Monteiro, slitta ancora il rientro
Lessennes il suo sostituto in Marocco

Jacopo Rubino

Non ci sarà purtroppo Tiago Monteiro al via del round inaugurale del WTCR a Marrakech: il pilota portoghese non è ancora pronto a rientrare in gara, per le conseguenze del brutto incidente avuto lo scorso settembre durante una sessione di test privati a Barcellona. Un episodio che ha stoppato la sua caccia al titolo 2017 del WTCC, proprio mentre era in testa alla classifica.

"Sono incredibilmente deluso. Ho recuperato bene a livello fisico, ma lo stesso è accaduto con la mia vista", ha spiegato il portacolori del team Boutsen Ginion. "Non posso ancora prendermi il rischio di tornare a correre, anche se ho fatto tutto ciò che era nelle mie possibilità".

Monteiro a inizio mese aveva percorso i primi giri dell'anno a Monza, nelle prove private organizzati da Kateyama in cui si era alternato con Josh Files sulla nuova Honda Civic sviluppata da JAS Motorsport. Poi, era stato presente con la sua squadra a Zandvoort, sfoggiando la livrea definitiva.

A sostituirlo, a cominciare dalle prove ufficiali di questa settimana al Montmelò, sarà Benjamin Lessennes: già stato arruolato come collaudatore e riserva, adesso ha l'opportunità di essere subito chiamato all'opera. "Sono contento di esordire nel WTCR", ha spiegato il 18enne belga, vincitore della passata edizione del TCR Benelux, "anche se avrei preferito accadesse in circostanze più felici. Non so quante gare disputerò prima del ritorno di Tiago, ma gli auguro una pronta guarigione. Ho già fatto esperienza con la macchina e conto di poter fare un buon lavoro, anche se il livello sarà molto elevato".