Newton, gara: Dario Franchitti torna alla vittoria

Perentoria vittoria di Dario Franchitti sul piccolo ovale di Newton. Lo scozzese è tornato al successo dopo quello di Long Beach ed ha preceduto Ryan Briscoe e Hideki Mutoh. Buon quarto Dan Wheldon, tutti doppiati gli altri, a partire da Scott Dixon, quinto.

La cronaca
Inizio movimentato sull'ovalino di Newton. Viso finisce subito a muro e poco dopo entrano in contatto Hunter-Reay e Doornbos. Dixon va all'attacco delle due Penske che sono al comando. Prima passa Briscoe, poi ci prova con Castroneves con successo. Il brasiliano però risponde, ma le due vetture entrano in leggero contatto. Esce quindi la gialla per alcuni detriti. Briscoe rimane in pista, altri tornano ai box. Ancora interruzione al 33° giro con Wilson in testacoda poi al 52° passaggio gialle per un contatto tra i due brasiliani Moraes e Matos.

Quando si riparte al giro 70, è Kanaan a condurre su Scheckter, Wheldon, Briscoe, Mutoh, Franchitti, Andretti, Castroneves, Patrick e Dixon. Wheldon all'83° passaggio supera all'esterno con una manovra ardita Scheckter. Kanaan al 106° giro va al pit-stop e lascia al comando Wheldon seguito da vicino da Scheckter. In una fase di doppiaggio, Briscoe sorprende il sudafricano e si installa alle spalle di Wheldon. La corsa perde il suo protagonista quando al giro 110 Kanaan mentre si rilanciava dopo il rifornimento, finisce contro le protezioni alte della curva due, ancora con le gomme fredde.

Tutti rientrano ai box per il pit. Le posizioni cambiano. Wheldon si ritrova terzo dietro a Briscoe e Franchitti, quarto è Mutoh, poi Scheckter, Castroneves, Andretti, Patrick, Dixon e Carpenter. Al restart, Franchitti supera Briscoe e Mutoh sopravanza Wheldon, poi Scheckter, Castroneves, Patrick, Dixon. Briscoe non ci sta e ritorna in testa al giro 140. Briscoe alza il ritmo e al 155° passaggio ha 0"5 su Franchitti e 1"8 su Mutoh. Le posizioni non cambiano, non è facile superare a Newton dove i rettifili sono brevi. Al 194° giro, Wheldon va al box, la tornata seguente è il turno di Briscoe, poi al 196° si ferma Franchitti e via via tutti i protagonisti.

Al 200° giro, Briscoe si ritrova nuovamente costretto a inseguire Franchitti, terzo è Mutoh a 4"2, poi Wheldon a 10", Dixon, Castroneves, Scheckter. Primo dei doppiati è Conway, ottavo, mentre la Patrick perde il contatto con il gruppo di testa per un contatto con Rahal e si ritrova staccata di una tornata dietro all'inglese. Al 220° giro appare chiaro che ormai la vittoria è un discorso tra Franchitti e Briscoe. Mutoh è a 5", mentre Wheldon, Dixon e Castroneves sono oltre 13".

L'australiano di Penske non riesce a colmare il gap di 1"2 che lo separa da Franchitti. Ultimi 15 giri delicati per il pilota di Ganassi che si rtirova una serie di doppiati di prestigio davanti: Scheckter, Castroneves, Dixon. La manovra riesce senza problemi, Briscoe invece molla la presa. Franchitti vince davanti a Briscoe, Mutoh e Wheldon, gli unici non doppiati.

L'ordine di arrivo, domenica 21 giugno 2009

1 - Dario Franchitti - Ganassi - 250 giri
2 - Ryan Briscoe - Penske - 5"013
3 - Hideki Mutoh - Andretti/Green - 10"976
4 - Dan Wheldon - Panther - 17"580
5 - Scott Dixon - Ganassi - 1 giro
6 - Tomas Scheckter - Luzco Dragon - 1 giro
7 - Helio Castroneves - Penske - 1 giro
8 - Mike Conway - Dreyer&Reinbold - 1 giro
9 - Danica Patrick - Andretti/Green - 1 giro
10 - Ed Carpenter - Vision - 2 giri
11 - Graham Rahal - Newman/Haas - 5 giri
12 - Marco Andretti - Andretti/Green - 6 giri
13 - Jacques Lazier - 3G Beck - 13 giri

Ritirati
108° giro - Tony Kanaan
58° giro - Robert Doornbos
53° giro - Raphael Matos
52° giro - Mario Moraes
33° giro - Justin Wilson
2° giro - Ryan Hunter Reay
0 giri - Ernesto Viso

Il campionato
1.Briscoe 241; 2.Franchitti 238; 3.Dixon 226; 4.Castroneves 213; 5.Patrick 189; 6.Wheldon 184; 7.Kanaan 162; 8.Andretti 159; 9.Rahal 145; 10.Mutoh 142.