Sebring, finale: Porsche e Penske interrompono il ciclo-Audi

Finisce dopo 8 anni, e per mano della Porsche RS Spyder del team Penske, il dominio Audi alla 12 Ore di Sebring. Romain Dumas ha concretizzato la leadership lungamente mantenuta con Timo Bernhard ed Emmanuel Collard, controllando nelle fasi finali l'Acura ARX di Fernandez e Diaz, mentre a pieni giri sono arrivate al traguardo anche la Porsche di Butch Leitzinger, Marino Franchitti ed Andy Lally, e l'Audi di Capello, McNish e Kristensen. A rallentare anche la seconda R10 sono stati dapprima un problema con il muso, poi la necessità di sostituire i dischi freno anteriori. Solo quinta la seconda vettura Dyson, che più volte aveva battagliato per la prima posizione, penalizzata da un'uscita di pista da parte di Rob Dyson. Problemi con la pressione dell'acqua hanno condizionato la seconda parte di corsa del team Andretti, poi costretto al ritiro definitivo. In sesta posizione ha chiuso la Acura Highcroft di Sharp, Brabham e Johansson, seguita dalla seconda Audi, precedentemente bloccata dalla rottura della turbina.

Nessun problema in GT1 per O'Connell, Fellows e Magnussen, ottavi assoluti e con oltre tredici giri di vantaggio sulla sola concorrente superstite, l'altra Corvette ufficiale Pratt&Miller di Max Papis, Oliver Gavin ed Olivier Beretta. Mai pericolosa l'Aston Martin Bell di Garcia-Borcheller-Ducote. In GT2, altrettanto tranquilli sono stati i due equipaggi Flying Lizard, che riportano Porsche al successo dopo il dominio Ferrari del 2007. Jorg Bergmeister, Wolf Henzler e Marc Lieb hanno comandato l'altra 997 ufficiale di Law, Nieman e Davison. Salva l'onore Ferrari il team Risi-Krohn, terzo con Jonsson, Van De Poele e patron Tracy Krohn. Da ricordare l'episodio che ha deciso la classe, con un enorme errore in frenata da parte di Jaime Melo che era andato a colpire Dirk Werner, secondo e staccato di un giro.

Audi, confermata la partecipazione per tutta la stagione, incassa una nuova bruciante sconfitta da parte della LMP2 di Stoccarda, importante soprattutto dal punto di vista dell'immagine e favorito dallo strepitoso lavoro del team Penske. Il capitano si dovrà però guardare le spalle anche dall'accresciuta competitività delle Acura ufficiali, rafforzate dall'arrivo del team De Ferran e da nuove possibili partecipazioni di Marco Andretti, vero asso nella manica per la squadra di famiglia. Per quanto riguarda Peugeot, gli inconvenienti iniziali delle due Audi non sono stati sufficienti per restare in vetta. Tuttavia, la trasferta in Florida è sembrata per la squadra francese un vero e proprio test, condotto (con una sola vettura) senza reali intenzioni di puntare al successo.

Marco Cortesi

Nella foto, Romain Dumas

L'ordine di arrivo, domenica 16 marzo 2008

1 - R.Dumas/T.Bernhard/E.Collard (Porsche RS Spyder) - Penske - 351 
2 - A.Fernandez/L.Diaz (Acura ARX-01b) - Fernandez - 12.979 
3 - B.Leitzinger/M.Franchitti/A.Lally (Porsche RS Spyder) - Dyson - 49.105 
4 - R.Capello/A.McNish/T.Kristensen (Audi R10 TDI) - Joest - 5.613 
5 - C.Dyson/G.Smith (Porsche RS Spyder) - Dyson - 350 
6 - D.Brabham/S.Sharp/S.Johansson (Acura ARX-01b) - Highcroft - 349 
7 - L.Luhr/M.Werner/M.Rockenfeller (Audi R10 TDI) - Joest - 333 
8 - F.Lienhard/D.Theys/J.Lammers (Porsche RS Spyder) - Horag - 333 
9 - J.O'Connell/J.Magnussen/R.Fellows (Corvette C6.R) - Corvette - 328 
10 - J.Field/D.Dayton/R.Berry (Lola B06/10 AER) - Intersport - 327 
11 - O.Gavin/O.Beretta/M.Papis (Corvette C6.R) - Corvette - 320 
12 - N.Minassian/S.Sarrazin/P.Lamy (Peugeot 908 HDi FAP) - Peugeot - 318 
13 - J.Bergmeister/W.Henzler/M.Lieb (Porsche 997) - Flying L. - 314 
14 - S.Neiman/D.Law/A.Davison (Porsche 997) - Flying L. - 311 
15 - T.Krohn/N.Jonsson/E.van de Poele (Ferrari 430 GT) - Risi - 308 
16 - J.Tafel/A.Simonsen/P.Ehret (Ferrari 430 GT) - Tafel - 305 
17 - T.Borcheller/C.Ducote/A.Garcia (Aston Martin DBR9) - Bell - 299 
18 - J.Feinberg/C.Hall (Dodge Viper Comp Coupe) - Primetime - 295 
19 - B.Herta/C.Fittipaldi/M.Andretti (Acura ARX-01b) - AGR - 287 
20 - U.Alzen/N.Swartzbaugh/C.Stanton (Porsche 997) - VICI - 286 
21 - D.Farnbacher/D.Muller/R.Bell (Ferrari 430 GT) - Tafel - 280 
22 - J.van Overbeek/P.Pilet/R.Lietz (Porsche 997) - Flying L. - 280