Las Vegas, gara: Keselowski all'ultimo

Marco Cortesi

Vittoria all'ultimo giro per Brad Keselowski a Las Vegas, nel terzo round della NASCAR Sprint Cup Series 2014. Il portacolori del team Penske ha superato di slancio Dale Earnhardt Jr che, con uno "splash" in meno nel finale, aveva condotto per quasi tutti gli ultimi 40 passaggi prima di finire a corto di benzina. Dopo una prima parte di corsa in cui alcune rischiose scelte strategiche avevano compensato qualche difficoltà d'assetto, Keselowski si è imposto quindi grazie ad un pizzico di prudenza strategica in più, portando il marchio Ford ad un sospirato primo successo dell'anno. Earnhardt, che ha messo in mostra una guida pulitissima risultando il migliore di casa Hendrick, si è comunque piazzato secondo precedendo l'ottimo Paul Menard, il polesitter Joey Logano e Carl Edwards, che come lui aveva tentato una scommessa tattica.

Più indietro Jimmie Johnson, afflitto nel finale da un handling non perfetto. Con una corsa molto tirata e nessun incidente a referto (le tre caution sono state dovute a detriti e olio in pista) gestire gli aggiustamenti di set-up ai box si è rivelato vitale: complicato sull'anello medio del Nevada recuperare posizioni una volta a centro gruppo. Lontane le Toyota. Solo decimo Matt Kenseth, seguito dai compagni Kyle Busch e Denny Hamlin mentre è stata tremenda la giornata dello Stewart-Haas Racing.

Kevin Harvick, che dopo un bel recupero sembrava voler ripetere la perentoria vittoria di Phoenix, è stato fermato dalla rottura di un mozzo anteriore a causa dell'impatto con un detrito. Molto indietro anche Tony Stewart e Kurt Busch, mentre Danica Patrick è stata la prima rappresentante della squadra, ventunesima. Top-20 per entrambi i rookie di vertice della categoria, Austin Dillon e Kyle Larson.

Domenica 9 marzo 2013, gara

1 - Brad Keselowski - (Ford) - Penske - 267 giri
2 - Dale Earnhardt Jr (Chevy) - Hendrick - 267
3 - Paul Menard (Chevy) - Childress - 267
4 - Joey Logano (Ford) - Penske - 267
5 - Carl Edwards (Ford) - Roush/Fenway - 267
6 - Jimmie Johnson (Chevy) - Hendrick - 267
7 - Ryan Newman (Chevy) - Childress - 267
8 - Kasey Kahne (Chevy) - Hendrick - 267
9 - Jeff Gordon (Chevy) - Hendrick - 267
10 - Matt Kenseth (Toyota) - Gibbs - 267
11 - Kyle Busch (Toyota) - Gibbs - 267
12 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 267
13 - Brian Vickers (Toyota) - Waltrip - 267
14 - Martin Truex Jr (Chevy) - Furniture Row - 267
15 - Jamie McMurray (Chevy) - Ganassi - 267
16 - Austin Dillon (Chevy) - Childress - 267
17 - Jeff Burton (Toyota) - Waltrip - 267
18 - AJ Allmendinger (Ford) - JTG - 267
19 - Kyle Larson (Chevy) - Ganassi - 266
20 - Trevor Bayne (Ford) - Wood Brothers - 266
21 - Danica Patrick (Chevy) - Stewart/Haas - 266
22 - Greg Biffle (Ford) - Roush/Fenway - 266
23 - Clint Bowyer (Toyota) - Waltrip - 266
24 - Marcos Ambrose (Ford) - Petty - 266
25 - Aric Almirola (Ford) - Petty - 264
26 - Kurt Busch (Chevy) - Stewart - Haas - 264
27 - Ricky Stenhouse (Ford) - Roush/Fenway - 264
28 - Casey Mears (Chevy) - Germain - 264
29 - Michael Annett (Chevy) - Baldwin - 264
30 - David Gilliland (Ford) - Front Row - 264
31 - Justin Allgaier (Chevy) - Phoenix - 264
32 - David Ragan (Ford) - Front Row - 263
33 - Tony Stewart (Chevy) - Stewart/Haas - 263
34 - Reed Sorenson (Ford) - FAS Lane - 262
35 - Ryan Truex (Toyota) - BK Racing - 261
36 - Cole Whitt (Toyota) - Swan - 261
37 - Alex Bowman (Toyota) - BK Racing - 259
38 - Timmy Hill (Chevy) - Hillman - 258
39 - Travis Kvapil (Ford) - XXXtreme - 253
40 - Parker Kligerman (Toyota) - Swan - 240
41 - Kevin Harvick (Chevy) - Stewart/Haas - 237
42 - Josh Wise (Chevy) - Leavine - 212
43 - Michael McDowell (Ford) - Leavine - 141

Il campionato
1. Earnhardt (1) 133; 2. Keselowski (1) 117; 3. Johnson 117; 4. Logano 116; 5. Gordon 115 14. Harvick (1) 83.