Martinsville, gara: Earnhardt troppo tardi

Marco Cortesi

Una settimana dopo l'addio alle speranze di titolo, Dale Earnhardt Jr ha conquistato la sua prima vittoria a Martinsville, portando a casa una grande soddisfazione ma "trasparente" ai fini della lotta per la Sprint Cup 2014. Dopo aver passato con un bell'attacco e con una sonora sportellata Tony Stewart, che non fermandosi ai box per l'ultima sosta si era ritrovato davanti, il pilota del team Hendrick è andato a vincere contenendo il ritorno di Jeff Gordon. Nemmeno un pensiero sul gioco di squadra: troppo importanti le vittorie (ed i montepremi in palio) nella cultura USA per poter pensare di rinunciarvi. Così Gordon dovrà sudarsi l'accesso alla finalissima di Homestead anche se, guidando il campionato, si trova sicuramente in posizione privilegiata. Al terzo posto, Ryan Newman ha poi preceduto Stewart, continuando a raccogliere punti su punti e restando a pieno titolo nella contesa.

Mentre altri protagonisti della Chase For The Cup, segnatamente Joey Logano, Matt Kenseth e Denny Hamlin, hanno terminato la corsa in top-10, altri hanno avuto esperienze più travagliate e, con ancora due gare al termine dell'Eliminator Round, devono già pensare a vincere una tra le corse di Phoenix e Fort Worth. Primo ad essere messo fuori causa è stato Kevin Harvick, spedito nelle barriere da un errore di Kenseth. Out anche Brad Keselowski, che ha rotto la trasmissione della sua Ford diventando un bersaglio in mezzo alla pista. Nel tamponamento generatosi è rimasto coinvolto anche Carl Edwards, poi ventesimo al traguardo.

Tra i tanti contatti, tipici dell'anello da mezzo miglior della Virginia, si sono fatti notare anche quelli tra Brian Vickers e Kasey Kahne. Prima Kahne ha spedito in testacoda Vickers mentre quest'ultimo tentava di fare da tappo, poi ha subito la rivincita, per colpire nuovamente il rivale poco dopo.

Domenica 26 ottobre 2014, gara

1 - Dale Earnhardt Jr (Chevy) – Hendrick - 500 giri
2 - Jeff Gordon (Chevy) – Hendrick - 500
3 - Ryan Newman (Chevy) – Childress - 500
4 - Tony Stewart (Chevy) – Stewart/Haas - 500
5 - Joey Logano (Ford) – Penske - 500
6 - Matt Kenseth (Toyota) – Gibbs - 500
7 - Clint Bowyer (Toyota) – Waltrip - 500
8 - Denny Hamlin (Toyota) – Gibbs - 500
9 - AJ Allmendinger (Ford) – JTG - 500
10 - David Ragan (Ford) – Front Row - 500
11 - Kyle Busch (Toyota) – Gibbs - 500
12 - Austin Dillon (Chevy) – Childress - 500
13 - Greg Biffle (Ford) – Roush/Fenway - 500
14 - Paul Menard (Chevy) – Childress - 500
15 - Ricky Stenhouse (Ford) – Roush/Fenway - 500
16 - Jamie McMurray (Chevy) – Ganassi - 500
17 - Justin Allgaier (Chevy) – Hscott - 500
18 - Cole Whitt (Toyota) – BK Racing - 500
19 - Landon Cassill (Chevy) – Hillman - 500
20 - Carl Edwards (Ford) – Roush/Fenway - 500
21 - Aric Almirola (Ford) – Petty - 500
22 - David Gilliland (Ford) – Front Row - 500
23 - Marcos Ambrose (Ford) – Petty - 499
24 - Michael Annett (Chevy) – Baldwin - 499
25 - Josh Wise (Chevy) – Parsons - 499
26 - Mike Wallace (Toyota) – Robinson - 499
27 - Brian Vickers (Toyota) – Waltrip - 496
28 - Kyle Fowler (Ford) – FAS - 491
29 - Alex Bowman (Toyota) – BK Racing - 490
30 - Kyle Larson (Chevy) – Ganassi - 487
31 - Brad Keselowski (Ford) – Penske - 472
32 - Jimmie Johnson (Chevy) – Hendrick - 459
33 - Kevin Harvick (Chevy) – Stewart/Haas - 457
34 - Danica Patrick (Chevy) – Stewart/Haas - 451
35 - Reed Sorenson (Chevy) – Baldwin - 442
36 - Kurt Busch (Chevy) – Stewart/Haas - 438
37 - Casey Mears (Chevy) – Germain - 436
38 - Martin Truex Jr (Chevy) – Furniture Row - 436
39 - JJ Yeley (Chevy) – XXXtreme - 436
40 - Kasey Kahne (Chevy) – Hendrick - 403
41 - Travis Kvapil (Chevy) – BK Racing - 280
42 - Timmy Hill (Chevy) – Hillman - 30
43 - Clay Rogers (Chevy) – FAS Lane - 25

Il campionato
1. Gordon 4044; 2. Newman 4041; 3. Logano 4040; 4. Kenseth 4039; 5. Hamlin 4037; 6. Edwards 4024; 7. Keselowski 4013; 8. Harvick 4011.