Nextel, Chicagoland: Stewart domina, Dale Jr vicino a Pepsi

È tornato alla vittora a Chicagoland, dopo un digiuno durato 20 corse, Tony Stewart, tredicesimo vincitore del 2007 e pronto a difendere il titolo della Brickyard 400. Il due volte campione di casa Gibbs ha allungato nel finale su Matt Kenseth, impegnato a contenere il compagno Carl Edwards, conquistando il trentesimo successo in carriera. Jimmie Johnson, principale rivale, ha visto la propria gara concludersi nel muro SAFER a 48 giri dal termine. Il campione in carica è stato tradito da una foratura, così come McMurray, Yeley e Blaney, uscito indenne dalla Toyota Camry numero 22 dopo un gran botto contro le protezioni. A completare la top-5 sono stati Kevin Harvick e Casey Mears, migliore tra i piloti Hendrick, mentre Jeff Gordon ha ulteriormente aumentato la leadership in classifica su Hamlin grazie ad un nono posto, conquistato nonostante una chiamata "alternativa" ai pit durante la sesta caution. Positivi Reed Sorenson, dodicesimo, e Juan Pablo Montoya, quindicesimo, mentre hanno chiuso la top-20 John Andretti, all'ultima apparizione dell'anno sulla Dodge Petty, Dale Earnhardt Jr e Bobby Labonnte.

Mentre si attende l'inizio del weekend di Indianapolis, il mercato continua a far parlare gli addetti ai lavori: ancora in cerca di uno sponsor per la prossima stagione in Hendrick, Earnhardt Jr sembrerebbe vicino all'accordo con PepsiCo, andata a perdere i diritti sulla gara estiva di Daytona. Nel frattempo, nubi si sono addensate su Kyle Busch che, secondo indiscrezioni, potrebbe essere rimpiazzato a breve sulla Chevy numero 5. In dubbio anche Joe Nemecheck in casa Ginn: considerando gli ottimi rapporti del team proprio con Busch, molti hanno fatto 2 più 2, lasciando intravedere un rimescolamento prima di fine stagione.

Marco Cortesi

L'ordine di arrivo, domenica 15 luglio 2007

1 - Tony Stewart (Chevy) - Gibbs - 267 laps
2 - Matt Kenseth (Ford) - Roush - 267
3 - Carl Edwards (Ford) - Roush - 267
4 - Kevin Harvick (Chevy) - Childress - 267
5 - Casey Mears (Chevy) - Hendrick - 267
6 - Kurt Busch (Dodge) - Penske - 267
7 - Jeff Burton (Chevy) - Childress - 267
8 - Ryan Newman (Dodge) - Penske - 267
9 - Jeff Gordon (Chevy) - Hendrick - 267
10 - Clint Bowyer (Chevy) - Cheldress - 267
11 - Greg Biffle (Ford) - Roush - 267
12 - Reed Sorenson (Dodge) - Ganassi - 267
13 - Kyle Busch (Chevy) - Hendrick - 267
14 - Mark Martin (Chevy) - Ginn - 267
15 - Juan Montoya (Dodge) - Ganassi - 267
16 - David Gilliland (Ford) - Yates - 267
17 - Denny Hamlin (Chevy) - Gibbs - 267
18 - John Andretti (Dodge) - Petty - 267
19 - Dale Earnhardt Jr (Chevy) - DEI - 267
20 - Bobby Labonte (Dodge) - Petty - 266
21 - Ricky Rudd (Ford) - Yates - 266
22 - Johnny Sauter (Chevy) - Haas - 266
23 - Sterling Marlin (Chevy) - Ginn - 266
24 - Tony Raines (Chevy) - HOF - 265
25 - David Ragan (Ford) - Roush - 265
26 - Jeremy Mayfield (Toyota) - Davis - 265
27 - Jeff Green (Chevy) - Haas - 265
28 - Bill Elliott (Ford) - Wood - 265
29 - Joe Nemechek (Chevy) - Ginn - 264
30 - Michael Waltrip (Toyota) - Waltrip - 264
31 - Chad Chaffin (Dodge) - - 263
32 - Kasey Kahne (Dodge) - Evernham - 262
33 - Elliott Sadler (Dodge) - Evernham - 260
34 - David Stremme (Dodge) - Ganassi - 257
35 - J.J. Yeley (Chevy) - Gibbs - 243
36 - Robby Gordon (Ford) - Gordon - 225
37 - Jimmie Johnson (Chevy) - Hendrick - 222
38 - Jamie McMurray (Ford) - Roush - 214
39 - Martin Truex Jr (Chevy) - DEI - 211
40 - Dave Blaney (Toyota) - Davis - 199
41 - Ward Burton (Chevy) - McClure - 197
42 - Paul Menard (Chevy) - DEI - 132
43 - David Reutimann (Toyota) - Waltrip - 43