15 Mar 2003 [17:43]
Partita la 12 Ore di Sebring
Dopo 1 ora tre Audi al comando, le Bentley in rimonta
E' scattata alle 16:30 ora italiana la 51. edizione della 12 Ore di Sebring. Dopo un'ora dal via al comando c'è l'Audi R8 del team Champion affidata a Pirro-Lehto-Johansson, con l'italiano al volante, che nei primi minuti di gara ha superato l'Audi partita in pole, quella di Biela-Werner-Peter. Terza, più staccata, un'altra Audi, quella di Salo-Kane-McCarthy. Ma le Bentley sono già minacciose alle loro spalle: partite ultime per la irregolarità tecnica al diffusore riscontrata nelle prove, le sport inglesi hanno già rimontato con Kristensen e Herbert al volante e si trovano al 4. e 5. posto, proprio dietro al terzetto Audi di testa, con Kristensen che si appresta a dare l'assalto alla terza piazza di Mika Salo. Sesta è la Dallara-Judd Doran di Didier Theys, Liehnhard e van De Poele. Tra le barchette light della classe Lmp675 è la DBA di Shimoda, che nel primo pit stop ha lasciato il volante al compagno John Nielsen, al comando. Nella GTS la lotta è tra la Corvette di Gavin-Collins-Pilgrim (con Gavin che allo scattare della prima ora ha ceduto il volante a Kelly Collins) e la Ferrari 550 Prodrive di Kox-Enge-Davis. L'altra 550, quella di Davidson-Turner-Burt è un po' attardata. La Panox del team JML di Max Papis è al 9. posto (con Beretta al volante nella prima ora). Già out la MG-Lola di James Weaver e molto attardata la Pagani Zonda di Mike Hezemans, rimasta anche al comando tra le GTS nei primi giri.
La classifica dopo un'ora:
1. Pirro-Lehto Johansson (Audi R8) - 1. Lmp900
2. Biela-Werner-Peter (Audi R8)
3. Salo-Kane-McCarthy (Audi R8)
4. Capello-Kristensen-Smith (Bentley Speed 8)
5. Herbert-Brabham-Blundell (Bentley Speed 8)
6. Theys-Lienhard-van de Poele (Dallara-Judd)
7. Goossens-Matthews-Magnussen (Riley&Scott MkIII)
8. Shimoda-Nielsen (DBA-4) - 1. Lmp675
9. Beretta-Papis-Jeannette (Panoz LMP01)
10. Dayton-Field-Durand (MG-Lola)