12 - Ivan Domingues - Xcel - 12"926
13 - Jules Castro - Pinnacle - 16"348
14 - Ricardo Escotto - Cram Hitech - 17"206
15 - Sohil Shah - Mumbai Falcons - 17"464
16 - Jonas Ried - PHM - 19"864
17 - Brando Badoer - AKM - 20"451
18 - Anshul Gandhi - Cram Hitech - 24"309
19 - Ismail Akhmedkhodjaev - Xcel - 25"599
20 - Michael Shin - JHR - 26"692
21 - Nandhavud Bhirombhakdi - Xcel - 29"349
22 - Victoria Blokhina - 3Y by R-Ace - 37"486
23 - Alex Dunne - Hitech - 1'00"967
24 - James Wharton - Abu Dhabi by Prema - 1'03"173

Giro più veloce: James Wharton 1'55"162

Ritirati
7° giro - Martinius Stenshorne
5° giro - Nikhil Bohra
1° giro - Nikita Bedrin


Domenica 23 gennaio 2022, gara 4

1 - Taylor Barnard - PHM - 13 giri 25'19"803
2 - Andrea Kimi Antonelli - Prema - 4"587
3 - Jamie Day - Xcel - 7"149
4 - Tasanapol Inthraphuvasak - MP Motorsport - 7"813
5 - Miron Pingasov - MP Motorsport - 9"601
6 - Charlie Wurz - Prema - 10"341
7 - Rik Koen - MP - 16"501
8 - Ollie Gray - Hitech - 17"474
9 - James Wharton - Abu Dhabi by Prema - 17"861
10 - Alex Dunne - Hitech - 17"925
11 - Ivan Domingues - Xcel - 24"714
12 - Suleiman Zanfari - MP - 27"927
13 - Martinius Stenshorne - 3Y by R-Ace - 29"555
14 - Michael Shin - JHR - 33"257
15 - Nikhil Bohra - 3Y by R-Ace - 33"424
16 - Ricardo Escotto - Cram Hitech - 33"828
17 - Nandhavud Bhirombhakdi - Xcel - 35"863
18 - Anshul Gandhi - Cram Hitech - 36"296
19 - Jonas Ried - PHM - 37"350
20 - Ismail Akhmedkhodjaev - Xcel - 45"004
21 - Victoria Blokhina - 3Y by R-Ace - 49"733
22 - Jules Castro - Pinnacle - 1'05"919
23 - Brando Badoer - AKM - 1'19"562

Giro più veloce: Andrea Kimi Antonelli 1'55"629

Ritirati
12° giro - Sohil Shah
9° giro - Vladislav Ryabov
9° giro - Aiden Neate

Non partito
Nikita Bedrin

Il campionato
1.Antonelli 83 punti; 2.Inthraphuvasak 50; 3.Neate 48; 4.Barnard 37; 5.Wurz 36 6.Wharton 28; 7.Day 21; 8.Koen 20; 9.Gray 19; 10.Bedrin 16.