Jacopo RubinoLa nuova scommessa della McLaren si chiama Ugo Ugochukwu: il kartista americano, appena 13enne, è stato messo sotto contratto dal team di Woking che spera così di costruire in casa il suo campione di domani. Un po' come avvenuto con Lewis Hamilton, ingaggiato dall'ex boss Ron Dennis fin da bambino, e poi promosso in Formula 1 arrivando a conquistare nel 2008 il primo dei suoi sette titoli. Dal canto suo, Ugochukwu ha già impressionato gli addetti ai lavori del karting internazionale, e nel 2020 ha conquistato il titolo Europeo nella classe OK Junior.
"Stiamo osservando con interesse i progressi di Ugo, quando è arrivata l'opportunità di firmare con lui non abbiamo esitato nel procedere. Ora faremo in modo di dargli il supporto di cui ha bisogno per tirare fuori il suo massimo potenziale", ha commentato l'amministratore delegato Zak Brown. In cambio, la McLaren potrà esercitare un'opzione sulla sua carriera, con un'intesa definita a lungo termine.
Lo scorso anno Ugochukwu era invece nella filiera Sauber, correndo con la struttura di Kart Republic capitanata da Dino Chiesa. Ma da febbraio il statunitense si è legato ad ADD Management, la società che da sempre gestisce la carriera di Lando Norris, attuale portacolori McLaren nella categoria regina.
"È ancora agli inizi ma è chiaro che abbia gli ingredienti per avere successo in questo sport", ha sottolineato il team principal Andreas Seidl. "Questa firma riflette il nostro rinnovato approccio nell'identificare e sostenere nuovi talenti, lontano da un classico programma giovani e in modo più su misura".